Mixedema

Generalidad

El mixedema es una forma particular de edema subcutáneo, que surge como resultado de la acumulación de mucopolisacáridos en la dermis.
La principal causa del mixedema es el hipotiroidismo severo, es decir, la condición en la que la tiroides es incapaz de sintetizar una cantidad de hormonas tiroideas adecuada a las necesidades del cuerpo humano.

La presencia de mixedema se caracteriza por diversos síntomas y signos, que incluyen: exoftalmos, hinchazón de las piernas, engrosamiento de la piel, fatiga recurrente, piel seca, cambios de humor, calambres musculares, disminución del deseo sexual, hipertensión, bradicardia, etc.
No tratar el mixedema puede tener consecuencias desagradables, que van desde hipotermia y respiración lenta hasta falta de respuesta y coma (coma mixedematoso).
La exploración física, la anamnesis, los análisis de sangre y algunas pruebas de laboratorio específicas son fundamentales para el diagnóstico de mixedema.
Un diagnóstico preciso permite identificar las causas desencadenantes precisas. Conocer la causa es fundamental para planificar el tratamiento más adecuado.
El pronóstico depende de la curabilidad de las causas y la oportunidad del diagnóstico.

¿Qué es el mixedema?

El mixedema es un edema subcutáneo, típico de hipotiroidismo severo y algunas formas de hipertiroidismo, que surge como resultado de una acumulación de mucopolisacáridos en la dermis.

OTROS USOS DEL TÉRMINO MIXEDEMA

En el campo médico, el término mixedema también representa un sinónimo de hipotiroidismo severo.
Esto se debe a la alta frecuencia de aparición de mixedema en personas con hipotiroidismo severo.

ORIGEN DEL NOMBRE

La palabra "mixedema" deriva de la "unión de dos términos griegos, que son:"myxa” (μύξα) Y "oidema” (οἴδημα). El término "myxa" significa "moco" o "sustancia viscosa", mientras que el término "oidema" significa "hinchazón". Por tanto, el significado literal de "mixedema" es "hinchazón del moco" o "hinchazón del moco".

EPIDEMIOLOGÍA

Entre las personas con hipotiroidismo, el mixedema es más común en quienes no siguen la terapia adecuada, en mujeres y en ancianos.

Causas

La principal causa de mixedema es el hipotiroidismo.
Sin embargo, el mixedema también puede aparecer como consecuencia de algunas formas de hipertiroidismo, como la denominada enfermedad de Graves.

Según algunas encuestas estadísticas, aproximadamente 5 de cada 100 personas con la enfermedad de Graves (por lo tanto, el 5%) desarrollan mixedema.

¿QUÉ ES EL HIPOTIROIDISMO?

Los médicos hablan de hipotiroidismo, cuando la glándula tiroides es incapaz de sintetizar una cantidad de hormonas tiroideas adecuada a las necesidades de todo el organismo, es decir, quienes padecen hipotiroidismo tienen una tiroides poco productiva.
Existen al menos 4 formas diferentes de hipotiroidismo: hipotiroidismo primario, hipotiroidismo secundario, hipotiroidismo terciario e hipotiroidismo iatrogénico.

• Hipotiroidismo primario. Significa que el hipotiroidismo se deriva de una disfunción tiroidea específica. Las principales causas del hipotiroidismo primario son: enfermedades autoinmunes de la glándula tiroides (por ejemplo: tiroiditis de Hashimoto), deficiencia de yodo siguiendo una dieta pobre en este mineral y eliminación parcial o total de la glándula tiroides (por ejemplo: ejemplo, para tratar un tumor de tiroides).
• Hipotiroidismo secundario. Todos los hipotiroidismos que siguen a un mal funcionamiento de la hipófisis y del sistema hormonal pituitario (TSH) son secundarios
  Las neoplasias hipofisarias (adenomas hipofisarios) o las lesiones que afectan a la estructura hipofisaria (lesiones postraumáticas, postaneurismas, postraumáticas, etc.) pueden provocar un mal funcionamiento de la glándula pituitaria.

  

• Hipotiroidismo terciario. Todos los hipertiroidismos que siguen a un mal funcionamiento del hipotálamo y del sistema hormonal hipotalámico (TRH) son terciarios.
  Las neoplasias hipotalámicas o las lesiones de la estructura hipotalámica pueden causar un mal funcionamiento del hipotálamo.
• Hipotiroidismo iatrogénico. Es hipotiroidismo por tratamiento médico incorrecto, en general el hipotiroidismo iatrogénico surge por dosis excesivas de fármacos antitiroideos, administrados para tratar el hipertiroidismo.

¿QUÉ ES EL HIPERTIROIDISMO?

Aunque el hipertiroidismo es una causa remota de mixedema, conviene repasar brevemente de qué se trata.
Los médicos hablan de hipertiroidismo cuando la glándula tiroides produce más hormonas tiroideas de las que el cuerpo necesita, es decir, las personas con hipertiroidismo tienen una tiroides que sintetiza más hormonas tiroideas de las que realmente necesitaría.
Al igual que con el hipotiroidismo, existen al menos 4 formas diferentes de hipertiroidismo: hipertiroidismo primario, hipertiroidismo secundario, hipertiroidismo terciario e hipertiroidismo iatrogénico.

• Hipertiroidismo primario. Significa que el hipertiroidismo depende de una disfunción tiroidea específica Un ejemplo de hipertiroidismo primario es la enfermedad de Graves, también conocida como enfermedad de Basedow.
• Hipertiroidismo secundario. El hipertiroidismo que surge de una sobreproducción de TSH por la glándula pituitaria es secundario. En general, la sobreproducción de TSH por la hipófisis es una consecuencia típica de los tumores hipofisarios.
• Hipertiroidismo terciario. Los hipertiroidismos dependientes de la "hiperproducción de TRH por el" hipotálamo son terciarios.
• Hipertiroidismo iatrogénico. Es el hipertiroidismo por tratamiento médico incorrecto, generalmente el hipertiroidismo iatrogénico ocurre por dosis excesivas de hormonas tiroideas, administradas para tratar el hipotiroidismo.

FACTORES DE RIESGO DEL MIXEDEMA

Los factores de riesgo del mixedema incluyen: antecedentes médicos de hipotiroidismo, sexo femenino, vejez, extirpación quirúrgica de la tiroides y presencia de enfermedades autoinmunes.

Síntomas, signos y complicaciones.

El signo clínico característico del mixedema es la hinchazón donde ha tenido lugar la acumulación de mucopolisacáridos.
Los sitios anatómicos en los que la aparición de mixedema es más frecuente son la porción anterior de las piernas y los ojos.
El mixedema localizado en la parte delantera de las piernas conduce a una condición que los médicos denominan mixedema pretibial.
El mixedema basado en el ojo, por otro lado, da como resultado una condición conocida como exoftalmos.

¿Qué es el exoftalmos?
El exoftalmos es la protuberancia patológica de uno o ambos globos oculares hacia el exterior de sus órbitas relativas.
La presencia de exoftalmos generalmente se asocia con enfermedades endocrinas.

HIPOTIROIDISMO Y MIXEDEMA

Una persona con hipotiroidismo severo y mixedema experimenta varios síntomas y signos, que incluyen:

• Engrosamiento de la piel;
• Fatiga recurrente;
• Aumento de peso
• Cambios de humor;
• Piel seca;
• Cabello quebradizo
• Adelgazamiento del cabello;
• Cambios en la regularidad sexual (en mujeres);
• Disminución del deseo sexual.
• Calambres musculares
• Dolor en los huesos y músculos;
• Hipertensión;
• Bradicardia;
• Ralentización de la palabra.

COMPLICACIONES

La falta de tratamiento del mixedema y sus causas (generalmente hipotiroidismo) puede provocar varias complicaciones, como respiración lenta, dolor en el pecho, baja temperatura corporal, hipoglucemia o falta de respuesta, lo que lleva al coma (coma mixedematoso).
El coma mixedematoso representa una pérdida severa de la función cerebral y requiere atención médica inmediata, ya que la vida de la persona afectada corre grave peligro.