Por la Dra. Rita Fabbri
… El género "Malpighia" es en honor a Marcello Malpighi, un famoso médico del siglo XVII. El fruto de la Acerola, por su apariencia, se conoce comúnmente como la "Cereza de Barbados" pero en su interior tiene gajos con un sabor ligeramente ácido como los de una "naranja, y al igual que una" naranja "la Acerola aporta una cantidad alto contenido de vitamina C (ácido ascórbico). Más precisamente, podemos decir que en comparación con las naranjas frescas, la fruta fresca de Acerola contiene una cantidad de vitamina C de 30 a 50 veces mayor; por lo tanto, la Acerola es una de las fuentes naturales más ricas en vitamina C, con un contenido en ácido ascórbico. superior a los cítricos y kiwis. En los países de origen, las frutas se consumen frescas y a menudo se conservan con azúcar, por ejemplo en forma de mermelada: parece que el proceso térmico no destruye por completo el contenido de vitamina C. Los extractos de acerola se encuentran comúnmente en productos como las tabletas masticables. , cápsulas o infusiones de hierbas.
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Nombre botánico: Malpighia glabra L.
Familia: Rosaceae
Partes utilizadas: frutas
Descripción botánica
La acerola es una planta originaria de América del Sur y la zona tropical de las Antillas, se cultiva principalmente en Brasil, es un arbusto o un árbol pequeño que puede alcanzar los cinco metros de altura. El clima ideal es tropical y prefiere suelos arenosos o arcillosos. Las hojas son rojizas al principio y luego se vuelven de color verde oscuro. El fruto de la Acerola es de forma ovalada, con unas dimensiones de 1-2 cm, un color rojo intenso (en su madurez), de sabor ácido, suave, jugoso, con una piel fina y una gran semilla en su interior. Los frutos se recogen aún verdes: la concentración de vitamina C disminuye con la maduración del fruto. De los frutos, quitado el hueso, se obtiene el jugo que se concentra, se seca y se pulveriza para obtener un extracto con muy alto contenido en vitamina C; durante el proceso de secado de la fruta, la vitamina C no se degrada. El extracto concentrado contiene hasta un 25% de vitamina C. El jugo de esta fruta se comercializa comúnmente en Brasil (para la fiebre y la disentería) mientras que en Europa esto solo está sucediendo en los últimos años.
Composición química
Vitamina C (después del fruto de Ferdinandian Terminalia la de Acerola es la más rica en vitamina C), carotenos, taninos.
Los frutos de Acerola también contienen vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, provitamina A y varias sales minerales como hierro, calcio, fósforo, potasio, magnesio; contienen el doble de magnesio y ácido pantoténico que las naranjas y casi la misma cantidad. de provitamina A como zanahorias.
Los frutos de la Acerola también son muy ricos en bioflavonoides (a veces rebautizados como vitamina C2) que tienen una acción sinérgica con la vitamina C.En la naturaleza, junto con el ácido ascórbico (vitamina C1) nos encontramos constantemente asociado con otro factor (vitamina C2): juntas, estas moléculas forman el complejo C, la verdadera sustancia con acción vitamínica. Los estudios comenzaron ya en 1926 por Bezssonoff y terminaron en 1926. 1977 por Gazave y Parrot, han aclarado definitivamente que la causa del escorbuto es una "avitaminosis doble C1-C2 y que cada factor individual no es capaz por sí mismo de ejercer la acción antiescorbutigénica. Químicamente el factor C2 es un flavonoide (pentahidroxi-3 - flavanol), se encuentra en la naturaleza, especialmente en frutas cítricas, en forma de un compuesto estable, y es capaz de aumentar la tasa de reducción del ácido deshidroascórbico en ácido ascórbico. Además, el factor C2 también tiene una acción catalítica, proponiéndose de vez en cuando como donante o aceptor de hidrógeno.
Indicaciones terapeuticas
La actividad farmacológica de la Acerola es la característica de la vitamina C y otras sustancias antioxidantes presentes en la fruta. La acerola está especialmente indicada para prevenir y combatir los síndromes gripales, los resfriados y las infecciones del tracto respiratorio, además de estimular el sistema inmunológico y ser útil en todos los casos de astenia, convalecencia y deficiencias vitamínicas.
Contraindicaciones, advertencias especiales y precauciones de uso adecuadas, efectos indeseables.
No se conocen contraindicaciones, no se requieren advertencias y no se informaron efectos a las dosis recomendadas.
Dado que la actividad farmacológica de la Acerola es la característica de la vitamina C es necesario dar alguna información al respecto.
La vitamina C fue aislada en 1933 por Charles G. King y Albert Szent-Gyorgy, respectivamente, en limón y pimentón.
La vitamina C corresponde químicamente al ácido L-ascórbico, pero el isómero dextrorrotatorio (ácido D-ascórbico) es químicamente inactivo. Es la más inestable de todas las vitaminas.
Libera rápidamente dos iones de hidrógeno, que se oxidan a ácido deshidroascórbico; por tanto, actúa como agente reductor u oxidante y muchas de sus propiedades se deben a este papel.
Al no ser sintetizada por el cuerpo humano, la necesidad de vitamina C está asegurada por los alimentos, especialmente de frutas y verduras frescas. Debido a su alta solubilidad en agua, la vitamina C se absorbe fácilmente en el tracto intestinal del intestino delgado, desde donde pasa. directamente en el portal de sangre para llegar a todo el organismo. El exceso de ácido ascórbico se elimina por la orina.
El requerimiento diario de vitamina C es de aproximadamente 60 mg, se requieren dosis más altas durante el embarazo y la lactancia, en estados seniles y en el curso de enfermedades infecciosas. Más precisamente, los niveles recomendados de vitamina C (RDA Recomendado Dietético Allowances) indicado por el "American Instituto de Medicina son los siguientes:
• Lactantes (0-6 meses): 40 mg / día
• Niño (7-12 meses): 50 mg / día
• Niño (<4 años): 15 mg / día
• Niño (<9 años): 25 mg / día
• Niño (<14 años): 45 mg / día
• Adolescente varón (edad <18 años): 75 mg / día
• Adolescente mujer (<18 años): 65 mg / día
• Hombre: 95 mg / día
• Mujer: 75 mg / día
• Embarazo: 85 mg / día
• Lactancia materna: 120 mg / día
Dado que fumar aumenta el estrés oxidativo y el recambio metabólico de la vitamina C, la necesidad de vitamina C en los fumadores debe incrementarse en 35 mg / día en comparación con los no fumadores (Institute of Medicine, 2000).
La necesidad de vitamina C también aumenta en caso de infecciones y en el postoperatorio; podría aumentar en asociación con algunos fármacos que favorecen la excreción de la vitamina (salicilatos, tetraciclinas, barbitúricos).
En caso de una ingesta insuficiente de vitamina C, inferior a 10 mg / día, aparecen los primeros síntomas del escorbuto (enfermedad de Moller-Barlow): gingivitis con tendencia a sangrar, piel seca y rugosa, fatiga y astenia; posteriormente, se produce fragilidad capilar con hematomas. En los niños, el escorbuto interfiere con el desarrollo de los dientes y los huesos. Actualmente el escorbuto es una condición patológica poco frecuente, que se encuentra en poblaciones pobres y en ocasiones en personas mayores y alcohólicas, mientras que es más fácil encontrar un estado de hipovitaminosis.
La administración de dosis excesivas de vitamina C puede promover la formación de cálculos renales de oxalato de calcio y esto se debe a que la vitamina C se puede convertir en oxalato.
A continuación se muestran los procesos biológicos más conocidos donde interviene la vitamina C:
- juega un papel fundamental en la síntesis de colágeno
- juega un papel importante en el buen funcionamiento del sistema inmunológico
- hidroxilación de dopamina para formar noradrenalina
- catabolismo de tirosina
- formación de ácido folínico a partir de ácido fólico
- síntesis de carnitina
- síntesis de ácidos biliares,
- hidroxilación de ácidos grasos
- síntesis de hormonas esteroides
- amidación de algunos péptidos con acción hormonal
- aumento de la absorción de hierro
- acción regeneradora de la vitamina E
- acción antiinflamatoria
- acción antioxidante
- acción antihistamínica
- parece que la vitamina C puede disminuir la formación de N-nitrosocompuestos, sustancias potencialmente mutagénicas, por lo que se cree que puede actuar disminuyendo el riesgo potencial de una "evolución cancerígena de las células gástricas".
La vitamina C se usa comúnmente en la profilaxis de infecciones de las vías respiratorias superiores (el resfriado común). En la literatura, el papel preventivo de la vitamina C en la población general no está validado por suficientes estudios clínicos. Sin embargo, en algunos grupos de pacientes, como los sujetos sometidos a actividad física constante y en climas fríos, la suplementación con dosis de 1-2 g / día de vitamina C redujo la duración y gravedad de los episodios infecciosos.
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