Allí cálculos renales, también llamado nefrolitiasis, es una enfermedad caracterizada por la presencia de pequeños "guijarros" a lo largo del trayecto del tracto urinario. Estos guijarros, que son agregados sólidos llamados precisamente cálculos renales, derivan de la precipitación y agregación de algunas sustancias normalmente presentes en la orina. La formación de cálculos renales se ve favorecida por varios factores, entre ellos una dieta desequilibrada y algunos procesos inflamatorios. Además, se le da gran importancia a la predisposición familiar y la baja ingesta de líquidos. Una vez formados, con el paso del tiempo, los cálculos tienden a pasar del riñón al tracto urinario inferior, luego al uréter, de allí a la vejiga y finalmente a la uretra para ser expulsados al exterior con la orina. Especialmente si son de tamaño pequeño, los cálculos renales pueden asintomático y ser eliminado de forma espontánea sin causar ninguna molestia al paciente. En muchos casos, sin embargo, los cálculos renales terminan causando una dolor severo en la región lumbar, luego en la espalda baja. Este dolor es característico de los cálculos renales y por sus peculiaridades y síntomas asociados se enmarca en el marco más general de la denominada "cólico renal". En otros casos, si el cálculo es grande, incluso puede obstruir el uréter y dañarlo e incluso dificultar la salida normal de la orina. Les recuerdo, de hecho, que el uréter es ese tubo delgado que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga. Por tanto, su obstrucción puede favorecer, entre otras cosas, el desarrollo de pielonefritis, es decir, inflamación del riñón. Por estos motivos, en tales circunstancias, el cálculo debe retirarse inmediatamente, mediante una intervención adecuada, a menudo quirúrgica. La pronta intervención es importante no solo para aliviar el dolor sino también para evitar complicaciones peligrosas, que incluso pueden comprometer la funcionalidad del riñón afectado. En cualquier caso, afortunadamente, la mayoría de las veces los cálculos miden menos de 5 mm de diámetro, por lo que se eliminan de forma espontánea sin demasiados problemas o con el apoyo de medidas que favorezcan su expulsión.
Antes de examinar el causas de los cálculos renales, un recordatorio anatómico y fisiológico muy breve puede ayudarnos a comprender mejor el tema riñones son dos órganos pertenecientes al sistema urinario, ubicados en la región posterior de la cavidad abdominal, aproximadamente al nivel de la 12ª costilla. Su forma se compara con la de un frijol, precisamente por el claro parecido con la leguminosa que bien conocemos. La función principal de los riñones es producir orina, filtrando la sangre de las sustancias de desecho o en cualquier caso presentes en exceso. De cada riñón, como hemos visto, un tubo delgado llamado uréter, responsable del transporte de la orina. Los dos uréteres, derecho e izquierdo, vierten su contenido en un órgano hueco, llamado vejiga urinaria, que acumula orina entre una micción y la siguiente. Cuando la vejiga se llena más allá de cierto nivel, el sujeto siente la necesidad de orinar; así, con el acto llamado micción se vacía la vejiga y se expulsa la orina hacia el exterior a través de un tubo único conectado a la vejiga y llamado uretra.
Tras esta premisa, podemos entender cómo los cálculos renales son consecuencia de una pérdida de equilibrio entre las distintas sustancias presentes en la orina. Su formación, de hecho, se ve favorecida por altas concentraciones de sustancias poco solubles en la orina, como, por ejemplo, las sales de calcio o el ácido úrico, o se pueden formar cálculos cuando se ralentiza el flujo urinario. En este último caso, estas sustancias permanecen más tiempo en el tracto urinario, por lo que tienen mucho tiempo para precipitar y agregar. Si un compuesto insoluble está más concentrado de lo normal puede dar lugar, por tanto, a una sobresaturación orina, por lo que corre el riesgo de precipitarse y unirse para formar cristales. Estos cristales, fusionándose entre sí en los cálices renales, acaban dando vida a guijarros reales. Para hacer una comparación, la formación de cálculos renales es el resultado de un proceso químico similar al que provoca la precipitación de azúcar en una taza de café demasiado endulzada. Incluso el cambios en el pH urinario pueden promover la formación de cálculos renales. En condiciones fisiológicas, la formación de cálculos no ocurre debido a la presencia en la orina de sustancias, como "ácido cítrico, que previenen la precipitación y cristalización de las sales, uniéndolas a sí mismas para formar complejos solubles. Desafortunadamente, estos mecanismos inhibidores no siempre garantizan una protección totalmente eficaz. Como resultado, se pueden formar cálculos renales, que según el caso pueden ser tan pequeños como granos de arena o incluso tan grandes como pelotas de golf. Las piedras también pueden tener contornos suaves o aparecer como masas con una superficie irregular y dentada. Tampoco es raro encontrar múltiples cálculos en un riñón.
Cuando comienza a formarse un cálculo renal, hay dos posibles evoluciones. En el primer caso, el cálculo sigue creciendo, debido a la acumulación progresiva de sales precipitadas. El crecimiento de la piedra puede continuar luego hasta que ocupe por completo la cavidad en la que se encuentra, casi como si fuera un molde. En estos casos, el riñón afectado puede perder completamente su función. En el segundo caso, que es el más común, el material precipitado es arrastrado por la corriente urinaria y expulsado. El riesgo, en estos casos, es que el cálculo, al fluir con la orina, cree lesiones en las paredes del tracto urinario y luego la situación se complique. Esto puede provocar la aparición de sangre en la orina o, si el cálculo alcanza un punto más estrecho en el uréter, puede provocar su oclusión provocando una cólico renal o incluso un bloqueo de la micción.
En cuanto a las causas reales de los cálculos renales, una vez más debemos referirnos a la presencia de sustancias específicas en la orina. Los cálculos renales, de hecho, pueden estar formados por varios componentes urinarios, solos o combinados entre sí. tienen origen cálcico, mixto, úrico, infeccioso o cistínico. La circunstancia más común es la formación de cálculos renales de carácter cálcico, por lo que su formación deriva de la agregación de oxalato de calcio Y Fosfato de calcio. Incluso la excesiva cantidad de ácido úrico sin embargo, puede generar cálculos renales muy molestos. Este tipo de cálculo se suele observar en el contexto de hiperuricemia, en pacientes con gota o con una enfermedad sanguínea maligna. Sin embargo, mucho más raras son las piedras compuestas por un aminoácido, la cistina. Estas formaciones se observan, en particular, en sujetos que tienen una condición patológica hereditaria llamada cistinuria.Esta enfermedad provoca un defecto en el transporte de algunos aminoácidos, incluida la cistina, en el riñón y el intestino. No solo el exceso de sustancias urinarias recién observadas puede contribuir a la formación de cálculos renales, sino también la falta de otras sustancias que, en condiciones normales, contrarresten eficazmente el proceso de cristalización. Entre estas ya hemos mencionado las "importancia de los citratos. Finalmente, un capítulo aparte merece la cálculos resultantes de infecciones del tracto urinario. Algunas bacterias, de hecho, producen sustancias proteicas que facilitan la precipitación de sales en la orina. Por ejemplo, los cálculos de fosfato de magnesio y amonio, también conocidos como cálculos de estruvita, se observan principalmente en infecciones del tracto urinario por bacterias productoras de ureasa, como las que pertenecen al género Proteo. Toda esta información sobre la composición del cálculo renal es importante no solo a nivel didáctico, por así decirlo, sino también para establecer el protocolo terapéutico más adecuado para cada caso individual. Como veremos mejor en el siguiente vídeo, de hecho, la terapia de los cálculos renales tiene como objetivo reducir la concentración de las sales urinarias implicadas y aumentar las sustancias que inhiben su precipitación.
Desde un punto de vista epidemiológico, los cálculos urinarios son una patología muy común en el mundo occidental. Los hombres se ven más afectados que las mujeres, al menos en el grupo de edad comprendido entre los 20 y los 40 años. Esta predisposición masculina a los cálculos renales se debe principalmente a la menor concentración de citrato en la orina en comparación con las mujeres. Las mujeres, por su parte, son más propensas al riesgo de cálculos renales de estruvita, debido a su mayor susceptibilidad a las infecciones urinarias. Otro aspecto importante a destacar es que la calculosis es una enfermedad con una notable tendencia a recurrir en un mismo sujeto. Pregunta: ¿pero cuáles son los factores que pueden favorecer la formación de cálculos renales? Para algunas formas, se cree que algunas son importantes. factores hereditarios: las personas con casos familiares de cálculos renales tienen, por tanto, un mayor riesgo. Sin embargo, uno de los principales promotores de los cálculos renales es deshidración, que puede ser consecuencia de una ingesta insuficiente de líquidos con la dieta o de una mayor pérdida de los mismos, como en el caso de diarreas crónicas o sudoración profusa. Un factor de riesgo importante es la dieta, especialmente si la ingesta de proteínas y sodio es excesiva. La formación de cálculos renales también puede verse favorecida por la presencia de frecuentes infecciones urinarias tu odias condiciones que ralentizan la salida de la orina, como suele ocurrir en las patologías del llamado agrandamiento de la próstata. Otras enfermedades predisponentes son las anomalías anatómicas y algunos trastornos metabólicos que aumentan los niveles de calcio en la orina, entre elloshipertiroidismo y elhiperparatiroidismo. En la formación de cálculos renales, el uso de algunos medicamentos, como la acetazolamida, un antihipertensivo que puede causar cálculos renales al aumentar el pH urinario y la excreción urinaria de calcio. Al menos en teoría, también se debe prestar atención al abuso de complementos alimenticios a base de sales minerales.
