La masa de aire que rodea la Tierra se llama atmósfera terrestre. El aire es una mezcla de gas, cuyos componentes se muestran en la siguiente tabla:
Los principales gases traza incluidos en la composición del aire son: argón, dióxido de carbono, monóxido de carbono, metano, óxido nitroso, neón, helio, criptón y xenón. En el aire también hay cantidades variables de polvo atmosférico, que consta de un material muy pequeño. partículas (aquellas que, para ser claras, se ven cuando un rayo de luz atraviesa una puerta entreabierta) y vapor de agua.
Otras curiosidades:
las respiraciones varían en promedio de 15 a 20 por minuto, pero pueden aumentar a 60 o más durante un esfuerzo bastante exigente; Asimismo, en reposo solo el 10% del aire contenido en los pulmones se renueva con cada acto respiratorio, mientras que con un acto de inhalación voluntaria profunda es posible llegar hasta el 80%.
La composición del aire es la misma a nivel del mar y en terreno elevado, por lo que no es cierto que en el "aire de montaña hay menos oxígeno", su presión parcial es simplemente menor y, en consecuencia, su disponibilidad; por esta razón nuestro las capacidades físicas disminuyen en un 30% en la cima del Mont Blanc y en un 80% en la cima del Everest.
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