Densitometría y osteoporosis
La densitometría ósea es una técnica diagnóstica que permite evaluar la densidad mineral de los huesos, por lo que resulta especialmente útil en el diagnóstico y seguimiento de la osteoporosis.
Esta enfermedad esquelética se caracteriza por la reducción del contenido mineral de los huesos y el deterioro de la microestructura que los caracteriza; como tal, expone a los pacientes a un riesgo importante de sufrir fracturas incluso por traumatismos menores. En general, este riesgo es mayor cuanto menor es la masa ósea; por esta razón, la densitometría se considera actualmente el estándar de oro para el diagnóstico instrumental de la osteoporosis y un importante "predictor" del riesgo de fractura.
Como funciona
La densitometría ósea utiliza una dosis muy pequeña de rayos X para establecer cuántos gramos de calcio y otros minerales están presentes en el segmento óseo examinado; las dosis de radiación son tan bajas que incluso la repetición frecuente del examen no representa ningún peligro para la salud del paciente.
Entre los diferentes tipos de instrumentos disponibles, DEXA es actualmente el más utilizado.
Ejecución y preparación
El tiempo necesario para la investigación es de unos 10 minutos, no es doloroso de ninguna manera y no hay necesidad de preparaciones dietéticas o farmacológicas particulares. Al final del procedimiento, el paciente puede reanudar normalmente sus ocupaciones normales.
La única precaución es posponer la densitometría unos días en caso de someterse recientemente a un examen gammagráfico o radiológico con medio de contraste barita (la evaluación al respecto es responsabilidad del especialista en medicina nuclear). Piezas metálicas como monedas, las hebillas, relojes, brazaletes y similares serán retirados del campo de exploración.
Ubicaciones examinadas
Los segmentos esqueléticos estudiados por densitometría ósea varían en relación a las características del paciente; en general, la columna lumbar se evalúa en mujeres más jóvenes (<65 años) y el cuello femoral en mujeres mayores y / o con patologías espinales. A veces, el examen se puede realizar en ambos segmentos o en el radio (antebrazo).
La densitometría ósea permite saber si una persona está afectada por osteoporosis y establecer su nivel de gravedad; también puede cuantificar el riesgo futuro de desarrollar la enfermedad y ayuda a evaluar la eficacia de las terapias emprendidas.
Indicaciones
¿Quién debe someterse a densitometría ósea?
La investigación densitométrica está particularmente indicada en presencia de importantes factores de riesgo de osteoporosis, que se materializan en las siguientes condiciones clínicas:
- mujeres de edad > 65 años y en la menopausia durante al menos una década (algunas pautas recomiendan la densitometría ósea incluso para hombres mayores de 70 años);
- menopausia prematura< 45 años);
- menopausia quirúrgica (extirpación de los ovarios durante el período fértil);
- diversas causas de deficiencia de estrógenos (hipogonadismo primario o amenorrea secundaria que dura más de un año);
- factores constitucionales que predisponen a la osteoporosis (mujeres pre y posmenopáusicas con índice de masa corporal <19 kg / m², extremidades largas, sedentarias con masa muscular reducida);
- deficiencias dietéticas significativas (ingesta inadecuada de calcio y vitamina D);
- síntomas que sugieren la presencia de osteoporosis: disminución de la estatura mayor de 3 cm, curvatura de la columna o fractura provocada por un accidente menor;
- reciente o futuro sometido a tratamientos prolongados con altas dosis de cortisona u otros fármacos osteopenizantes (por ejemplo, antiepilépticos, metotrexato, terapias inmunosupresoras después del trasplante de órganos);
- fracturas previas no debidas a traumatismos mayores;
- enfermedades que favorecen la desmineralización ósea (hipercortisolismo - síndrome de Cushing, hipertiroidismo, insuficiencia renal, hiperparatiroidismo);
- antecedentes familiares muy positivos de osteoporosis;
- más de 20 cigarrillos al día, abuso de alcohol.
En presencia de uno o más de estos factores de riesgo, es importante contactar a su médico para evaluar la oportunidad de someterse a una densitometría ósea o no.
Resultados
El diagnóstico de osteoporosis se basa en la comparación del resultado densitométrico con
- el promedio de sujetos adultos sanos del mismo sexo y de entre 25 y 30 años (por lo tanto, examinados cuando alcanzan el pico de masa ósea - puntaje T);
- y / o el promedio de sujetos de la misma edad y sexo (puntaje Z).
Según la OMS, el diagnóstico de osteoporosis debe realizarse, limitado a la técnica DEXA, considerando los valores densitométricos, expresados en T-score según el siguiente esquema:
NOTA: una puntuación T igual a 0 indica que el sujeto examinado tiene una densidad ósea igual al promedio de los jóvenes; una puntuación T igual o superior a -1 todavía se considera normal. En presencia de un T-score entre -1 y -2.5 el sujeto tiene una densidad ósea reducida, no tan severa como para hablar de osteoporosis pero aún suficiente para inducirlo a establecer, junto con su médico, un tratamiento eficaz para prevenir una mayor desmineralización ósea. Por último, una puntuación T igual o inferior a -2,5 indica la presencia de osteoporosis y la necesidad de una atención médica adecuada; Una vez iniciado el tratamiento, el médico puede evaluar su eficacia sometiendo al paciente a densitometrías óseas periódicas.