Generalidad
La hipercolesterolemia es un fenómeno patológico que ocurre cuando el colesterol total es demasiado alto.
El colesterol es una grasa presente en la sangre, la mayor parte de la cual es producida por el cuerpo y solo una pequeña parte se introduce a través de la dieta.
Con su presencia, el colesterol contribuye al buen funcionamiento del organismo, pero su exceso representa un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Por este motivo, la medición de los niveles de colesterol en sangre (colesterolemia) es una de las pruebas prescritas con más frecuencia para evaluar la salud del sistema circulatorio del paciente.
Un aumento del colesterol total en sangre puede verse favorecido por predisposición genética, trastornos hepáticos o renales, alcoholismo, ciertos medicamentos y diabetes.
Incluso aquellos que siguen una dieta rica en proteínas y grasas animales pueden tener niveles altos de colesterol.
El exceso de colesterol tiende a asentarse, lo que resulta en lesiones que engrosan y endurecen las paredes de los vasos sanguíneos (aterosclerosis). Con el tiempo, esta puede evolucionar hacia la formación de placas reales, que impiden o interrumpen el flujo sanguíneo, constituyendo un factor de riesgo de isquemia vascular de base ateromatosa.
