Este artículo intentará aclarar qué alteraciones hormonales son las protagonistas del fenómeno absolutamente fisiológico de la menopausia.
En una mujer, los ovarios son órganos glandulares responsables de la síntesis de ciertas hormonas y la maduración de los óvulos destinados a la procreación.La función endocrina de los ovarios consiste en la producción de hormonas sexuales femeninas, como estrógeno y progesterona, y una pequeña cantidad de andrógenos.
Más precisamente, los folículos ováricos que se llevan cíclicamente a la madurez apoyan una gran parte de la producción hormonal del ovario.
A su vez, la actividad de estos folículos está regulada cíclicamente por la hipófisis (a través de la liberación de gonadotropinas LH y FSH).
La pituitaria, una pequeña glándula controlada por el sistema nervioso central (hipotálamo), es capaz de modificar continuamente su actividad en relación con la situación hormonal del organismo.
Durante el ciclo ovárico se produce el desarrollo de más folículos, con producción de grandes cantidades de estrógenos en la primera mitad del ciclo; de estos, solo uno alcanza la madurez completa y libera su óvulo a las pocas horas del pico estrogénico, que aparece, aproximadamente, en la mitad del ciclo.
Lo que queda del folículo después de la ovulación sufre una serie de modificaciones que lo llevan a sostener, bajo el nombre de cuerpo lúteo, la producción de estrógenos y especialmente de progesterona en la segunda mitad del ciclo.
Si no se produce la fecundación, a los pocos días el cuerpo lúteo comienza a retroceder hasta agotarse.
En ese momento, comienza a desarrollarse un nuevo grupo de folículos y se reanuda el ciclo.
por lo tanto, puede despejar cualquier duda: al realizar una dosificación hormonal en una muestra de sangre, los niveles de la hormona estimulante del folículo (FSH), a veces asociados con los de la hormona luteinizante (LH), que son ambos más altos de lo normal en la fase de la menopausia.En los años anteriores a la menopausia, la caída de estrógenos no es tan evidente como se podría pensar, de hecho, en muchos casos incluso se observa hiperestrogenismo; la progesterona, por otro lado, disminuye gradualmente.
En realidad, las cosas no siempre son tan simples y los niveles de hormonas premenopáusicas pueden sufrir fluctuaciones grandes e impredecibles. Por este motivo, el médico hará su diagnóstico en base a la evaluación, en el contexto general, de los síntomas y los resultados de los análisis de sangre.
A partir de la premenopausia, los ovarios experimentan un lento declive, volviéndose cada vez más pequeños y atróficos; a medida que uno se acerca a la menopausia, la dosis hormonal se vuelve más clara, mostrando la ausencia de progesterona, una disminución significativa de los estrógenos y un aumento particular de los niveles de FSH y LH.
La caída y fluctuación de los niveles de estrógenos son responsables de toda una serie de cambios físicos y psicológicos que podríamos definir como "síntomas de la menopausia" y que analizaremos mejor en próximos artículos.
Para más información: Síntomas de la menopausiaHormonas y menopausia: ¿Qué sucede con los ovarios después de la menopausia?
Por otro lado, incluso después de la menopausia, los ovarios continúan produciendo pequeñas cantidades de andrógenos y estrógenos, junto con los sintetizados en el tejido adiposo.
No se convierten, por tanto, en órganos inútiles y esta palabra, más aún, debería desaparecer del vocabulario de la menopausia.
Entre los elefantes, por ejemplo, son precisamente los ejemplares que ya no son fértiles los que lideran el grupo, transmiten sus conocimientos y lo cuidan.
