El hallazgo de cetonas en la orina -definido cetonuria en términos médicos- es típico de condiciones caracterizadas por un catabolismo exaltado de ácidos grasos libres, en presencia de una disponibilidad reducida de glucosa. Circunstancias similares se encuentran típicamente en ayunos prolongados y en el curso de la diabetes mellitus que no se compensan adecuadamente con el tratamiento farmacológico.
La cetonuria le da a la orina un olor característico a cloroformo.
, combustibles alternativos a la glucosa pero no exactamente "ecológicos". La acumulación de estas sustancias en la sangre (cetosis), de hecho, disminuye su pH hasta el punto de provocar:
- Cansancio;
- Malestar general;
- Pasando grandes cantidades de orina
- Sed intensa;
- Deshidración;
- Obstáculo
- Arritmia cardíaca;
- Respiración corta y frecuente;
- Somnolencia;
- Pérdida de peso.
A partir de la oxidación de la glucosa en el ciclo de Krebs se produce una sustancia, el oxaloacetato, que se combina con el acetil-CoA derivado de la Β-oxidación de los ácidos grasos libres; de esta unión se origina el citrato, que sufre el ciclo de reacciones de Krebs para una "oxidación adicional a dióxido de carbono y agua".
Si la disponibilidad de oxaloacetato es baja (disponibilidad intracelular reducida de glucosa) frente a altas concentraciones de acetil-CoA (catabolismo marcado de ácidos grasos), dos moles de acetil-CoA se unen para formar acetoacetil-CoA, precursor del acetoacetato (un cuerpo cetónico), que a su vez puede originar 3-hidroxibutirato y acetona (los otros dos cuerpos cetónicos).
- El individuo no come suficientes carbohidratos (en caso de falta de apetito o una dieta baja en proteínas con alto contenido de proteínas);
- El cuerpo no puede utilizar los carbohidratos de manera adecuada.
Cuando los carbohidratos no están disponibles, el cuerpo metaboliza los ácidos grasos para obtener la energía necesaria para el sustento.
La aparición de cuerpos cetónicos (ácido acetacético, ácido beta-hidroxibutírico y acetona) en la orina coincide con el aumento de estas sustancias en la sangre (cetonemia), condición que se produce cuando se reduce la capacidad de los tejidos para metabolizar rápidamente los cuerpos cetónicos.
Las cetonas en la orina pueden dar una indicación temprana de deficiencia de insulina en una persona con diabetes. El ejercicio intenso, la exposición al frío y la pérdida de carbohidratos, que se produce, por ejemplo, con vómitos frecuentes, pueden aumentar el metabolismo de las grasas y provocar cetonuria.
El análisis de cuerpos cetónicos es una prueba extremadamente importante para verificar si el organismo tiene problemas para usar la insulina. Por esta razón, la prueba se recomienda para sujetos diabéticos sometidos a tratamiento con insulina.
).NB: los valores de referencia pueden variar ligeramente según el laboratorio que realice el análisis y el tipo de población de referencia (sexo, edad, etc.), por lo que son válidos los parámetros informados en el informe del centro de análisis.
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Otras afecciones que pueden hacer que aumente el nivel de cetonas en la orina incluyen:
- Abuso de alcohol;
- Anorexia;
- Bulimia;
- Vómitos y diarrea;
- Fiebre;
- Hipertiroidismo;
- Desnutrición severa.
La acumulación de estas sustancias en nuestro organismo puede tener consecuencias más o menos graves como:
- Malestar generalizado;
- Entumecimiento
- Confusión mental;
- Sed intensa;
- Náuseas y vómitos;
- Dolor abdominal
- Pérdida de peso.