¿Qué son las lentes de contacto?
Las lentes de contacto son dispositivos médicos que se aplican a la superficie ocular por motivos terapéuticos o estéticos. Una vez colocadas, se adhieren a la película lagrimal que recubre la parte frontal del ojo; cuando el párpado parpadea, pasa por encima de la lente de contacto, induciendo un ligero movimiento de la misma que permite que las lágrimas lleven el oxígeno y la lubricación necesarios a la córnea. .abajo.
A menudo, estos dispositivos se eligen por motivos estéticos, pero también pueden tener ventajas muy prácticas en determinadas situaciones deportivas o profesionales, en las que las gafas podrían dañarse o impedir el uso adecuado de los dispositivos de protección. También se pueden utilizar lentes de contacto para el tratamiento de algunas enfermedades oculares. Por ejemplo, los lentes esclerales pueden corregir la anisometropía (desigualdad en el poder de refracción entre los dos ojos) y la curvatura irregular de la superficie corneal en el caso del queratocono.
Que saber antes de comprarlos
Los lentes de contacto son dispositivos médicos que requieren cuidados y atención especiales. La mayoría de las personas pueden usar lentes de contacto, mientras que otras no las toleran debido a su susceptibilidad a las infecciones oculares o una hipersensibilidad particular.
Si decide usar lentes de contacto, el primer paso es consultar a un oculista para un examen completo. Todas las lentillas requieren prescripción médica válida, elaborada según un protocolo individual. Es importante seguir un programa de seguimiento regular, según lo recomendado por su médico (después de aproximadamente una semana, un mes y seis meses, y luego una vez al año). Respetar las recomendaciones relativas a los métodos de limpieza, desinfección y almacenamiento le permite Evite el riesgo de complicaciones potencialmente peligrosas para la visión. Normalmente, los lentes de contacto no deben usarse durante más de un cierto número de horas al día (esto depende de las características del lente y de lo que especifique el médico) y deben quitarse antes de la noche. descansar.
Lentes de contacto vs. Lentes
Para muchas personas, los lentes de contacto ofrecen flexibilidad y conveniencia. En comparación con las gafas, proporcionan una mejor visión periférica: se mueven con el ojo y le permiten ver un campo de visión natural. Además, no tienen estructuras que obstruyan la visión y reducen en gran medida las distorsiones. Las lentes de contacto no se ajustan. no acumule humedad, como lluvia, nieve o sudor; esto los hace ideales para deportes y otras actividades al aire libre.
Tipos de lentes de contacto
Hay diferentes lentes de contacto disponibles para adaptarse a una variedad de necesidades y preferencias, así como a un régimen de tratamiento específico. Estos dispositivos varían en material (duro o blando), tamaño (corneal, escleral, etc.), modo de uso (diario o a largo plazo) y duración relativa de aplicación [convencional (reemplazo anual) y "desechable" (reemplazo diario o mensual)].
Según los materiales de los que están fabricados, es posible distinguir dos categorías generales de lentes de contacto: blandas y duras.
Lentes de contacto blandas
Los lentes de contacto blandos están hechos de polímeros flexibles de metacrilato de hidroxietilo (HEMA), silicona y otros materiales similares. Estos componentes poliméricos son hidrófilos (compuestos por un máximo de 80% de agua) y aseguran una buena permeabilidad al oxígeno y humectabilidad de la lente, ofreciendo así un mejor confort general.
Los lentes de contacto blandos son los más fáciles de manejar y usar, pero no pueden dar el mejor resultado refractivo. Estos se adaptan a la forma del ojo y tienden a permanecer bien en su lugar, por lo que son una buena opción si practicas algún deporte o llevas una vida activa. Gracias a su estructura, son cómodos a poca distancia del implante y se pueden usar durante períodos más prolongados que los lentes de contacto rígidos. Algunas desventajas incluyen una vida útil más corta y la incapacidad de corregir algunos defectos de la visión Los nuevos materiales blandos para lentes (hidrogel de silicona) han mejorado la permeabilidad al oxígeno; sin embargo, algunos factores pueden afectar la comodidad de estos dispositivos: son un poco más rígidos y la superficie de la lente puede ser hidrófoba, por lo tanto, menos "humectable".
Las lentes de contacto blandas están disponibles en diferentes versiones, tales como:
- Lentes de contacto blandos desechables. Los lentes de contacto blandos son generalmente la opción menos costosa. Requieren un reemplazo frecuente y se pueden usar durante el período prescrito (por ejemplo, de 7 a 30 días), antes de desecharse. Los lentes de contacto blandos desechables no solo son convenientes, sino que Elimine muchas de las preocupaciones asociadas con el uso prolongado, como las infecciones oculares. Al retirar, debe asegurarse de limpiarlos adecuadamente antes de volver a aplicarlos.
- Lentes de contacto blandas para uso prolongado. Las lentillas blandas para uso prolongado están diseñadas para usarse durante largos períodos de tiempo (aproximadamente siete días) sin tener que recurrir a la extracción y limpieza. Estas lentillas están fabricadas con hidrogel de silicona, un material que permite el paso de seis veces más oxígeno que las lentillas desechables. Las lentillas blandas para uso prolongado se pueden usar durante el sueño, pero deben quitarse al menos una vez a la semana. limpieza y desinfección a fondo. Se recomiendan con menos frecuencia, ya que a pesar de estar aprobados para un uso prolongado, el riesgo de abrasión e infección de la córnea aumenta con el uso nocturno de cualquier lente de contacto.
- Lentes de contacto blandas "desechables". Las lentes desechables son probablemente las más caras, pero también las más cómodas y fáciles de mantener: se usan cuando se reemplazan y luego se desechan. Estos se quitan y reemplazan con un nuevo par de lentillas diariamente, semanalmente o mensualmente. Se puede considerar el uso de dispositivos desechables si solo usa lentes de contacto ocasionalmente.
Lentes de contacto rígidas
Las lentes de contacto rígidas están hechas de polímeros vidriosos y otros materiales, como silicona o fluoropolímeros. Estos dispositivos pueden ser más difíciles de colocar y quitar, pero pueden corregir la mayoría de los problemas de visión; también son duraderos y resistentes. En particular, las lentes de contacto rígidas pueden ser la mejor opción en caso de astigmatismo o miopía e hipermetropía muy altas, ya que permiten una visión superior en comparación con una lente de contacto blanda. Además, están indicados cuando una persona padece alergias o tiende a formar depósitos de proteínas.
Las lentes de contacto duras son inicialmente menos cómodas que las lentes de contacto blandas y requieren un período de adaptación antes de que el usuario pueda acostumbrarse a usarlas (hasta una semana). Además, es más probable que las lentes de contacto rígidas se salgan del centro del ojo, lo que podría provocar incomodidad y visión borrosa. Un tipo particular de lente de contacto rígida (esférica) puede reemplazar la forma natural de la córnea con una nueva superficie refractiva, lo que significa que una lente esférica rígida puede corregir el astigmatismo o las irregularidades corneales, como el queratocono.
Las lentes de contacto rígidas están fabricadas tanto con material no permeable como con materiales permeables. Las lentes a base de polimetilmetacrilato (PMMA) son comúnmente conocidas. Su desventaja consiste precisamente en el escaso paso del oxígeno a través de la córnea, lo que provoca una serie de efectos clínicos adversos. Por esta razón, los PMMA ahora se usan raramente y son reemplazados en gran parte por lentes de contacto rígidos permeables a los gases o lentes de contacto blandas. Sin embargo, este tipo de dispositivo todavía juega un papel en el manejo de casos severos de queratocono, astigmatismo irregular y algunos enfermedades de la superficie ocular.
Lentes de contacto rígidas permeables a los gases (RPG)
Los lentes de contacto rígidos permeables a los gases (RPG) son similares a los rígidos, ofrecen una visión nítida y corrigen la mayoría de los problemas de visión manteniendo su forma; también son resistentes y tienen una vida útil más larga que las lentillas blandas. Si su prescripción no cambia, puede usar el mismo par de lentes hasta por dos o tres años. Al igual que los lentes duros, los juegos de rol no se recomiendan para actividades físicas intensas con un alto riesgo de trauma. Las lentes de contacto rígidas permeables a los gases suelen ser más transpirables que las blandas, lo que reduce el riesgo de infecciones oculares. Además, son más fáciles de manejar y ofrecen una excelente agudeza visual, lo que los hace más adecuados para pacientes astigmáticos.
Otros tipos de lentes de contacto
Dependiendo de sus necesidades de visión, se pueden considerar tipos particulares de lentes de contacto, como:
- Lentes de contacto híbridos. Las lentes de contacto híbridas tienen un disco central duro (permeable a los gases) rodeado por un anillo exterior blando. Éstos pueden ser una opción si tiene una curvatura corneal irregular (queratocono) o si tiene dificultades para usar lentes rígidos convencionales.
- Lentillas tóricas. Una lente de contacto tórica tiene un poder de enfoque diferente en su superficie. Por lo general, estos dispositivos cuestan más que otras lentes de contacto, pero son particularmente adecuados para corregir el astigmatismo.Una lente tórica debe tener la orientación correcta para mejorar la agudeza visual y corregir el defecto refractivo, por lo tanto debe poseer características gráficas adicionales. Algunos de estos, de hecho, tienen marcas o incisiones para facilitar la aplicación y evitar la rotación de la lente lejos de la alineación ideal.
- Lentes de contacto bifocales o multifocales. Los lentes de contacto bifocales contienen diferentes zonas para la visión de cerca y de lejos para corregir la presbicia (similar a los anteojos correctivos bifocales). Estos dispositivos, blandos o duros, son comparables a los anteojos con lentes bifocales o progresivos, ya que tienen múltiples puntos focales. Las lentes de contacto multifocales son capaces de corregir la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, en combinación con la presbicia. La calidad visual a menudo no es tan buena como con los lentes de contacto monofocales, sin embargo, para algunas personas son una "alternativa práctica para corregir la presbicia".
- Lentes de contacto de colores. Algunas lentes de contacto están teñidas con fines cosméticos o terapéuticos, para mejorar la percepción del color o para ayudar a compensar el daltonismo. Los lentes tintados están disponibles con receta y solo deben usarse siguiendo las instrucciones de un oftalmólogo. Estos dispositivos cambian el color, la apariencia del ojo o ambos. Los sitios web a menudo anuncian lentes de contacto de colores como si fueran productos cosméticos o accesorios de moda, con envases y nombres extravagantes; Sin embargo, conviene recordar que el uso de lentes de contacto sin un examen de la vista y sin prescripción médica puede derivar en problemas oculares graves, que en casos extremos pueden llegar a provocar una pérdida permanente de la visión.
Cosas importantes para recordar
El oftalmólogo puede discutir con el paciente los mejores métodos de manipulación y almacenamiento, dependiendo del tipo de lente de contacto utilizada. Los dispositivos que no se limpian adecuadamente son una fuente potencial de infección. Lentes de contacto gastadas o mal ajustadas Además, una lente puede deformarse El tiempo y la córnea pueden cambiar de forma, por lo que el grado y el ajuste de la córnea deben reevaluarse con regularidad. Las visitas de seguimiento se programarán de acuerdo con las necesidades visuales y la afección ocular específica.
Es posible que un paciente no sea un buen candidato para el uso de lentes de contacto en caso de:
- Infecciones frecuentes de los ojos;
- Alergias severas;
- Ojo seco resistente al tratamiento;
- Entorno de trabajo muy polvoriento;
- Incapacidad para manejar y cuidar los lentes de contacto.
Cualquier gota para los ojos puede interactuar con los lentes de contacto, por lo que es mejor evitar la instilación, a excepción de las gotas recomendadas por su oftalmólogo. Las soluciones salinas caseras no deben usarse para limpiar lentes de contacto, ya que están asociadas con infecciones corneales graves debido a una posible contaminación microbiana.
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