Generalidad
La carnosina es un dipéptido formado por la unión de dos aminoácidos, denominados, respectivamente, histidina y Β-alanina; por esta razón también se la conoce como Β-alanina-L-histidina.
Por este motivo, la carnosina se puede encontrar en la naturaleza en alimentos como la carne de vacuno (150-450 mg por hectogramo) y el pollo (50-200 mg por hectogramo), mientras que está prácticamente ausente en el reino vegetal.
Sin embargo, la dieta vegetariana sigue siendo muy rica en antioxidantes por lo que, considerando también la presencia, en nuestro organismo, de una enzima capaz de sintetizarla, una "posible deficiencia alimentaria no debería preocupar demasiado a las personas veganas".
La carnosina ha tenido un éxito especial en los últimos años gracias a su actividad antioxidante y amortiguadora, que es valiosa en algunas áreas, como la medicina antienvejecimiento y la dietética deportiva.
Indicaciones
¿Por qué se usa la carnosina? ¿Para qué sirve?
La carnosina se atribuye clásicamente con actividades antioxidantes, amortiguadoras y antienvejecimiento.
Por estas razones, los suplementos a base de carnosina se utilizan clásicamente:
- Como remedios antienvejecimiento;
- Como agentes neuroprotectores;
- Como antioxidantes;
- Como agentes antiinflamatorios;
- Como sistemas de amortiguación muscular durante el rendimiento de intensidad moderada a alta.
En virtud de estas actividades, la carnosina se utiliza con éxito en la prevención de estados oxidativos como las cataratas, en la medicina antienvejecimiento y en el deporte.
Carnosina - Estructura química
En trabajos recientes, la carnosina también ha demostrado ser una molécula útil con actividad inmunomoduladora.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficios ha demostrado la carnosina durante los estudios?
La gran cantidad de literatura relacionada con la eficacia clínica de la carnosina ha permitido a lo largo del tiempo caracterizar adecuadamente las propiedades biológicas de esta molécula.
actividad anti-glicación y anti-envejecimiento
La carnosina ayuda a prevenir la glicosilación, un proceso en el que hay una reacción no enzimática de los azúcares con los aminoácidos que forman las proteínas.
Los AGE (productos de glicosilación avanzada) son el resultado final de este proceso. Su acumulación disminuye la función renal y nerviosa, aumentando también el riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares y cáncer.
Según algunas teorías, los AGE son la base del proceso de envejecimiento natural.
La formación de AGE se ve facilitada por los altos niveles de glucemia y estos productos son los principales culpables de las enfermedades asociadas con la diabetes.
En 1999, investigadores australianos confirmaron la capacidad de la carnosina para aumentar la longevidad de los fibroblastos humanos in vitro. La carnosina logró aumentar el número máximo de divisiones celulares de 50 a más de 60. Este parámetro es uno de los pilares de la teoría del envejecimiento de Haflick, que durante sus estudios demostró que el número de replicaciones de fibroblastos pertenecientes a diversas especies animales era proporcional a la vida máxima del animal en sí.
Aunque sus propiedades reales aún no se han aclarado, la carnosina tiene todos los requisitos previos para convertirse en el suplemento antienvejecimiento del futuro.
Actividad carnosina y antioxidante
Durante los estudios, la carnosina demostró ser un excelente antioxidante.
Además de la actividad captadora directa contra los radicales libres de oxígeno y nitrógeno, la carnosina habría demostrado ser eficaz para proteger las estructuras celulares de la formación de aductos no funcionales.
Este mecanismo sería la base de la acción neuroprotectora, y más generalmente citoprotectora, de la carnosina.
Estudios recientes, realizados in vitro, también han demostrado la utilidad de la Carnosina en la reducción de los niveles de oxidación de LDL, realizando así una importante acción preventiva frente al daño aterosclerótico.
Parte del éxito de la carnosina en los deportes también se debe atribuir a la propiedad antioxidante, valiosa para proteger las fibras musculares del daño dañino inducido por las especies reactivas del oxígeno.
Actividad de carnosina y tampón
Durante el ejercicio de intensidad moderada hay una acumulación muscular de ácido láctico e iones de hidrógeno, con una fuerte disminución del pH citosólico.
La caída del pH muscular parece estar asociada a una disminución progresiva de la capacidad contráctil, con la inevitable reducción del rendimiento.
La carnosina llevaría a cabo una impresionante actividad tampón, preservando así el mantenimiento hacia valores más neutros del pH celular, y contribuyendo indirectamente a la mejora del rendimiento.
Posología y método de uso.
¿Cómo usar la carnosina?
Las dosis de carnosina más utilizadas en los estudios suelen oscilar entre 100 y 500 mg al día.
Sin embargo, hay trabajos en los que la carnosina también se ha tomado en dosis superiores a un gramo, sin embargo, sin ventajas especialmente significativas.
En el deporte, la actividad de la carnosina podría estar respaldada por la ingesta simultánea de otros antioxidantes, especialmente si se toma en las fases inmediatas del preentrenamiento.
Efectos secundarios
El uso de carnosina es generalmente seguro y bien tolerado.
Sin embargo, se desconocen los efectos secundarios derivados de la administración prolongada de carnosina a lo largo del tiempo.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar la carnosina?
El uso de carnosina está contraindicado en caso de hipersensibilidad conocida al principio activo y en enfermedades hepáticas y renales clínicamente relevantes.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la carnosina?
Actualmente no se conocen interacciones medicamentosas dignas de mención.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar carnosina?
Dada la ausencia de estudios capaces de caracterizar la seguridad de la carnosina para mujeres embarazadas y enfermeras, es aconsejable evitar su uso durante el embarazo y el período posterior de la lactancia.
El uso de carnosina, en presencia de estados patológicos evidentes, debe ser supervisado por el médico.
