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Qué es esto ?
El café de cebada (conocido en inglés como café de cebada), a veces abreviado simplemente como "Orzo", es una bebida caliente típica italiana.
El café de cebada se puede preparar de forma tradicional, utilizando máquinas de café expreso o cafeteras, o diluyendo el extracto en gránulos o en polvo (cebada soluble, compuesto por una mezcla de cereales) en agua hirviendo.
Tanto para la máquina de café exprés como para la moca, se encuentran disponibles porciones individuales de café de cebada empaquetadas dentro de filtros de tela fibrosa. Además, hay una cafetera especial dedicada exclusivamente a esta bebida. De hecho, el café de cebada obtenido de las cafeteras tradicionales es más bien lavado y de aspecto feo, por el contrario, utilizando máquinas automáticas o cafeteras específicas, el café de cebada también tiene una agradable espuma superficial.
En Italia, el café de cebada se puede encontrar en cualquier actividad comercial (bares, restaurantes) y en las máquinas expendedoras automáticas de bebidas calientes.
Desde antes de la introducción del café descafeinado, esta bebida ya era considerada la principal alternativa para quienes deben abstenerse del consumo de cafeína, por tanto: niños, pacientes cardíacos, quienes padecen trastornos de ansiedad, quienes están en terapia con ciertos medicamentos, mujeres embarazadas, enfermeras. etc.
Caracteristicas nutricionales
Intentar evaluar el grado de perfusión de las distintas moléculas desde el polvo hasta el agua es una tarea imposible, cuando menos, por lo que nos limitaremos a describir la composición nutricional de la bebida obtenida con cebada soluble.
El café de cebada es una bebida no alcohólica que no debe aportar una cantidad significativa de energía. De hecho, para obtener una taza de café de cebada es suficiente diluir 10-15g de polvo soluble en 200-250ml de agua, obteniendo un líquido que tenga alrededor de 20kcal por 100ml.
Valores nutricionales (por 100 g de porción comestible)
Cebada soluble, en polvo
Las calorías de la bebida provienen principalmente de los carbohidratos complejos, mientras que las proteínas y los lípidos no son relevantes. Las fibras son insignificantes y no hay colesterol.
En cuanto a las vitaminas, el único aporte destacable es el de la niacina; en cuanto a las sales minerales, en cambio, existen concentraciones moderadas de potasio y fósforo.
El café de cebada se considera una bebida inofensiva porque no contiene cafeína, sin embargo, recuerde que cualquier alimento tostado contiene una dosis considerable de acrilamida, un catabolito que es tóxico para el organismo. Evidentemente, incluso en este caso es la "dosis la que produce el veneno"; una taza de café de cebada al día no debería causar ningún problema.
El café de cebada se presta a cualquier dieta, excepto a la celíaca, de hecho, la cebada es un cereal que contiene gluten, por lo que no debe ser consumido por quienes padecen esta intolerancia.
Por lo demás, la bebida no crea complicaciones en caso de sobrepeso, enfermedades metabólicas, intolerancia a la lactosa, vegetarianismo, veganismo o dietas religiosas.
Notas históricas y difusión
Durante la Segunda Guerra Mundial y más allá, el café de cebada y el café de achicoria se convirtieron en las bebidas más populares en Europa. Ambos se utilizaron como sustituto del café, que en ese momento era caro y difícil de conseguir.
En los países europeos que han vivido un largo período de posguerra (como España), el café de cebada ha adquirido la imagen negativa de un sustituto económico, un índice de pobreza, que se ha mantenido firme en la mente de la población. Por ello, de decenas de productores repartidos por todo el territorio español en 1950, hoy solo quedan dos.
En Italia, sin embargo, el café de cebada sigue siendo una bebida muy popular y actualmente operan decenas de empresas.
En el extranjero, gracias a su reputación de “bebida saludable” (quizás debido a la ausencia de cafeína, que, sin embargo, solo la vuelve inofensiva), la propagación del café de cebada aumenta constantemente (especialmente en Alemania).
En Latinoamérica existe una variedad llamada “Café de cebada”, literalmente café de cebada en español, aunque se parezca mucho más a un té que a un café.
