La xilosa es un azúcar, un monosacárido con cinco átomos de carbono aislado por primera vez en la madera, que como la cáscara del maní es particularmente rico en ella; no es sorprendente que la xilosa se llame comúnmente azúcar de madera. Desde el punto de vista químico es una aldopentosa, que a temperatura ambiente se presenta en forma de un polvo blanco inodoro, soluble en agua.
Prueba de xilosa
Una vez ingerida, la xilosa se absorbe en gran medida en el intestino, mientras que dosis superiores a 30 gramos tienen un efecto laxante. Una vez absorbida, la xilosa se elimina en gran medida en la orina en forma inalterada; esta característica hace que este azúcar sea particularmente útil para evaluar la capacidad de absorción del intestino delgado y discriminarlo de los síndromes de malabsorción derivados de una "insuficiencia del páncreas exocrino".
La prueba se realiza administrando por vía oral 25 gramos de D-xilosa con al menos 500 cc de agua, y luego recolectando la orina emitida por el paciente en las siguientes 5 horas. En este período se considera normal una excreción urinaria de al menos 4-5 gramos de xilosa; valores menores se registran cuando la absorción intestinal se ve comprometida por patologías que alteran la estructura y funcionalidad de la mucosa entérica del primer tracto del intestino delgado. intestino, como la enfermedad celíaca y el esprúe tropical. Para limitar el riesgo de falsos positivos, ligados a una "recolección incompleta de orina o problemas de ascitis e insuficiencia renal, luego de la carga oral de 25 gramos se prefiere determinar la concentración de azúcar en la sangre a las dos horas, con el fin de obtener resultados más fiables que el análisis de orina. Una xilosemia igual o superior a 20-30 mg / dl indica una absorción intestinal normal de xilosa. Se pueden obtener resultados falsos positivos en caso de vaciamiento gástrico lento y síndrome de contaminación bacteriana del intestino delgado, en el que, incluso en presencia de una mucosa normal, la fermentación microbiana anormal y excesiva del azúcar disminuye su absorción. Al no requerir digestión previa, la prueba de xilosa ayuda a diferenciar la malabsorción enterocítica de la malabsorción pancreática, en la cual la prueba será normal. Se observan falsos negativos en presencia de lesiones intestinales mínimas o patologías del intestino delgado distal.
La xilosa también puede ser útil en el contexto de la prueba de aliento, midiendo la concentración de dióxido de carbono en el aire exhalado después de la administración oral; en caso de malabsorción intestinal se registrará un pico anormal, lo que indica la falta de absorción de xilosa con la consiguiente fermentación bacteriana en el colon, de donde se originan gases como el dióxido de carbono, se elimina en parte al respirar.
