Las HDL (lipoproteínas de alta densidad) y las LDL (lipoproteínas de baja densidad), junto con las VLDL (lipoproteínas de muy baja densidad), son muy importantes para el transporte de colesterol y triglicéridos dentro del cuerpo. De hecho, aunque un exceso de estos últimos compuestos lipídicos causa muchos problemas, el organismo necesita su presencia para funcionar correctamente.
Las lipoproteínas son partículas formadas por un corazón lipídico envuelto en una capa de proteína. Dentro del torrente sanguíneo, todas las grasas, incluido el colesterol, están encerradas en lipoproteínas y solo así pueden llegar a los distintos tejidos del organismo y realizar sus funciones.
Los valores normales de LDL no son peligrosos para el individuo, por el contrario, son necesarios para el correcto funcionamiento del organismo. Por el contrario, un exceso de ellos puede conllevar graves riesgos para la salud, especialmente aumentando la riesgo de eventos cardiovasculares.
De hecho, el exceso de LDL puede sufrir modificaciones estructurales - en detalle, oxidaciones - debido a la acción de moléculas inestables e hiperreactivas desde el punto del quiste químico, como los radicales libres.Estas modificaciones hacen que el colesterol se infiltre en las paredes de los grandes vasos arteriales, favoreciendo la aparición de problemas como:
- Obstáculo mecánico al flujo sanguíneo: las LDL oxidadas se depositan en la pared de los grandes vasos arteriales después de ser engullidas por macrófagos. En estos sitios, las células musculares que forman la pared del vaso también comienzan a multiplicarse. Se forma así una placa, denominada aterosclerótica, que tiende a crecer con el tiempo. De esta forma el lumen del vaso se reduce progresivamente y la sangre fluye con mayor dificultad.
- Elasticidad reducida de las paredes arteriales: la elasticidad de las arterias es muy importante, ya que junto con la acción propulsora de la bomba cardíaca, ayuda a empujar la sangre corriente abajo. Dado que las placas ateroscleróticas disminuyen la elasticidad arterial, su presencia se traduce en un obstáculo adicional para la circulación.
- Formación de trombos: algunas partes de la placa aterosclerótica pueden desprenderse, convirtiéndose en verdaderas minas extraviadas que, al bloquear determinados capilares, impiden la llegada de sangre al tejido afectado.
Para obtener más información, lea también: Aterosclerosis: buenos eicosanoides y malos eicosanoides.
Por lo tanto, el LDL, llamado colesterol malo, lo es solo cuando está en exceso y cuando está oxidado. En situaciones normales son indispensables para la buena salud del organismo.
