Generalidad
El tracoma es la principal causa mundial de ceguera infecciosa. Causado por la bacteria Chlamydia trachomatis, la enfermedad está muy extendida y se transmite fácilmente a través del contacto directo con los ojos y la nariz de una persona infectada, o al compartir artículos personales, como toallas y ropa.
El tracoma afecta más a las zonas pobres y marginadas del mundo, que no tienen un acceso adecuado al agua potable y al saneamiento.
Diagnóstico
El tracoma activo suele ser subclínico o asintomático: la reconstrucción del historial médico del paciente reconstruye la evidencia de los signos clínicos y proporciona información sobre el progreso de la enfermedad. Los siguientes elementos permiten establecer el posible contacto con el patógeno de la enfermedad:
- vivir en una región endémica de enfermedades infecciosas y tener contacto con miembros de la familia con tracoma o conjuntivitis crónica;
- duración de la irritación ocular, conjuntivitis folicular aguda o triquiasis;
- dar indicaciones sobre episodios clínicos similares (el tracoma activo suele ser recurrente);
- presencia de secreción purulenta.
En áreas donde la enfermedad es endémica, un médico puede diagnosticar el tracoma mediante:
- examen físico: permite resaltar la presencia de signos clínicos característicos de las distintas etapas de la enfermedad. Un examen de la vista puede detectar folículos en la conjuntiva, engrosamiento inflamatorio, cicatrices en el interior del párpado, enrojecimiento del blanco de los ojos y el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en la córnea. El examen físico también puede detectar cualquier signo de triquiasis u opacidad corneal.
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