Generalidad
Existen muchas variedades de algas comestibles y, de alguna manera, poseen características nutricionales suficientemente similares (con las debidas diferencias relacionadas con el caso específico).
A continuación enumeramos las algas comestibles más cultivadas (en acuicultura), procesadas, conservadas y vendidas en el mercado PLANETARIO.
¿Qué son las algas?
En primer lugar, especificamos que las algas (Algas), aunque son organismos autótrofos que producen oxígeno (muchos de ellos, pero no todos, mediante la fotosíntesis de clorofila), NO son plantas reales (definidas de otra manera embriofitos). Las algas pueden ser unicelulares o multicelulares y no poseen una complejidad tisular comparable a la de la otra categoría mencionada anteriormente, incluso si ambas constituyen el clado (grupo) de las plantas verdes.
Evidentemente, desde el punto de vista de la alimentación, las algas no son todas iguales; algunos pueden ingerirse y son inofensivos para el organismo, mientras que otros representan un riesgo para la salud humana y otras formas de vida acuática y subacuática; Algunas algas no comestibles son muy dañinas, ya que son responsables de la liberación de toxinas contaminantes, incluso mortales.
Algas comestibles más comunes
Procedamos a la lista alfabética de las especies de algas comestibles más comunes (con algunos derivados):
- Alga agar agar: agar agar, aunque conocido por el término japonés de kanten, NO es un "alga real, sino un polisacárido a base de D-galactosa, obtenido mediante el procesamiento de algunas algas ROJAS (Gelidum, Gracilaria, Gelidiella, Pterocladia y Sphaerococcus). El" agar agar es muy utilizado como aditivo en la "industria alimentaria" (E406) por su función gelificante, mayor que los demás (aunque con menor solubilidad ver por ejemplo: recetas con agar agar). Al ser casi totalmente NO digerible, el agar agar es no calórico y ligeramente laxante, además es un derivado de algas comestibles muy rico en sales minerales. Su uso es sencillo y requiere una cocción corta y suave con posterior solidificación a temperatura ambiente (unos 60 ”).
- Alga Arame o Aramu: en latín Eisenia bicyclis o Eicklonia bicyclis, también se le llama "roble de mar". Es un grupo de algas pardas comestibles que crecen espontáneamente en las aguas templadas del océano Pacífico y se cultivan tanto en la zona japonesa como en las costas surcoreanas; tiene la forma de dos óvalos aplanados, es tanto simple como ramificado, y crece hasta un metro de altura.Arame es un alga comestible objeto de numerosos estudios debido a sus supuestos efectos beneficiosos sobre el organismo (acción antibiótica sobre los Staphylococci aureo), se comercializa en forma seca y, una vez encontrada en agua, tiene una consistencia firme y un sabor dulzón. muy rico en sales minerales y retinol equivalente, se caracteriza por la presencia de: un polisacárido de glucosa (con enlaces β 1,3 y β 1,6) denominado laminado; l "eisenin-tripéptido, con funciones inmunológicas; los lignano-estrógenos; y muchas otras moléculas.
- Algas azules: Las algas AZULES o verdiazules son organismos unicelulares también conocidos con el nombre de cianobacterias (Cyanophitya). Las algas azules NO son todas comestibles y algunas de ellas pueden ser altamente tóxicas (cianotoxinas: anatoxina, aplisiatoxina, cilindrospermosina, ácido domoico, microcistina LR, nodularina R, neosaxitoxina y saxitoxina). Por otro lado, las algas azules comestibles contienen numerosas sustancias biológicas de interés nutricional: ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), aminoácidos esenciales, pigmentos y antioxidantes, vitaminas y minerales. Las algas azules se han estudiado por su capacidad teórica para reducir la producción de citocinas proinflamatorias al inhibir NF-kB de macrófagos y esplenocitos. Algunos investigadores argumentan que el consumo de algas azules comestibles también podría reducir el riesgo de: cataratas relacionadas con la edad y degeneración macular, como además de mitigar algunas enfermedades hepáticas no relacionadas con el alcohol (como la esteatohepatitis) y mejorar la enfermedad de Parkinson. Los polisacáridos sulfato que contienen son inmunomoduladores, anticancerígenos, antitrombóticos, anticoagulantes, antimutagénicos, antiinflamatorios, antibióticos y antivirales (contra VIH, herpes y hepatitis).
- algas marrones: grupo de plantas que incluye numerosas especies comestibles, de las cuales un ejemplo clásico es la mencionada Arame. Las algas pardas pertenecen a la clase de Phaeophyceae, todos son multicelulares y viven exclusivamente en agua salada; son conocidos por su alto contenido de clorofila, equivalentes de retinol, pigmentos (xantofilinas, como astaxantina), minerales y laminado. Las morenas son algas comestibles que contienen excelentes cantidades de alginatos, sustancias utilizadas con alta frecuencia por la industria alimentaria, en particular en la elaboración de helados (E401 en el que impiden la cristalización del hielo). También se recomienda el ácido algínico. Complemento alimenticio en dietoterapia hipocalórica, ya que debe reducir la sensación de apetito y modular la absorción de grasas y azúcares.
- Algas Carragheen: Nombre latino Chondrus crispus, también conocido como musgo de Irlanda o líquenes; es un alga ROJA que crece en las aguas costeras bajas del océano Atlántico (este y oeste), donde alcanza los 15-30cm de altura. Al igual que las otras algas rojas que componen el agar agar, también Carraghen es un alga comestible con propiedades espesantes que se utiliza como aditivo gelificante (E407-E407b); sin embargo, comparado con este último, el Chondrus crispus produce una gelatina menos densa. En el mercado ya está limpio y secado, mientras que si se recolecta a mano necesita una limpieza a fondo de los residuos marinos. Contiene cantidades considerables de polisacáridos denominados carragenina, del que se deriva el poder relativo espesante y modulador de la absorción intestinal; algunos investigadores argumentan que Carragheen puede ser útil en el tratamiento de la diarrea y las infecciones del tracto urinario y respiratorio.
- Alga Condro Crispo: ver arriba, algas comestibles Carraghen
- Algas Darusu: Nombre latino Palmaria palmata, es una pequeña alga ROJA comestible que alcanza los 15-30cm de altura y crece en los fondos rocosos poco profundos del Océano Atlántico Norte. Darusu es un alga MUY UTILIZADA en la dieta MACROBIÓTICA como alimento yin; se come crudo y cocido (en sopas), pero solo después de haber sido cuidadosamente lavado y limpiado. Darusu es una de las algas comestibles que contiene mayor cantidad de ácido ascórbico, hierro, potasio, magnesio, fósforo, yodo y lisina; la ingesta de proteínas es bastante elevada.
- Alga dulce: ver arriba, algas comestibles Darusu
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