Plomo: toxicidad por plomo

Ver también: saturnismo - envenenamiento por plomo

El plomo tiene orígenes tanto naturales como industriales; en el pasado se utilizó como aleación metálica para pipas, ollas y diversos utensilios de cocina. Además, el plomo se utiliza en pinturas, baterías y como aditivo en la gasolina.
Nuestro cuerpo puede entrar en contacto con el plomo a través de la piel, las vías oral y respiratoria. Los niños están más expuestos a una posible intoxicación porque la absorción es mucho mayor que en los adultos.

El plomo puede atravesar tanto la barrera hematoencefálica como la placenta, por lo que se debe prestar mucha atención a las mujeres embarazadas. Este metal se deposita a nivel óseo, a nivel del SNC (corteza, cerebelo) y a nivel del torrente sanguíneo.

En la sangre, el plomo causa una forma anémica, porque compromete la formación de hemoglobina.

Se elimina de nuestro organismo a través de la orina y las heces.
El plomo, además de unirse con los grupos de proteínas -SH, reemplaza al Ca2 + en todas las funciones biológicas de las que es responsable. Este mineral, por ejemplo, es fundamental para los procesos enzimáticos, para la contracción muscular y finalmente para los procesos de neurotransmisión.
La intoxicación más probable es crónica, porque es muy difícil entrar en contacto con cantidades de plomo tan grandes que provoquen una toxicidad aguda. En la intoxicación crónica, el sistema nervioso central es el más afectado (encefalopatía saturnina), pero renal, gastrointestinal, sistemas hematopoyético y reproductivo (tanto masculino como femenino).