Generalidad
Hablamos de muerte cerebral cuando el cerebro, más precisamente el tronco encefálico, detiene permanentemente su actividad. Este cese funcional se acompaña de varios signos característicos: sobre todo, la ausencia de respiración autónoma y de cualquier reflejo básico; de hecho, en el tronco encefálico encontramos centros nerviosos muy importantes, que controlan la respiración, los reflejos pupilares y otros reflejos vitales.
El diagnóstico de muerte encefálica debe ser realizado, por diversas razones, por un equipo de médicos especialistas e incluye varias pruebas específicas.
Un paciente con muerte cerebral puede conectarse a un respirador artificial para mantener vivos los órganos trasplantables.
¿Qué es la muerte cerebral?
Hablamos de muerte cerebral cuando el cerebro de una persona, más precisamente el tronco encefálico, deja de realizar cualquier actividad. En este estado, la pérdida de conciencia es definitiva, al igual que la respuesta a cualquier estímulo externo.
Una persona diagnosticada con muerte cerebral se considera muerta, pero puede estar conectada a una máquina de respiración artificial.
EL TRONCO ENCEFALICO
El tronco encefálico es la región del encéfalo que conecta el encéfalo propiamente dicho con la médula espinal y, por la posición que ocupa, puede considerarse como la base del encéfalo.
El tronco se divide en tres partes: mesencéfalo, protuberancia y bulbo raquídeo.
Figura: una descripción general de las áreas del cerebro. Desde el sitio: www.antoniosammartino.it
El tallo cerebral, el punto de partida de casi todos los nervios craneales (excepto los asociados con el olfato), controla varias funciones vitales, como la respiración, los latidos del corazón, la deglución y la presión arterial.
A la luz de esto, se puede entender por qué el daño a esta parte del cerebro puede tener consecuencias tan dramáticas como la muerte cerebral.
Causas
La muerte cerebral ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se corta dramáticamente.
La interrupción del suministro de sangre y el soporte de oxígeno relacionado pueden ocurrir principalmente por las siguientes razones:
- Paro cardiaco. Es la situación en la que el corazón deja de latir repentinamente, privando así al cerebro y a todos los demás órganos del cuerpo de oxígeno.
- Infarto de miocardio.Ocurre cuando el flujo de sangre, que irriga el corazón, se detiene repentinamente. Esto da como resultado daños en el miocardio, el músculo cardíaco y una reducción de la actividad cardíaca.
- Carrera. Se caracteriza por la falta de suministro de sangre a una región más o menos grande del cerebro. El ictus puede ser isquémico o hemorrágico; si es isquémico, significa que en su origen hay una obstrucción de los vasos arteriales del cerebro; si es hemorrágico, significa que es causado por la rotura de un vaso arterial cerebral y la pérdida de sangre resultante.
- Trombosis y / o embolia. Un coágulo de sangre, ya sea fijo (trombo) o móvil (émbolo), puede bloquear los vasos sanguíneos y detener el flujo de sangre al cerebro.
CAUSAS MENORES
Aunque ocurre con menos frecuencia, la muerte cerebral también puede ocurrir después de un traumatismo craneoencefálico severo, una "infección del cerebro" (encefalitis) o un tumor cerebral.
