Generalidad
El coma, o estado de coma, es un estado de inconsciencia, del que no se puede despertar quien cae en él; esta condición, caracterizada por la falta de respuesta a los estímulos dolorosos, cambios en la luz y los sonidos, socava el ciclo sueño-vigilia y hace imposible cualquier acción voluntaria.
La gravedad de un coma y su modo de aparición dependen de las causas desencadenantes.
Generalmente y salvo que el paciente no se despierte, el estado real de coma tiene una duración limitada en el tiempo, que varía entre 4 y 8 semanas. Después de eso, evoluciona en un estado vegetativo o en un estado de conciencia mínima.
La transición del coma al estado vegetativo o al de conciencia mínima puede conducir o no a una mejora progresiva del estado de salud del paciente.
Las mejoras derivadas de la salida del estado de coma son impredecibles, pueden ser más o menos rápidas y dependen de la gravedad del daño cerebral que originó originalmente el estado de coma.
En sus primeras etapas, la hospitalización de una persona en coma tiene lugar en la unidad de cuidados intensivos; por lo tanto, cuando la condición del paciente se ha estabilizado hasta cierto punto, tiene lugar en la sala.
¿Qué es el coma?
El coma es un estado de inconsciencia, del cual quien cae en él no puede despertar; esta condición implica la falta de respuesta a los estímulos dolorosos, cambios en la luz y los sonidos, provoca que se salte el ciclo sueño-vigilia y, finalmente, imposibilita cualquier acción voluntaria.
Una persona que cae en coma se llama "persona en coma". El adjetivo comatoso también es válido asociado con la palabra "estado", estado comatoso y coma son sinónimos.
COMA Y COMA FARMACOLÓGICO: ¿SON IGUALES?
El coma y el coma farmacológico son dos situaciones distintas que conviene aclarar desde el principio de este artículo.
Mientras que el coma es un estado de inconsciencia patológica, no deseado e indicativo de una condición de salud grave, el coma farmacológico es un estado de inconsciencia inducido voluntariamente por los médicos, para facilitar la recuperación de situaciones traumáticas, para proteger el cerebro de una deficiencia de oxígeno y para reducir la sensibilidad. al dolor, durante una cirugía muy delicada.
También conocido como coma inducido o coma artificial, el coma farmacológico se logra con dosis controladas de barbitúricos, benzodiazepinas o propofol, además de analgésicos opioides (p. Ej., Morfina).
ORIGEN DEL NOMBRE
El término "coma" proviene de la palabra griega "koma” (κῶμα), que significa "sueño profundo".
Causas
Las razones por las que una persona puede entrar en coma son numerosas.
Las posibles causas del coma incluyen:
- Envenenamiento por abuso / sobredosis de drogas, drogas duras, sustancias nocivas o alcohol. Según investigaciones médicas confiables, 40 casos de coma de cada 100 (por lo tanto, el 40%) se deben a intoxicación farmacológica.
- Anomalías metabólicas graves;
- Enfermedades del sistema nervioso central en etapa avanzada;
- Accidente cerebrovascular y hernia cerebral;
- Trauma cerebral severo;
- La hipotermia;
- L "hipoglucemia;
- L "hipercapnia severa;
- La eclampsia.
¿CUÁNDO ENTRARÁ UNA PERSONA EN COMA?
En el "cerebro humano, existen dos componentes nerviosos cuyo correcto funcionamiento es fundamental para mantener el estado de conciencia: la corteza cerebral, en la que reside la llamada materia gris, y una estructura del tronco encefálico, llamada sistema de activación reticular ( RAS).
La entrada en coma de un individuo tiene lugar cuando uno o ambos de los componentes nerviosos antes mencionados (es decir, la corteza cerebral y / o RAS) están dañados.
Cómo el abuso de drogas causa el coma y qué efectos causa
Una "ingesta inadecuada de medicamentos daña el llamado sistema de activación reticular (RAS), que, en este punto, deja de funcionar correctamente".
Antes de conducir a un coma, el fallo de RAS debido a una "intoxicación por drogas implica: una" alteración sensible del ritmo cardíaco y la presión arterial, respiración irregular y sudoración profusa.
Características
La gravedad del coma y las modalidades de aparición dependen de las causas desencadenantes.
Por ejemplo, teniendo en cuenta solo las modalidades de aparición, el coma resultante de hipoglucemia o hipercapnia incluye una serie de síntomas previos, que incluyen: agitación, confusión, embotamiento progresivo y estupor; por el contrario, coma resultante de una lesión en la cabeza o un accidente cerebrovascular hemorrágico subaracnoideo ( hemorragia subaracnoidea) es instantánea.
Las modalidades de inicio del coma representan un dato diagnóstico importante, que ayuda a los médicos a comprender qué pudo haber desencadenado el estado comatoso.
¿CÓMO ESTIMAR LA GRAVEDAD DE UN COMA?
Existen varias escalas de medición para estimar la gravedad de un coma. La escala de medición más famosa y más utilizada en la actualidad es la llamada Escala de coma de Glasgow (Escala GCS). La escala GCS incluye un rango de valores que van desde un mínimo de 3, un valor que representa coma profunda, hasta un máximo de 15, un valor que representa la conciencia máxima.
Los parámetros considerados por la escala GCS, para evaluar la severidad de un coma, son tres: la apertura de los ojos, la respuesta motora a una determinada orden y la respuesta verbal a un determinado estímulo vocal. Cada uno de estos parámetros corresponde a un valor numérico. intervalo (en inglés puntaje), que indica su gravedad.
Comprender:
- La apertura de los ojos presenta uno puntaje entre 1 y 4. 1 (uno) indica ausencia total de apertura de los ojos; es el nivel más severo. 4 (cuatro), en cambio, indica apertura espontánea de los ojos; equivale a normalidad.
Los valores intermedios corresponden a situaciones intermedias. - La respuesta del motor a un comando dado tiene una puntaje de 1 a 6. 1 (uno) indica ausencia total de respuesta del motor a cualquier comando; es el nivel más severo. 6 (seis), por otro lado, señala la máxima obediencia del motor a cualquier comando; corresponde a la normalidad.
Los valores entre 1 y 6 representan situaciones intermedias. - La respuesta verbal a un cierto estímulo vocal presenta una puntaje entre 1 y 5. 1 (uno) indica ausencia total de respuesta a cualquier tipo de estímulo verbal; es el nivel más severo. 5 (cinco), por otro lado, indica máxima atención, habilidades lingüísticas normales y capacidad para responder a cualquier estímulo de naturaleza verbal; representa la normalidad.
Como en los casos anteriores, los valores incluidos entre 1 y 5 equivalen a situaciones intermedias.
La estimación de la gravedad de un coma es el resultado de la suma de la puntuación asignada a cada uno de los parámetros antes mencionados. Por ejemplo, si la apertura de los ojos, la respuesta motora a una orden y la respuesta verbal a un estímulo de voz suman el mínimo (es decir, 1) en una "investigación médica", la calificación de coma es 3 (la más grave, equivalente a coma profundo).
En este punto, falta un último aspecto importante a aclarar: en la escala GCS c "hay un valor umbral que representa el límite entre el estado de coma y el estado de conciencia. Este valor es 8. Por lo tanto, cuando la suma de los parámetros GCS es superior a 8, el individuo está más o menos consciente; por otro lado, cuando la suma de los parámetros de la GCS es igual o menor que 8, el sujeto se encuentra en un estado de coma más o menos profundo.
DURACIÓN DEL COMA
A menos que la persona en cuestión no se despierte, el estado real de coma tiene una duración canónica de entre 4 y 8 semanas. Luego evoluciona y, en función de la gravedad de las causas desencadenantes, puede convertirse en: un estado vegetativo o un estado de conciencia mínima.
Una persona en estado vegetativo es un sujeto despierto inconsciente de sí mismo y del entorno en el que se encuentra; una persona en un estado de conciencia mínima, en cambio, es un sujeto despierto que, en ocasiones, también es consciente.
Es muy raro que un estado de coma dure más de 8 semanas. De hecho, en ausencia de despertar o transición a un estado vegetativo o un estado de conciencia mínima, es más fácil que el paciente muera.
RECUPERACIÓN DEL COMA
La recuperación de un coma varía de un individuo a otro. De hecho, para algunos, la entrada al estado vegetativo o al estado de conciencia mínima no coincide con otras mejoras o coincide con mejoras mínimas; para otros, sin embargo, representa el inicio de un proceso gradual de restauración de las funciones cerebrales normales ( capacidad cognitiva, motricidad, etc.).
Cuando ocurre, la restauración de las funciones cerebrales normales puede ser más o menos rápida. La velocidad de recuperación de las funciones cerebrales normales depende de varios factores, que incluyen:
- La gravedad de la causa que causó el daño cerebral y el consiguiente coma;
- La edad y la salud general del paciente;
- Duración del coma;
- Habilidades de los médicos y otros terapeutas (por ejemplo, fisioterapeutas), que atienden al paciente.
ENTORNOS HOSPITALES
Las personas en coma necesitan atención médica que solo puede brindar una estadía en el hospital.
En sus primeras etapas, la hospitalización de una persona en coma tiene lugar en la unidad de cuidados intensivos. En esta fase, los cuidados intensivos son fundamentales, ya que el inicio del coma es el más delicado y más necesitado de atención médica.
Posteriormente, cuando el estado del paciente se ha estabilizado, la estancia hospitalaria se lleva a cabo en la sala. Aquí, los médicos proporcionarán principalmente terapias de mantenimiento, recuperación y prevención.
Diagnóstico
El diagnóstico de coma no es solo la observación del estado comatoso, que suele ser una simple observación, sino también la identificación de las causas desencadenantes.
La identificación de las causas del coma también puede ser muy compleja, tanto que requiere el uso de diversas pruebas diagnósticas.
Entre las posibles pruebas diagnósticas útiles para el descubrimiento de las condiciones en las que se origina un estado de coma, se encuentran: exploración física, historia clínica, tomografía computarizada, resonancia magnética nuclear (RMN), electroencefalograma, etc.
Los pasos típicos en el diagnóstico del coma y sus causas.
- Examen físico y evaluación de la historia clínica;
- Evaluación del estado de coma. Hay pruebas específicas que permiten a los médicos determinar si una persona está en coma o no;
- Busque el sitio del cerebro dañado, lo que llevó a un coma;
- Evaluación de la gravedad del coma, a través de la escala Escala de coma de Glasgow;
- Análisis de una muestra de sangre del paciente, para comprender si el origen del coma puede ser una "intoxicación por drogas";
- Análisis de los niveles en sangre de glucosa (glucemia), calcio (calcio), sodio (sodio), potasio (kalemia), magnesio (magnesio), fosfato (fosfato), urea y creatinina;
- Exploraciones cerebrales, mediante TC o resonancia magnética nuclear;
- Seguimiento de las funciones cerebrales, mediante encefalograma.
Tratamiento
Los médicos y expertos en el campo del coma aún no han identificado un medicamento o un instrumento en particular capaz de despertar a una persona en estado de coma.
Dicho esto, los que están en coma reciben numerosos tratamientos, cuya finalidad es múltiple y varía desde salvaguardar funciones vitales, como la respiración o la circulación sanguínea, hasta suministrar al organismo todos los nutrientes necesarios para la supervivencia y mantenimiento de un buen estado. de salud.
Además, las personas comatosas necesitan una atención médica especial, que se utiliza para prevenir enfermedades infecciosas (principalmente neumonía por aspiración) o para prevenir problemas como úlceras por decúbito, atelectasias, etc.
Finalmente, se recuerda a los lectores la existencia de una guía terapéutica para personas que han salido de un coma, cuyo objetivo es ayudarles a volver a una vida normal o casi normal.
¿CÓMO RESPIRAN LOS SUJETOS COMATIOSOS?
En sujetos comatosos, la ventilación mecánica mediante intubación apoya la respiración.
CÓMO PREVENIR LA NEUMONITIS POR ASPIRACIÓN
En el caso de coma, la neumonía por aspiración es una complicación que puede ser causada por varios factores, que incluyen:
- Reflujo gastroesofágico, resultante del mantenimiento prolongado de una posición horizontal;
- La incapacidad de tragar correctamente;
- Alimentación a través de un tubo.
Para prevenir la complicación en cuestión, los remedios médicos más practicados consisten en:
- Mantener al paciente en posición lateral;
- Aspiración de saliva a intervalos regulares;
- Nutrición parenteral.
CÓMO PREVENIR LAS LLAGAS POR DECÚBITO
En resumen, las úlceras por presión son lesiones que suelen aparecer en personas que, forzadas a la inmovilidad durante largos períodos de tiempo, mantienen una posición estática.
Las úlceras por presión son una posible consecuencia no solo del coma, sino también de las fracturas de las extremidades, los yesos en varias partes del cuerpo, la obesidad grave o el embarazo de alto riesgo.
Para prevenir las úlceras por presión, es fundamental:
- Cambie la posición del paciente postrado en cama cada 2-3 horas;
- Utilice colchones de agua, que son más agradables para quienes se ven obligados a largos períodos de inmovilidad;
- Planificar una nutrición adecuada para las necesidades del cuerpo humano;
- Controle las condiciones propicias, como la diabetes.
GUÍA TERAPÉUTICA PARA PERSONAS QUE SALEN DEL COMA
Las personas que se despiertan de un estado de coma necesitan algunos tratamientos que, como se anticipó, favorecen el regreso a una vida normal.
Los tratamientos en cuestión incluyen:
- Fisioterapia, imprescindible para remediar las contracturas musculares provocadas por una inmovilidad prolongada;
- La terapia ocupacional, cuyo campo de aplicación va desde favorecer la reintegración del paciente, en un contexto social, hasta adecuar el entorno del hogar según las necesidades de la persona que acaba de despertar del coma;
- Psicoterapia, cuyo objetivo es ayudar al paciente a superar las primeras etapas del despertar de un estado comatoso y aceptar las incapacidades irrecuperables que el daño cerebral y el consecuente coma pueden haberle provocado.
CURIOSIDAD
Sobre la base de varios estudios científicos (en particular, uno que se remonta a 2002), algunos médicos sostienen que un tratamiento especialmente adecuado en el caso del coma posparo cardíaco sería la hipotermia inducida.
En medicina, el término hipotermia indica la disminución de la temperatura corporal por debajo del promedio fisiológico.
Pronóstico
El pronóstico en caso de coma varía de un paciente a otro y depende principalmente de las causas desencadenantes, del estado de salud del paciente antes de entrar en estado comatoso y de la extensión del daño neurológico.
Incluso para los médicos más experimentados, cualquier predicción sobre la evolución y las consecuencias a largo plazo del coma es algo compleja.
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