Generalidad
El papiledema (o edema del disco óptico) es la hinchazón del disco óptico, que es la porción del plano retiniano que corresponde al origen del nervio óptico (II par de nervios craneales). En este nivel, de hecho, el Los axones convergen por alrededor de un millón de células ganglionares de la retina, a punto de dejar el globo ocular para dirigirse hacia el diencéfalo. En otras palabras, el disco óptico representa el comienzo de las vías nerviosas involucradas en la visión, capaces de transmitir información desde la retina a la corteza visual.
El papiledema en sentido estricto es causado por un aumento de la presión dentro del cerebro (hipertensión intracraneal) y puede estar asociado con traumatismos, tumores, abscesos o hemorragias cerebrales. Desafortunadamente, este evento patológico no causa síntomas tempranos, aunque la visión puede verse alterada transitoriamente.
El diagnóstico se realiza mediante oftalmoscopia, seguido de exámenes adicionales, generalmente neurorradiológicos, destinados a identificar la causa.
La terapia está dirigida a la enfermedad de base y debe establecerse en el menor tiempo posible para evitar resultados permanentes para el aparato visual o peores consecuencias secundarias a la hipertensión intracraneal.
Disco óptico: ¿que es?
El disco óptico (o disco óptico) es una pequeña zona ovalada del plano retiniano, con un diámetro de 1,5-2 milímetros y de color blanquecino. Ubicada bajo y medial al polo posterior del ojo, nasalmente a la mácula, esta área tiene márgenes bien definidos y una superficie plana o excavada en el centro.
El disco óptico es la única zona ciega de la retina, ya que carece de fotorreceptores.
Desde el centro del disco óptico emergen los vasos sanguíneos que irrigan el ojo.
Patogénesis
El edema del disco óptico secundario a hipertensión intracraneal es casi siempre bilateral, por lo que ambos nervios ópticos parecen hinchados.
La aparición de este signo depende del "aumento de presión en la zona entre las meninges aracnoideas y la piamadre que rodean el nervio óptico, comunicando con el espacio subaracnoideo endocraneal y llena de líquido cefalorraquídeo (también llamado LCR o líquido cefalorraquídeo). El aumento de la presión intracraneal, por tanto, se transmite a través del LCR también dentro de la vaina del nervio óptico, provocando compresión a su alrededor y una hinchazón de los axones posteriores al disco óptico. Este fenómeno también dificulta el retorno venoso a través de la vena central de la retina, que corre por el interior del nervio óptico y drena la sangre del ojo.
En la fase inicial, el disco óptico está hiperémico y sin la excavación fisiológica normal; los márgenes se hinchan, se elevan en el plano retiniano y se vuelven más borrosos. Posteriormente aparece la estasis venosa de las venas papilares, que aparecen congestionadas y pueden sufrir hemorragias frecuentes.
En las etapas más avanzadas, el disco óptico puede sufrir atrofia, una condición que implica la degeneración del nervio óptico y la aparición de alteraciones visuales graves.
Causas
El papiledema es un signo de presión intracraneal elevada.
Las causas incluyen:
- Tumor cerebral primario o secundario;
- Absceso cerebral;
- Trauma de la cabeza;
- Hemorragia cerebral;
- Meningitis;
- Encefalitis;
- Adherencias aracnoideas;
- Trombosis del seno cavernoso o dural;
- Pseudotumor cerebri (hipertensión intracraneal idiopática).
Síntomas
El edema del disco óptico no afecta inicialmente a la visión: la agudeza visual y el reflejo pupilar a la luz suelen ser normales. En etapas posteriores, sin embargo, aparecen visión borrosa, escotomas intermitentes, defectos del campo visual y diplopía. Además, los pacientes pueden presentar síntomas atribuibles a "aumento de la presión intracraneal: vómitos a reacción, dolor de cabeza, tinnitus, parestesia y alteraciones de la conciencia".
Por otro lado, se produce una clara disminución de la capacidad visual con la aparición de atrofia progresiva del nervio óptico, que va precedida de episodios de amaurosis fugaz (ceguera transitoria).
Diagnóstico
La evaluación clínica del papiledema comienza con la observación del fondo de ojo con el oftalmoscopio. Este examen revela venas retinianas congestionadas y tortuosas y un disco óptico hiperémico con bordes blandos. En el examen oftalmoscópico, además, se pueden encontrar hemorragias en las áreas papilar y peripapilar, pero no en la periferia retiniana.
La oftalmoscopia puede proporcionar un hallazgo similar al del infarto papilar del nervio óptico, papilitis o neuritis óptica intraorbitaria, por lo que el resultado de la investigación debe integrarse necesariamente con la anamnesis, el examen de la función visual y las investigaciones de neuroimagen. El examen del campo visual puede detectar un agrandamiento del punto ciego del ojo.
Si existe una sospecha clínica de papiledema, se debe realizar inmediatamente una resonancia magnética (RM) con gadolinio o una tomografía computarizada (TC) con contraste. Estas pruebas son necesarias para descartar la presencia de una masa intracraneal. Una vez descartada la presencia de una lesión intracraneal ocupante de espacio, se debe realizar la punción lumbar y la medición de la presión del líquido cefalorraquídeo (LCR).
Diagnóstico diferencial
El término "papiledema" se reserva estrictamente para la hinchazón del disco óptico referida a un aumento de la presión intracraneal. Una hinchazón aislada del disco óptico sin hipertensión del LCR (provocada, por ejemplo, por neuritis óptica o neuropatía óptica isquémica) se denomina en cambio simplemente "edema del disco óptico".
La hinchazón del disco óptico, de hecho, también se encuentra en otros procesos patológicos. En particular, puede resultar de inflamación (incluyendo neuritis óptica, uveítis y papilitis), eventos vasculares (hipertensión arterial, isquemia, trombosis y obstrucción de los vasos sanguíneos), trauma, infiltración infecciosa, tumores orbitarios e intraoculares, factores hereditarios (pseudopapilitis ) y toxicidad por fármacos o agentes exógenos (por ejemplo, intoxicación por arsénico y plomo inorgánico).
El diagnóstico diferencial requiere una evaluación oftalmológica exhaustiva. El papiledema secundario a hipertensión intracraneal suele ser bilateral. El edema del disco óptico, en cambio, suele ser unilateral e implica alteraciones visuales tempranas y alteraciones en el sentido cromático.
Tratamiento
El tratamiento debe configurarse lo antes posible. El tipo de intervención terapéutica depende de la etiología del papiledema y tiene como objetivo reducir la presión intracraneal.
Si no se recuperan los valores normales, de hecho, puede producirse una "atrofia del nervio óptico. Esta complicación implica una grave reducción de la visión asociada a otras graves secuelas neurológicas".
