Desde el punto de vista clínico, teniendo en cuenta el desenlace letal de esta enfermedad, la mera sospecha de Rabia determina la activación de todas las normas de prevención implementadas por cada territorio individual, lo que podría llevar a actitudes alarmistas o incluso al terror en las personas, pero, considerando la gravedad de la Ira, vale la pena abundar en la formulación de la sospecha y dejar toda forma de frivolidad.
Fase de incubación
Independientemente de la especie animal enferma, la rabia siempre presenta una primera fase de incubación, con un período que varía mucho según el sujeto afectado: de 3 a 6 semanas en promedio en humanos, en perros de 2 a 8 semanas, mientras que en gatos promedio varía de 2 a 6 semanas.
Fase prodrómica
A la incubación le sigue una fase prodrómica en la que pueden aparecer síntomas genéricos, no necesariamente neurológicos, como:
- en el hombre: dolor de cabeza, febrícula, garganta seca, ansiedad, aprensión e incluso vómitos;
- en perros y gatos: cambio de comportamiento / hábitos, fotofobia (molestia leve), alucinaciones (p. ej., morder insectos imaginarios), fiebre.
Esta fase es muy importante ya que el animal ya puede transmitir el virus.
Enfermedad clínica
Finalmente tenemos los síntomas reales que, según el animal, se pueden separar en diferentes fases:
- en "Hombre podemos dividirlo en tres formas diferentes, de las cuales:
- una forma espástica donde se producen alteraciones del movimiento, excitación particular, hidrofobia (miedo al agua) debido a espasmos faríngeos;
- una forma furiosa que se manifiesta como delirio, fotofobia y / o hidrofobia, arritmias, furia destructiva y fiebre;
- una forma paralítica, que puede manifestarse sola o ser precedida por las otras dos, que lleva al sujeto primero al coma y luego a la muerte;
- en perros tenemos:
- una forma furiosa, que suele durar 3-4 días, donde el animal tiene agresión continua (intenta morder cualquier cosa), tiene dificultad para ladrar (alteración de la fonética), pierde saliva por la boca, está desorientado y puede deambular kilómetros;
- una forma paralítica que causa parálisis progresiva (incapacidad para moverse) de la mandíbula, falta de coordinación de movimientos, anorexia (falta de apetito), pérdida de peso y muerte por asfixia (suspensión de la función respiratoria);
- el gato, aunque menos afectado pero muy peligroso ya que su potencial de morder es extremadamente notable, manifiesta:
- una fase furiosa con creciente excitabilidad y agresión, que puede durar hasta 14 días;
- una fase paralítica que provoca parálisis de la faringe, la mandíbula, el tercer párpado (que así se puede observar sin realizar trabajo manual en el ojo) y el diafragma;
- una fase final con parálisis general, coma y muerte.
Vacunación preventiva
El tratamiento pre-contagio se lleva a cabo solo cuando existe un riesgo real de contraer Rabia, y consiste en la administración de una vacuna inactivada, un refuerzo a las tres semanas y posteriores vacunaciones anuales.
