La peritonitis es un proceso inflamatorio agudo o crónico del peritoneo, la membrana serosa delgada y transparente que recubre la cavidad abdominal y los numerosos órganos que contiene.
El peritoneo
El saco peritoneal, que tiene la función principal de sostener los órganos del abdomen, consta de dos láminas: una parietal, que recubre las paredes internas de la cavidad abdominal, y otra visceral, que envuelve los órganos que contiene (esófago intraabdominal , estómago, duodeno, intestino delgado, apéndice, colon, recto, vesícula biliar, vía biliar y vejiga) Entre las dos láminas peritoneales hay un espacio virtual (cavidad peritoneal), que contiene una pequeña cantidad de líquido seroso, que se renueva continuamente y permite el deslizamiento, uno sobre otro, de las dos láminas, facilitando los movimientos activos y pasivos de los órganos abdominales.
El peritoneo se defiende de los agentes infecciosos tanto a través de una "acción antibacteriana innata, como a través de la capacidad de circunscribir -dentro de ciertos límites- el foco séptico, mediante una" abundante exudación fibrinosa. Por lo tanto, a menos que la contaminación sea continua, de una fuente incontrolada, el peritoneo inflamado puede curar con un simple tratamiento sistémico.
Causas de la peritonitis
La principal causa es la perforación de un órgano abdominal, que permite que las bacterias y los jugos digestivos contaminen el peritoneo. Según las causas de origen, se distinguen la peritonitis primaria y la peritonitis secundaria. En relación a la extensión hablamos de peritonitis localizada (signo de una "reacción de defensa eficaz del peritoneo que consigue limitar la inflamación) y peritonitis difusa (condición mucho más grave que la anterior). De nuevo, la peritonitis puede ser crónica , raras -como la forma tuberculosa-, o agudas, en las que el inicio sintomatológico es más brusco y violento.
La categoría de peritonitis primaria incluye todos aquellos casos, aunque raros, en los que la inflamación es una consecuencia de la propagación de bacterias a través del torrente sanguíneo; ejemplos son la peritonitis neumocócica y la peritonitis tuberculosa. En el segundo, sin embargo, la peritonitis es secundaria. A muchas causas, la más frecuente de las cuales es la rotura o perforación de un órgano abdominal (por ejemplo en el caso de apendicitis, úlcera péptica, enfermedad de la vesícula biliar, diverticulitis, obstrucción intestinal o colitis ulcerosa). En este caso, se suma la acción nociva de los microorganismos que igualmente dañino para los jugos digestivos (bilis, jugo gástrico y pancreático), orina, moco y sangre; por tanto, hablamos de peritonitis química.
La peritonitis también puede ser consecuencia de un traumatismo, de la presencia de sangre infectada en el abdomen, de heridas penetrantes, de maniobras diagnósticas invasivas con perforación de las vísceras, de pancreatitis, de una enfermedad inflamatoria de la pelvis o de un accidente vascular (embolia o trombosis mesentérica). Sin embargo, la causa más conocida, especialmente en niños y adultos jóvenes, sigue siendo la perforación de un apéndice inflamado y que no se diagnostica fácilmente.
Signos y síntomas de peritonitis
Para más información: Síntomas de peritonitis
La peritonitis primaria causa hinchazón abdominal, acompañada de dolor leve, fiebre y pérdida de peso. Los síntomas de la peritonitis secundaria aguda son los más violentos e incluyen la aparición de dolor abdominal intenso, primero limitado al sitio de ruptura abdominal y luego generalizado. El dolor se acentúa al palpar y soltar la mano; la pared abdominal es rígida (abdomen de madera) y la audición no muestra las deposiciones En las formas agudas localizadas, el dolor y la contractura se limitan a un solo cuadrante.
Otros síntomas característicos de la peritonitis aguda son náuseas, vómitos, fiebre, taquicardia, cierre del alvus a las heces y gases, dilatación abdominal progresiva y sed intensa por deshidratación, hasta shock hipovolémico y - en casos más graves no tratados a tiempo - en la muerte del paciente La inflamación, de hecho, determina la formación de cantidades considerables de exudado, que a la larga ocasiona pérdidas considerables de líquidos, sales y proteínas; la detención de la peristalsis intestinal (íleo paralítico o adinámico) contribuye a agravar estas pérdidas, por lo que es muy importante la rehidratación intravenosa oportuna del paciente.
Diagnóstico
La observación de los síntomas puede proporcionar al médico información muy útil para orientar su diagnóstico, que luego será confirmado mediante pruebas radiológicas, como una "ecografía" del abdomen o una tomografía computarizada. En algunos casos el médico podría extraer una muestra de sangre muestra y / o derrame peritoneal y enviarlos a los laboratorios de análisis, con el fin de realizar investigaciones de diversa índole en relación a la sospecha diagnóstica y definir mejor la naturaleza de la inflamación (esto también permite hacer más selectiva la antibioticoterapia y eficaz).
Terapia
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de la peritonitis
En las formas agudas difusas no perforantes, la terapia sistémica incluye la administración de antibióticos, intubación nasogástrica por aspiración y terapia respiratoria; la hidratación se mantiene mediante una adecuada infusión intravenosa de líquidos y electrolitos.
En las formas de peritonitis aguda, tanto localizada como difusa, de origen perforante, a excepción de la pancreatitis aguda y la enfermedad inflamatoria pélvica, la terapia sistémica se asocia con "cirugía, realizada para eliminar la fuente de contaminación o el órgano del que se ha tenido origen de la inflamación y recuperar la cavidad peritoneal En preparación para la operación, aún habrá una fase de reanimación para restablecer el equilibrio metabólico, asociada a una intensa terapia antibiótica.
