Generalidad
El coma hepático es un estado severo de inconsciencia que caracteriza la etapa final de la encefalopatía hepática, una enfermedad neurológica resultante de la presencia de un estado de insuficiencia hepática.
El tratamiento del coma hepático incluye la hospitalización en cuidados intensivos, el apoyo continuo a las funciones vitales, la terapia de apoyo metabólico y una serie de medidas destinadas a prevenir las complicaciones derivadas de la inmovilidad prolongada.
El pronóstico es generalmente negativo: en la mayoría de los casos, de hecho, el coma hepático termina con la muerte del paciente.
¿Qué es el coma hepático?
El coma hepático es el estado severo de inconsciencia que experimentan las personas con encefalopatía hepática en estadio avanzado.
La encefalopatía hepática es el resultado de alteraciones estructurales y funcionales del cerebro, debido a la presencia de un déficit severo del hígado, lo que se denomina insuficiencia hepática.
REVISIÓN DE CÓMO LA INSUFICIENCIA HEPÁTICA CAUSA ENCEFALOPATÍA HEPÁTICA
El hígado humano desempeña funciones muy importantes para la vida, que incluyen:
- La producción de hormonas y proteínas esenciales;
- La producción de factores de coagulación;
- La regulación de los niveles de colesterol en sangre;
- La eliminación de la sangre de los denominados productos de desecho, que pueden ser toxinas, agentes infecciosos o catabolitos;
- La infusión de nueva energía al organismo cuando existe un déficit energético general.
Aquellos que sufren de insuficiencia hepática tienen un hígado que está irremediablemente dañado y no puede realizar la mayoría de las funciones enumeradas anteriormente.
Causas
El coma hepático puede ser el resultado de un estado de insuficiencia hepática, relacionado con la presencia de una encefalopatía hepática aguda, o puede ser el resultado de un estado de insuficiencia hepática, asociado con la presencia de una encefalopatía hepática crónica.
La encefalopatía hepática aguda es una afección neurológica resultante de enfermedades hepáticas muy graves, de carácter agudo y de inicio rápido y súbito. Ejemplos de tales patologías son: hepatitis viral aguda fulminante, hepatitis tóxica y síndrome de Reye.
La encefalopatía hepática crónica, por otro lado, es una condición neurológica resultante de un proceso degenerativo progresivo del hígado, más conocido como cirrosis hepática.
¿CUÁL ES LA CAUSA MÁS GRAVE?
La encefalopatía hepática de tipo agudo es una afección más grave y menos tratable que la encefalopatía hepática de tipo crónica.
Todo esto incide claramente en el pronóstico, que suele ser mucho más desfavorable en la primera circunstancia que en la segunda.
Factores de riesgo de encefalopatía hepática:
- Sobrecarga de nitrógeno y consecuente aumento de amoniaco en sangre.
- Estado de deshidratación
- Presencia de desequilibrios electrolíticos o metabólicos, como hiponatremia, hipopotasemia o alcalosis.
- Uso inadecuado de benzodiazepinas, narcóticos y / o antipsicóticos.
- Intoxicación alcohólica
- Hipoxia
- Infecciones, como neumonía, infecciones del tracto urinario o peritonitis bacteriana.
- Intervenciones médicas por derivación portosistémico intrahepático transyugular (Nota: estos procedimientos causan encefalopatía hepática incluso en ausencia de enfermedad hepática)
Síntomas, signos y complicaciones.
Un individuo en coma hepático se comporta exactamente como cualquier otro individuo en coma debido a otras causas (por ejemplo, traumatismo cerebral severo). Por lo tanto:
- No se puede despertar;
- No responde a ningún estímulo doloroso;
- No responde a los cambios de luz;
- No responde a los sonidos;
- Carece del ciclo sueño-vigilia;
- No puede hacer ningún gesto voluntario.
COMPLICACIONES
El coma hepático representa la etapa más grave de la encefalopatía hepática.
Su aparición es, para muchos pacientes, el preludio de la muerte, que se produce como consecuencia de un edema cerebral.
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