Generalidad
La hemeralopía, también conocida como ceguera nocturna, es un trastorno que se caracteriza por la dificultad para ver de noche y en condiciones de poca luz o del crepúsculo.
Básicamente, podemos distinguir dos tipos diferentes de hemeralopía:
- La forma hereditaria y congénita, también conocida como hemeralopía congénita o ceguera nocturna estacionaria congénita;
- La forma adquirida, un ejemplo de esta forma particular de hemeralopía está constituida por la hemeralopía en el embarazo.
Causas
Las causas de la hemeralopía pueden ser de diferente origen y naturaleza.
La causa de la hemeralopía hereditaria y congénita radica en una alteración en la estructura y función de los bastones (las células fotosensibles, también conocidas como fotorreceptores, que se encuentran en la retina y son responsables de la visión en condiciones de poca luz).
La hemeralopía adquirida, por otro lado, en la mayoría de los casos es causada por una deficiencia dietética de vitamina A (o retinol, si se prefiere), una molécula fundamental en la síntesis de rodopsina (glicoproteína que se encuentra en la membrana de los bastones y que cubre un papel de importancia primordial en el mecanismo molecular de la visión.) La deficiencia de vitamina A, a su vez, puede ser causada por una ingesta insuficiente con la dieta, o por una falta o una absorción reducida en el intestino.
En otros casos, sin embargo, la hemeralopía puede ser síntoma de otras enfermedades, como cataratas, degeneración macular asociada a la edad, glaucoma, retinitis pigmentosa, neuritis óptica, retinopatía diabética, retinoblastoma, hepatopatías, tirotoxicosis, miopía y enfermedad de Refsum.
Síntomas
Como se dijo anteriormente, la hemeralopía consiste en la dificultad de visión en condiciones de poca luz y, en ocasiones, puede constituir en sí misma el síntoma de una patología subyacente.
Sin embargo, en asociación con este trastorno, además de la dificultad de adaptación de la retina al brillo externo, no es infrecuente que se presenten otros síntomas, como sequedad ocular y dolor de cabeza.
Tratamiento
El tratamiento de la hemeralopía puede ser diferente según la causa que la provocó.
Por tanto, si la hemeralopía es provocada por una falta de vitamina A, es necesario intervenir con una terapia dirigida a suplir este déficit en el paciente.
Si, por el contrario, la hemeralopía es causada por patologías básicas, el tratamiento que el médico decida acometer estará dirigido a tratar la causa primaria que motivó la aparición de la ceguera nocturna.
En cuanto a la forma congénita de la hemeralopía, sin embargo, lamentablemente por el momento no existe una cura capaz de resolver esta patología.
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