Con este video continuamos nuestro viaje cognitivo sobre la sífilis. En la lección anterior ya hemos descrito los aspectos generales de la enfermedad, que resumiré brevemente antes de continuar. En primer lugar, hemos visto que la sífilis es una enfermedad infecciosa grave debido a la introducción en el cuerpo de una bacteria, llamada Treponema pallidum. La sífilis se transmite principalmente por vía sexual y por contacto directo con lesiones infectadas. Además, una madre afectada por la enfermedad puede transmitirla a su feto durante el embarazo o en el momento del parto. También hemos anticipado que la enfermedad tiene un curso muy largo, dividido en varias etapas que, en ausencia de tratamiento, se agravan gradualmente, hasta llegar a dañar gravemente el sistema nervioso. Habiendo hecho esta necesaria premisa, en el transcurso del video profundizaremos los síntomas de la sífilis y las posibilidades de diagnóstico y tratamiento.
El curso de la sífilis se divide en tres fases diferentes. Por tanto, es posible distinguir entre sífilis primaria, secundaria y terciaria. Comencemos con la sífilis primaria, que corresponde a la etapa inicial de la infección. Después de unas 3-4 semanas desde la infección, justo en el punto de entrada del Treponema pallidum, aparece una lesión, llamada sifiloma. Este signo inicial es similar a un nódulo de forma redondeada, bien delimitado, de tamaño variable, pero sobre todo no doloroso. Pronto, la superficie del bulto se erosiona y ulcera, dejando al descubierto un fondo rojo brillante, del que sale un exudado seroso, que contiene las bacterias responsables de la sífilis. En el ser humano, el sifiloma aparece con mayor frecuencia a nivel del surco balano-prepucial, es decir, entre el glande y el prepucio. En las mujeres, sin embargo, puede surgir en el cuello uterino, la vulva o la vagina. Además, en ambos sexos, el sifiloma también puede aparecer en la región anorrectal y en el interior de la cavidad bucal, por lo tanto en labios, encías, faringe o lengua. El sitio de aparición del sifiloma corresponde de hecho al punto donde se produjo la infección. Aproximadamente una semana después del inicio del sifiloma, aparece otro signo típico de sífilis primaria, representado por "inflamación de los ganglios linfáticos. Los síntomas de la primera etapa de la sífilis tienden a desaparecer después de 4-6 semanas, incluso sin tratamiento. Además, los síntomas de la primera etapa de la sífilis tienden a desaparecer después de 4-6 semanas, incluso sin tratamiento.Estos síntomas pueden pasar desapercibidos, especialmente cuando las lesiones son muy pequeñas u ocultas, pero esta regresión de síntomas y lesiones no debe ser engañosa, ya que la enfermedad y su transmisibilidad aún permanece.
La siguiente fase de la sífilis, llamada secundaria, comienza de 3 a 6 semanas después de la aparición del sifiloma. Esta fase se caracteriza por manifestaciones sistémicas debido a la proliferación de Treponema y su diseminación por todo el cuerpo a través de la sangre y los vasos linfáticos. También por esta razón, la sífilis secundaria suele ir acompañada de síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, astenia, dolor de cabeza y malestar general. Además de estos, los síntomas más importantes de la sífilis secundaria, sin embargo, se producen en la piel, las membranas mucosas y los apéndices. En particular, aparece un exantema generalizado que puede tener un aspecto muy variable, a menudo asintomático o asociado a un picor leve. Por ejemplo, pueden surgir pequeñas manchas redondas difusas, que recuerdan a las típicas erupciones del sarampión. Estas manifestaciones también desaparecen espontáneamente después de algunas semanas.
El paciente, tras la regresión de la fase secundaria, entra en un largo período de latencia, que puede durar meses o incluso años. Durante este período, el paciente no presenta síntomas, sin embargo, la infección y el contagio persisten. Al final de esta aparente "calma", Treponema "se reactiva" y puede causar daño permanente al corazón, cerebro, huesos, piel y otros órganos. En este punto, la sífilis ha entrado por completo en la fase terciaria, lo que afortunadamente es muy poco frecuente en la actualidad. En la sífilis terciaria las manifestaciones más importantes son las que afectan al sistema nervioso central, con cambios degenerativos en el tejido nervioso del cerebro y la médula espinal. En la llamada neurosífilis, la degeneración progresiva puede provocar cambios de personalidad hasta demencia e incapacidad para controlar los movimientos musculares hasta la parálisis. El daño puede ser lo suficientemente grave como para provocar la muerte del paciente.
Llegados a este punto, es necesaria una parátesis relativa a la sífilis congénita y las consecuencias que puede ocasionar. Hemos visto varias veces que la sífilis se puede contraer durante el embarazo por el paso de bacterias a través de la placenta. En este caso, la infección no implica ninguna lesión primaria, ya que la diseminación de los treponemas se produce por vía hematógena. Sin embargo, cuando un bebé se infecta durante el paso largo a través del canal del parto, el proceso es más similar al descrito para la sífilis adquirida. En cuanto a las consecuencias sobre el feto o el recién nacido, cabe destacar que la sífilis puede provocar malformaciones y otros problemas muy graves, como erupciones ampollosas en la piel, neumonía, ceguera o incluso abortos espontáneos.
Veamos ahora cómo se puede diagnosticar la sífilis. Como comprenderá, la enfermedad no es particularmente fácil de diagnosticar clínicamente, ya que los síntomas tienden a remitir entre una fase y otra. La sospecha de la enfermedad puede estar guiada por el conjunto de síntomas reportados por el paciente. Sin embargo, no siempre es fácil . darse cuenta de que ha contraído sífilis, ya sea por la ausencia de síntomas significativos, o porque las lesiones están presentes en lugares ocultos. Además, puede suceder que algunos síntomas de la sífilis se confundan con los de otras enfermedades menos graves, retrasando así tratamiento El diagnóstico puede confirmarse mediante la búsqueda de treponemas en el exudado y la positividad a pruebas serológicas específicas. Treponema pallidum se destaca por la observación microscópica en el campo oscuro. En la práctica, la secreción de un sifiloma se unta en el portaobjetos y se mira como fresca. De esta manera, el Treponema se puede identificar por su forma típica de hélice, además parece móvil y brillante sobre un fondo oscuro. Además del análisis microscópico, la presencia de la bacteria en la sangre se puede resaltar con una prueba serológica. Lo explicaré. A partir de la infección, Treponema comienza a ingresar al torrente sanguíneo. Por lo tanto, las pruebas serológicas tienen como objetivo detectar la posible presencia de anticuerpos contra la bacteria ya en las primeras etapas de la infección. A través de este análisis se podrá conocer si se ha contraído sífilis y en qué etapa se encuentra el paciente, para iniciar el tratamiento más adecuado.
La terapia antibiótica de elección para el tratamiento de la sífilis se basa en penicilina. Solo en pacientes alérgicos a este principio activo se utilizan otros fármacos, como la doxiciclina y la tetraciclina. El médico dependerá del estadio de la enfermedad para determinar la dosis correcta y la duración del tratamiento. Es importante enfatizar que la terapia es más efectiva si se inicia en las primeras etapas. De hecho, no permite remediar ningún daño que se haya producido en los distintos órganos en las etapas más avanzadas de la enfermedad. Por supuesto, también es necesario realizar pruebas de diagnóstico y tratamiento en las parejas sexuales del paciente. No solo eso: para evitar contagiar a tu pareja, la abstinencia de cualquier tipo de relación sexual es obligatoria, al menos hasta que las lesiones provocadas por la sífilis hayan cicatrizado por completo. Siempre hay que tener en cuenta que las heridas y úlceras cutáneas, de hecho, pueden transmitir la infección incluso durante el sexo oral o cualquier otro contacto de la piel con zonas infectadas. Por último, conviene recordar que, una vez curado, uno no se vuelve inmune a las infecciones posteriores. Esto significa que puede volver a contraer sífilis.
Todavía hay una consideración muy importante por hacer antes de concluir. Las personas con sífilis corren un mayor riesgo de infectarse con el VIH, el virus responsable del SIDA, porque las lesiones cutáneas representan una puerta de entrada al virus. Como hemos repetido varias veces, la sífilis, como otras enfermedades de transmisión sexual, puede transmitirse de una pareja infectada durante las relaciones sexuales. Por lo tanto, está claro que una buena medida preventiva está representada por el uso correcto de condones durante las relaciones sexuales de cualquier tipo, incluido el intercambio de juguetes sexuales.
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