Alcoholismo

Editado por la Dra. Sarah Beggiato

¿Qué es el alcoholismo?

El término "alcoholismo" se refiere a una enfermedad conocida como síndrome de la adicción al alcohol, la etapa más grave entre los diversos problemas relacionados con el consumo de bebidas alcohólicas, que comienza con el llamado "atracón" y que puede convertirse en el abuso de alcohol más grave.

¿Qué es una bebida estándar?

Muchas personas se sorprenden cuando se enteran de cómo se califica una bebida. La cantidad de líquido en nuestro vaso, o en la botella, no se corresponde necesariamente con la cantidad de alcohol que contienen. Los diferentes tipos de licores de cerveza, vino o malta pueden contener diferentes cantidades de alcohol. Por ejemplo, muchas cervezas light tienen casi la misma cantidad de alcohol que una cerveza normal:

• cerveza normal: 5% (aproximadamente) de contenido de alcohol (por ley más del 3,5%)
• cerveza light o light: contenido de alcohol superior al 1,2% pero inferior al 3,5%
• cerveza sin alcohol: contenido de alcohol inferior al 1,2%

Por eso es importante saber cuánto alcohol contiene nuestra bebida.

Para medir la cantidad de alcohol presente en el vaso, y los posibles efectos que puede tener en el cuerpo y el rendimiento, se introdujo el concepto de unidad de alcohol estándar (AU), correspondiente a 12 gramos de alcohol puro (o 10 gramos según otros fuentes) Para obtener el número de unidades alcohólicas que contiene la bebida, su contenido de alcohol expresado en gramos debe dividirse por 12 (o 10), o por 15.2 (o 12.7) su contenido de alcohol expresado en mililitros (% Vol) Por ejemplo, una lata de cerveza (330 ml), una copa de vino (125 ml), un aperitivo alcohólico (80 ml) o un vaso pequeño de licor (40 ml) corresponden cada uno a una unidad de alcohol. Otra forma de denominar la "unidad alcohólica "es" bebida estándar "o" bebida estándar ".

Cálculo de unidades alcohólicas

Para calcular las unidades alcohólicas contenidas en una bebida alcohólica, ingrese la cantidad consumida expresada en mililitros, el contenido de alcohol que se muestra en la etiqueta (% Vol.) Y haga clic en el botón calcular

Clasificación de los tipos de bebedores

La dependencia del alcohol se debe a una serie de factores, que se pueden agrupar en:

• físico (genético, metabólico, neurológico);
• psíquicos (trastornos psíquicos de diversa índole que provocan sufrimiento y facilitan la búsqueda del alcohol como consuelo);
• social (cultura de beber, presión social, hábitos y estilo de vida).

Tomados individualmente, los factores descritos anteriormente no crean la perturbación; por lo tanto, para que el problema se manifieste, se necesitan más factores predisponentes, activados por una causa desencadenante ocasional.
Jellinek en 1960 identificó cinco categorías diferentes de consumidores de alcohol y las definió de la siguiente manera:

• bebedor alfa: es el que utiliza los efectos del alcohol para desinhibirse o para encontrar alivio del sufrimiento físico y emocional;
• bebedor beta: es el clásico bebedor ocasional, que utiliza la bebida como un momento de socialización, amistad;
• bebedor gamma: es un individuo que es capaz de abstenerse de beber, pero si comienza a beber lo hace de forma incontrolable;
• bebedor delta: es el que se define propiamente como alcohólico. Estos individuos sufren crisis de abstinencia, necesitan hospitalización y muestran una tendencia a recaer;
• bebedores épsilon: son consumidores episódicos que pueden abstenerse de beber durante períodos prolongados, pero que luego pueden empezar de forma repentina y descontrolada. Este tipo de bebedor también incluye sujetos que beben compulsivamente repetidamente hasta emborracharse.

Los bebedores de gamma, delta y épsilon, aunque no son adictivos, tienen un riesgo mayor que la población en general.
Años más tarde, Cloninger dividió a los alcohólicos en dos subgrupos, según sus características genético-ambientales o genéticas únicamente:

• tipo I: el inicio de la dependencia del alcohol comienza tarde, después de los 30 años. Generalmente el tipo I no se acompaña de un comportamiento agresivo o de complicaciones legales o sociales debido al abuso del alcohol;
• tipo II: se presenta principalmente en varones y tiene un inicio temprano, antes de los 25 años. Generalmente se relaciona con problemas sociales y legales.

Maneras de beber

Beber moderadamente

Los expertos han demostrado que es poco probable que beber con moderación produzca un trastorno relacionado con el alcohol. Los niveles de alcohol que se pueden tomar y que presentarían un riesgo bajo de desarrollar una enfermedad relacionada, difieren entre hombres y mujeres y son:

• para los hombres: no más de 4 bebidas en un solo día y no más de 14 bebidas por semana;
• para las mujeres: no más de 3 bebidas en un solo día y no más de 7 por semana.

Incluso dentro de estos límites, puede tener problemas si bebe muy rápido o tiene otras dolencias concomitantes. Para mantener bajo el riesgo de desarrollar problemas relacionados con el alcohol, asegúrese de beber lentamente y combinar el consumo de alcohol con alimentos sólidos.
Algunas personas deben evitar beber por completo, incluidas aquellas que planean conducir durante las próximas horas, toman medicamentos que interfieren con el alcohol, tienen una situación de salud que el alcohol puede agravar, están en su período de gestación o han planeado tener un hijo.

Beber en exceso

Para la salud del individuo en general, beber en exceso significa consumir más en un día de lo que se ha estimado que se puede beber a diario o, peor aún, semanalmente. Aproximadamente una de cada 4 personas que beben de esta forma, es decir, por encima de los niveles previos mencionado, desarrollan síndrome de adicción al alcohol o problemas de adicción al alcohol.

Consumo excesivo de alcohol

El consumo excesivo de alcohol significa beber tanto, en 2 horas, que la concentración de alcohol en sangre alcanza los 0,08 g / dL. Para las mujeres, esto ocurre generalmente después de 4 tragos y para los hombres después de aproximadamente 5. Beber de esta manera puede poner en riesgo la salud y la seguridad de una persona, aumentando la probabilidad de accidentes automovilísticos y daños a la salud. A largo plazo, por ejemplo, beber en exceso puede dañar el hígado y otros órganos.

Efectos del alcohol en el cuerpo

Para más información: Síntomas del alcoholismo

Beber demasiado, en ocasiones individuales o con el tiempo, puede generar graves problemas de salud. Los efectos agudos asociados con el consumo de alcohol dependen en gran medida de las características biológicas y genéticas del individuo.

El etanol tiene una dosis letal 50 (LD50) igual a 8g / kg, por lo que es una sustancia levemente tóxica (clase 2) Los síntomas de intoxicación aguda por etanol varían según la concentración de alcohol en la sangre; podemos distinguir:

• nivel de alcohol 0,3-0,5 g / l: fase de excitación psicomotora con desinhibición, euforia y locuacidad; efecto ansiolítico; deterioro de la memoria, juicio, concentración y alteraciones motoras leves;
• alcoholemia 0,5-2 g / l: fase en la que aparecen descoordinación motora, disminución de la fuerza muscular, amnesia y confusión mental, disartria, cambios de percepción, midriasis, vómitos, somnolencia y entumecimiento;
• Alcohol en sangre> 4 g / l: en esta fase la concentración de alcohol en sangre puede ser fatal porque provoca anestesia, depresión motora y respiratoria, hipotermia, coma y muerte.

Algunos de los efectos que el alcohol puede producir en el organismo se describirán brevemente a continuación.

Efectos sobre el sistema nervioso central (SNC)

El alcohol interfiere con los diferentes sistemas de comunicación del cerebro y puede afectar el funcionamiento del cerebro Se ha planteado la hipótesis de que el desarrollo de la adicción al alcohol implica una serie de cambios químicos en el cerebro; Fenómeno que se ha explicado con el concepto de neuroplasticidad. Este término se refiere a la capacidad del cerebro para compensar las lesiones que sufre y adaptarse a nuevas situaciones o cambios en el cuerpo (por ejemplo, exposición crónica al alcohol), formando nuevas conexiones entre neuronas o alterando la actividad de neuronas preexistentes. . Los procesos de adaptación también pueden afectar a los neurotransmisores, los receptores con los que interactúan y muchas otras moléculas.

Tras la "exposición crónica al alcohol", los cambios neuronales reflejan la aparición de efectos conductuales típicos de la adicción, como un aumento de la ansiedad, el estrés y la aparición de tolerancia.

El término "tolerancia" se refiere a una disminución en los efectos reforzantes positivos del alcohol, por lo que un individuo necesita más alcohol para lograr los mismos efectos experimentados previamente en dosis más bajas. En un individuo con un alto nivel de tolerancia, la abstención del consumo de alcohol puede precipitar la síndrome de retirada.
El alcohol tiene una acción bifásica en el cerebro: es una sustancia que deprime el sistema nervioso central, aunque se observa estimulación conductual a niveles bajos en sangre. El consumo prolongado de alcohol puede provocar una serie de cambios en el cerebro que se manifiestan con alteraciones funcionales y morfológicas que también pueden conducir a la muerte de la neurona.

Efectos a nivel periférico

• A nivel cardíaco: Beber mucho durante mucho tiempo, o demasiado en una sola ocasión, puede dañar el corazón, provocando problemas como miocardiopatías, arritmias (latidos cardíacos irregulares), infarto de miocardio e hipertensión arterial. Sin embargo, los estudiosos también han demostrado que beber cantidades moderadas de alcohol, especialmente si se elabora con vino tinto, puede proteger la salud de una persona al reducir ligeramente el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria.
• Hígado: Beber grandes cantidades de alcohol puede causar una amplia gama de problemas hepáticos, incluida la inflamación, como esteatosis o hígado graso, hepatitis alcohólica, fibrosis y cirrosis.
• A nivel pancreático: el alcohol hace que el páncreas produzca sustancias tóxicas que eventualmente pueden conducir a pancreatitis, una inflamación peligrosa que conduce a la hinchazón de los vasos sanguíneos en el páncreas, impidiendo así una digestión adecuada.
• Incidencia de desarrollar cáncer: Beber mucho alcohol también puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos cánceres, incluido el cáncer de boca, esófago, garganta, hígado y mama.
• Sistema inmunológico: el consumo de grandes cantidades de alcohol puede debilitar el sistema inmunológico, haciendo que el cuerpo humano sea más vulnerable a las enfermedades.Los bebedores crónicos, en comparación con las personas que no beben mucho, son particularmente susceptibles a enfermedades como la neumonía y la tuberculosis. Beber mucho en una sola ocasión hace que el cuerpo sea menos eficaz en su capacidad de responder a las infecciones hasta 24 horas después de beber.

Trastornos por consumo de alcohol

Los trastornos por consumo de alcohol representan una condición patológica real, que el médico puede diagnosticar cuando la bebida provoca efectos nocivos y angustia en el individuo.

La adicción al alcohol está muy extendida. Según datos reportados por la Organización Mundial de la Salud, el abuso de alcohol causa alrededor de 2.5 millones de muertes cada año y representa el tercer factor de riesgo en el mundo para el desarrollo y agravamiento de otras enfermedades.
Los síntomas del alcoholismo incluyen:

• el deseo, la urgencia y el impulso de beber, más comúnmente llamado antojo;
• pérdida de control: incapacidad para dejar de beber una vez que se ha comenzado a beber;
• dependencia física: aparición de síntomas de abstinencia, como náuseas, sudoración, temblores y ansiedad, después de dejar de beber;
• tolerancia: la necesidad de beber más alcohol para experimentar los mismos efectos positivos que llevan al individuo a beber

Las personas con alcoholismo suelen pasar mucho tiempo bebiendo. Debido a la bebida, quienes consumen alcohol de manera incontrolable ya no pueden cumplir con sus responsabilidades en el hogar, el trabajo o la escuela. A menudo, estas personas ponen en peligro su vida y la de los demás (por ejemplo, conducir bajo los efectos del alcohol) o tienen problemas sociales o legales (por ejemplo, historias de arrestos o disputas familiares) debido a su problema con el alcohol.
Como muchas otras enfermedades, el alcoholismo generalmente se considera crónico, es decir, una enfermedad que persiste durante toda la vida de la persona afectada. Los estudios epidemiológicos han demostrado que más del 70% de las personas que desarrollan dependencia al alcohol tienen un solo episodio de una duración de un año. promedio de 3-4 años Los datos de la misma encuesta muestran que muchas personas que se someten a un tratamiento convencional pueden permanecer sin alcohol, y muchas otras se recuperan sin un tratamiento convencional.

Alcoholismo y genética

¿Cómo pueden influir los genes en el alcoholismo?

El alcoholismo a menudo reúne a varios miembros de la misma familia y se pueden leer estudios científicos que hablan sobre el "gen del alcoholismo". La genética ciertamente afecta la probabilidad de desarrollar alcoholismo o no, aunque la historia no es tan simple.Los estudios muestran que los genes son responsables de aproximadamente la mitad de los riesgos asociados con el alcoholismo. Por lo tanto, los genes por sí solos no determinan si una persona desarrollará o no el síndrome de adicción al alcohol. Los factores ambientales, así como las interacciones entre los genes y el medio ambiente, son responsables de la parte restante del riesgo.
Una multiplicidad de genes contribuye al riesgo de una persona de desarrollar alcoholismo. Hay genes que, por ejemplo, favorecen el riesgo y otros que lo reducen, directa o indirectamente. Por ejemplo, algunos sujetos asiáticos portan una variante genética que altera el riesgo. forma de metabolizar el alcohol, provocando síntomas como sofocos, náuseas o palpitaciones al beber. Muchas personas que experimentan estos efectos desagradables, por decir lo mínimo, evitan el alcohol y esto ayuda a prevenir el desarrollo del alcoholismo.
También se ha demostrado que los genes también pueden influir en la eficacia de los tratamientos contra el alcohol. Por ejemplo, se ha demostrado que fármacos como la naltrexona son eficaces para ayudar a algunas personas que han desarrollado adicción al alcohol a reducir el deseo de beber alcohol, pero no a todas. . Se ha demostrado que los pacientes alcohólicos con una variación en un gen específico responden positivamente al tratamiento con naltrexona, mientras que los pacientes que no portan esta variación genética no responden al tratamiento. Por lo tanto, una comprensión completa de cómo los genes afectan las características de los medicamentos ayudará a los médicos a prescribir el tratamiento más efectivo para cada paciente individual.

Síndrome alcohólico fetal

El síndrome de alcoholismo fetal ocurre cuando una mujer embarazada consume cantidades significativas de alcohol. Aunque no existen cantidades seguras de alcohol para el feto, alrededor del 20-30% de las mujeres consumen alcohol durante el período de gestación. El alcohol puede alterar el desarrollo del feto en cualquier período de gestación, especialmente durante las primeras etapas del embarazo. Los estudios muestran que el consumo excesivo de alcohol, que como se describió inicialmente significa beber 4 o más tragos en una sola ocasión, y beber con regularidad, Favorecer el desarrollo de problemas graves al feto.