Acido laurico

¿Qué es el ácido láurico?

El ácido láurico es un ácido graso saturado de cadena media, porque consta de 12 átomos de carbono. Es abundante en productos lácteos, grasas animales y aceites tropicales. Las concentraciones más altas de ácido láurico se encuentran en el aceite de coco, que aunque es rico en ácidos grasos saturados grasas (como todos los aceites tropicales), tiene un modesto poder aterogénico (a diferencia del ácido palmítico y el aceite de palma).

El láurico es de hecho un ácido graso con un efecto casi neutro sobre los lípidos plasmáticos, o en cualquier caso inferior al palmítico y mirístico. De hecho, se ha demostrado su capacidad para aumentar significativamente los niveles de colesterol total, especialmente al elevar la fracción de HDL y, por tanto, tener un efecto potencialmente protector sobre el riesgo cardiovascular.

Usos industriales

En el sector industrial se utiliza para la producción de jabones y detergentes, mientras que en el sector de la salud se destaca por sus propiedades antibacterianas. Una vez ingerido, de hecho, el ácido láurico se convierte en monolaurina, un monoglicérido con propiedades antivirales, antimicrobianas, antiprotozoarias y antifúngicas. Por lo tanto, el aceite de coco, el ácido láurico o la monolaurina simple se utilizan ampliamente en preparaciones desodorantes o en cosméticos que requieren la presencia de sustancias naturales. con efecto antiséptico.

Contenido en alimentos

En cuanto al contenido de ácido láurico de los alimentos, el aceite de coco y el aceite de palmiste (aceite de semilla de palma, que no debe confundirse con el aceite de palma, extraído de la pulpa) representan las fuentes más generosas, con un contenido promedio cercano a las concentraciones más bajas se encuentran en en la leche (2-3%) y en los productos lácteos, mientras que en las carnes el láurico está presente en cantidades insignificantes (0,1%), así como en los aceites de uso común, donde está prácticamente ausente.

Ácido láurico como antiséptico

Al ser un ácido graso no esencial recordamos cómo el organismo tiene la posibilidad de sintetizarlo a partir de otros ácidos grasos, en el retículo endoplásmico de las células, sin embargo, precisamente por estas propiedades antisépticas, el ácido láurico es considerado por algunos autores como un ácido graso condicionalmente esencial, ya que en determinadas condiciones fisiopatológicas, como una infección, puede no ser sintetizado a la velocidad suficiente, por lo que, dada su escasa presencia en los alimentos, el ácido láurico se comercializa ahora como complemento; con fines comerciales, las propiedades antiinfecciosas contra la cándida, el VIH, la tiña del pie (pie de atleta) y el herpes simple se exaltan con excesivo entusiasmo, potenciadas por la ausencia de efectos secundarios. Sin embargo, estas afirmaciones atribuidas al ácido láurico aún están por confirmar.