ORQUITIS

Inflamación del testículo

La orquitis es un proceso inflamatorio agudo o crónico que afecta a uno o ambos testículos y, en ocasiones, a parte del sistema genital masculino. A pesar de lo dicho, la simple inflamación aislada del testículo es un fenómeno bastante raro, estando muchas veces relacionado con otras enfermedades, como la epididimitis: no es de extrañar, más que una orquitis real, hablamos a menudo de orquiepididimitis.
El término orquídea deriva del griego ορχεις (orcheis) testículo, mientras que la terminación, -ite, indica un proceso inflamatorio: literalmente, por lo tanto, orquitis significa inflamación del testículo.

Causas

Sin embargo, la mayoría de las veces, la orquitis surge como una complicación de las paperas (paperas), una infección viral típica. Cualquier malformación congénita del tracto urinario también podría causar inflamación testicular.
Con menos frecuencia, la orquitis es causada por sífilis, brucelosis o tifus; las formas graves de influenza, mononucleosis y hepatitis también son posibles, aunque raras, causas responsables de la inflamación testicular orquítica.
También se ha diagnosticado orquitis en algunos pacientes parapléjicos que padecen disfunciones neurogénicas de la micción (por ejemplo, vejiga neurológica): en situaciones similares, la principal causa de inflamación testicular radica en un cateterismo que no es del todo preciso.
En cualquier caso, la investigación etiológica no siempre es sencilla e inmediata: en concreto, cuando la orquitis es causada por infecciones bacterianas o virales, el contagio generalmente se produce por vía linfática o hematógena, a través del canal epididimario [tomado de Andrología clínica, por Wolf-Bernhard Schill, Frank H. Comhaire, Timothy B. Hargreave].

Factores de riesgo

Además de las causas enumeradas anteriormente, existen algunos factores de riesgo que, aunque no representan los principales desencadenantes, podrían predisponer al sujeto a complicaciones orquíticas. Éstos incluyen:

Edad del paciente: cuando la persona tiene más de 45 años, aumentan las posibilidades de contraer orquitis.

Consumir relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas aumenta las posibilidades de transmisión de enfermedades sexuales y, con ellas, el riesgo de desarrollar una "orquitis secundaria".

Los pacientes no vacunados contra las paperas son más propensos a la orquitis.

En comparación con los adolescentes, un hombre que contrae paperas después de la pubertad tiene un 30% más de probabilidades de desarrollar orquitis aguda.

Cuando un sujeto se somete a diversas cirugías en el sistema genital, está sujeto a un mayor riesgo de infecciones urinarias, por lo que aumentan las posibilidades de orquitis.

Clasificación de la orquitis

Es incorrecto generalizar cuando se trata de orquitis; más bien, es necesario realizar una clasificación precisa de sus diversas formas.

Según el tipo de infección, la orquitis viral se distingue de la orquitis bacteriana:

Orquitis viral:

Como ya se ha comentado, el virus de las paperas, perteneciente al grupo de los paramixovirus, es uno de los principales culpables de la inflamación del testículo.

Orquitis bacteriana:

En general, la orquitis bacteriana siempre se asocia con epididimitis, por lo tanto con inflamación del epidídimo. De hecho, la epididimitis, generada a su vez por una inflamación del tracto urinario o por enfermedades venéreas, a menudo también afecta al testículo, provocando una epididimitis orca .

Además, la orquitis se distingue por su curso: de hecho, existen formas agudas y crónicas:

Orquitis aguda: son bastante raras y la mayoría de las veces siguen fenómenos de epididimitis [tomado de Ecografia, por G. Gavelli, A. Lentini]. Sin embargo, la orquitis aguda también puede ser consecuencia de brucelosis, tifus o paperas: todas son infecciones de extensión generalizada que complican el perfil clínico del paciente. Cuando el sujeto adulto es golpeado por paperas, hemos visto que las posibilidades de contraer orquitis también aumentan: esta posibilidad no debe subestimarse, considerando que, en tales situaciones, el paciente corre el riesgo de quedar estéril.
Orquitis crónica: más frecuente, suele generarse por traumatismo testicular o, más raramente, por sífilis y tuberculosis. La explicación clínica no es demostrable; sin embargo, algunos autores creen que la forma crónica de orquitis puede resultar de reacciones del organismo en respuesta a sustancias extrañas contenidas en el líquido seminal. Un pródromo típico de la orquitis crónica es el aumento del volumen testicular, situación que en cualquier caso no causar dolor en la mayoría de los casos.

Nuevamente, sobre la base de la histología, se distinguen la orquitis tuberculosa y la orquitis granulomatosa:

Orquitis tuberculosa: presencia de abscesos caseosos
Orquitis granulomatosa: se caracteriza por la presencia de infiltrado de células mononucleares. La variante granulomatosa de la orquitis consiste en una inflamación inespecífica del testículo, generalmente generada por una reacción autoinmune contra los propios espermatozoides.

La orquitis granulomatosa de tipo específico generalmente es causada por sífilis, tifus o tuberculosis.

Los pacientes orquíticos, por lo tanto, deben someterse a pruebas de diagnóstico cuidadosas, ya que la orquitis, en particular la orquitis granulomatosa, puede confundirse por error con una neoplasia.