La estenosis vertebral es un estrechamiento de una o más áreas del canal vertebral, formado por la superposición de las treinta y tres vértebras que componen nuestra columna. Dado que dentro de este canal se encuentran delicadas estructuras nerviosas que dan lugar a la médula ósea, generalmente se trata de una patología bastante molesta.Además de la médula, la estenosis también puede comprimir los nervios espinales, que emergen de ella en los agujeros vertebrales.
La estenosis, que afecta de forma electiva a la columna cervical y / o lumbar, puede manifestarse a través de síntomas como calambres, dolor, entumecimiento de miembros inferiores, espalda, cuello, hombros o brazos; Los signos de malestar de la médula espinal incluyen disfunción de la vejiga o del intestino.
Causas y factores de riesgo
Afortunadamente, la estenosis vertebral es una enfermedad poco común, que reconoce causas de origen congénito (cuando está presente desde el nacimiento), adquiridas o mixtas. Las formas congénitas o constitucionales, como la acondrodisplasia, son extremadamente raras, al igual que las del desarrollo, que surgen durante el desarrollo en sujetos que padecen diversas formas de enanismo.
En su forma secundaria, la estenosis vertebral aparece con mayor frecuencia a partir de la mediana edad y afecta de forma electiva al sexo masculino. Las formas adquiridas son de hecho las más comunes y reconocen su principal factor causal en la enfermedad degenerativa de las articulaciones. Este término, sinónimo de osteoartritis, designa un cuadro patológico provocado por el desgaste progresivo del cartílago articular; En respuesta a esta degeneración del cartílago, surgen una serie de cambios en el tejido óseo subyacente, que aumenta de tamaño y adquiere un aspecto irregular. En concreto, estas alteraciones también pueden afectar a una o más vértebras, que aumentan de tamaño y adquieren una forma irregular, estrechando así el canal espinal.
También enfermedad degenerativa del disco (hernia de disco), espondilólisis y espondilolistesis, hipertrofia ligamentosa, las secuelas de traumatismos espinales (como fracturas vertebrales) o infecciones y cirugía de la columna, así como enfermedades tumorales y sistémicas del "hueso (enfermedad de Piaget enfermedad y gota): puede reducir el calibre del canal espinal.
Entre los deportistas, la estenosis espinal afecta principalmente a ex luchadores y ex levantadores de pesas, que durante años han soportado cargas pesadas en la espalda y en particular en la zona lumbar.
Entre los factores de riesgo, además de la edad avanzada y la ejecución de trabajos exigentes, gravosos para la columna, recordamos la fluorosis (una enfermedad provocada por la "acumulación de flúor en el" cuerpo, debido a una "introducción excesiva del mineral con Alimentos).
Síntomas
El estrechamiento del canal espinal no siempre ocasiona problemas importantes, que aparecen en cambio cuando comprime la médula espinal o las raíces nerviosas, provocando una serie de síntomas distribuidos en las regiones inervadas por ellas. Los efectos de compresión mecánica también pueden afectar a los vasos sanguíneos y provocar una disminución del flujo sanguíneo local, lo que contribuye a la aparición de los síntomas.
La estenosis vertebral lumbar se manifiesta clínicamente por pseudoclaudicación (claudicación espinal intermitente). Los síntomas dolorosos en realidad se producen al estar de pie o al caminar, mientras que mejoran en pocos minutos cuando se asume una posición sentada o acostada (solo para reaparecer después de otro esfuerzo físico).
En otros casos los síntomas son más matizados y pueden incluir astenia (debilidad muscular), entumecimiento o parestesia (hormigueo) de los miembros inferiores, siempre agravados al caminar. A menudo, y particularmente cuando es causada por una "hernia de disco, la estenosis espinal causa dolor lumbar moderado (dolor localizado en la zona lumbar), más o menos acompañado de ciática (dolor que se irradia hacia la parte posterior del muslo y la pierna). o cruralgia (dolor que se irradia a la parte delantera del muslo).
La postura de flexión de la cintura (por ejemplo, inclinarse hacia adelante en el carro de la compra) suele ser útil para aliviar los síntomas dolorosos, mientras que la transición de esta posición a la extensión de la columna tiende a exacerbarla. Esto explica por qué los pacientes padecen estenosis del canal vertebral prefieren proceder con una postura inclinada hacia adelante y sentir más malestar en las secciones cuesta arriba y más alivio en las cuesta abajo (a diferencia de los sujetos afectados por claudicación intermitente de origen vascular).
Cuando la estenosis afecta al tracto cervical, el paciente puede experimentar dolor que se irradia al cuello, hombro y miembros superiores, más o menos asociado a una molesta sensación de vértigo y pérdida del equilibrio.
En casos graves, pueden surgir trastornos graves, como impotencia, alteraciones de las funciones sexuales, disfunción de la vejiga y control de la defecación (síndrome paralítico que afecta a la cola de caballo).
DIAGNÓSTICO: se puede obtener una buena evaluación de la amplitud del canal vertebral con el examen radiológico tradicional, pero también y sobre todo con la TC y la resonancia magnética.
Tratamiento
El tratamiento del dolor de la estenosis espinal comienza con AINE, medicamentos de venta libre ampliamente utilizados por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Dado que su uso puede causar efectos secundarios importantes, como úlcera gástrica, los AINE deben seguir utilizándose bajo supervisión médica. Si el dolor es intenso y no desaparece, se sustituyen por analgésicos más potentes, como el paracetamol.
Solo en casos excepcionales, como en presencia de pruebas neurológicas positivas para mielopatía (sufrimiento de médula ósea, pérdida aguda de vejiga o continencia intestinal), está indicada la cirugía para extirpar la causa que dio lugar a la estenosis. se procede a un tratamiento conservador, que puede hacer uso, según indicaciones médicas, de uno o más tratamientos fisioterapéuticos y no fisioterapéuticos (ultrasonidos, electroestimulación, masajes, manipulaciones, acupuntura, etc.).
En presencia de un estrechamiento del canal espinal lumbar, los ejercicios destinados a fortalecer los músculos abdominales, combinados con otros ejercicios de estiramiento, pueden ser útiles; por otro lado, deben evitarse los ejercicios que provoquen una hiperextensión de la columna.
También es muy importante la adquisición de una técnica correcta para el levantamiento de cargas (espalda recta y rodillas flexionadas, no al revés). Estas reglas de comportamiento también son muy útiles en el campo preventivo. Los ejercicios más adecuados en presencia de una estenosis vertebral en cualquier caso, se establecerá después de un cuidadoso examen postural, en colaboración con el médico y otros especialistas.
