Las causas exactas de aparición, en la actualidad, siguen siendo desconocidas, sin embargo, se supone que el origen de la polimialgia reumática es una combinación de factores genéticos y ambientales.
Con un diagnóstico precoz, es posible evitar el peligro de complicaciones, a veces incluso muy graves. El tratamiento consiste en tomar corticosteroides, potentes fármacos antiinflamatorios con efectos secundarios nada despreciables.
La polimialgia reumática se asemeja, desde ciertos puntos de vista, a diversas condiciones patológicas; cuando está en su infancia, se puede confundir con la gripe, en una etapa más avanzada, sin embargo, puede recordar artritis reumatoide sitio de inflamación (articulación en el caso de artritis reumatoide).
POLIMILIA REUMÁTICA Y ARTERITIS DE HORTON
A menudo, quienes padecen polimialgia reumática también padecen arteritis de Horton al mismo tiempo. Esta última es una inflamación de las arterias de mediano y gran calibre, especialmente las que atraviesan la zona temporal de la cabeza (en las sienes).
La arteritis de Horton es una afección patológica tratable, pero en comparación con la polimialgia reumática, puede desarrollar complicaciones mucho más graves (especialmente si el diagnóstico o el tratamiento se retrasan).
EPIDEMIOLOGÍA
Cada año, una persona de cada 1200 se enferma de polimialgia reumática. Los afectados suelen ser ancianos (65-70 años) de sexo femenino (las mujeres se ven dos veces más afectadas que los hombres).
Además, las personas del norte de Europa, particularmente Escandinavia, son particularmente propensas a manifestar el trastorno.
Arteritis de Horton y polimialgia reumática: epidemiología
Excepto por la incidencia, las otras características epidemiológicas que se acaban de describir también se aplican a la arteritis de Horton. Esto confirma las similitudes entre las dos condiciones patológicas.
Según algunas estadísticas, alrededor del 15-30% de las personas con polimialgia reumática también sufren de arteritis de Horton, mientras que aproximadamente la mitad de las que tienen arteritis de Horton tienen (o han tenido en el pasado) polimialgia reumática.
FACTORES DE RIESGO
Como se anticipó, existen algunas condiciones que favorecen la aparición de la polimialgia reumática.
- Vejez. Las personas de 65 a 70 años o más son las más afectadas. Puede suceder, pero es raro, que las personas de entre 50 y 55 años se enfermen.
- Sexo femenino. En las mujeres, la polimialgia reumática es dos veces más común que en los hombres.
- Origen escandinavo. Se observó una mayor incidencia de polimialgia reumática en personas del norte de Europa, en particular de Suecia, Finlandia y Noruega. Sin embargo, aún no se han comprendido las razones de esto.
Debido a los síntomas que causa, la polimialgia reumática se asemeja a una gripe normal; sin embargo, a diferencia de este último, no se resuelve espontáneamente sin tratamiento.
Los síntomas y signos son diferentes, pero todos involucran un proceso inflamatorio que comienza en los músculos del cuello, hombros y caderas.
El dolor muscular (mialgia) es la principal manifestación patológica: primero aparece solo en un lado del cuerpo, luego en ambos lados.
Además de la mialgia, el paciente suele experimentar:
- Rigidez y dolor de las zonas afectadas por la mialgia, por tanto: hombros, cuello, caderas y extremidades.
- Movilidad limitada de los músculos cercanos a las articulaciones.
- Dolor de rodillas y muñecas.
- Fiebre media-alta (37-38 °)
- Sensación de fatiga
- Sensación de malestar
- Pérdida de apetito
- Disminución inexplicable del peso corporal
- Depresión
DOLOR MUSCULAR (MIALGIA)
Como se mencionó, el dolor muscular es el síntoma clave que caracteriza a la polimialgia reumática; al principio, surge en puntos específicos del cuerpo: cuello, hombros y caderas, posteriormente, tiende a involucrar las extremidades (tanto superiores como inferiores) y los músculos próximos a las articulaciones (rodillas y muñecas, en particular).
Figura: las áreas rojas resaltan las áreas anatómicas, donde se siente dolor y rigidez muscular.. Desde el sitio: http://pdg.molig.com
El paciente, si no se trata, se queja de dolor cuando tiene que realizar las actividades diarias más habituales, como levantarse de la cama o de una silla, subir o bajar del coche, vestirse, peinarse, etc.
SENTIDO DE RIGIDEZ €
En las mismas zonas del cuerpo afectadas por la mialgia, el paciente también siente una sensación de rigidez muscular.Este es el segundo signo importante de polimialgia reumática.
Esta rigidez se percibe sobre todo en las primeras horas posteriores al despertar; con el tiempo (en ausencia de tratamientos adecuados) tiende a extenderse a otras partes del cuerpo.
DEPRESIÓN
Uno se pregunta por qué el paciente con polimialgia reumática a veces también sufre depresión. La razón es simple: en cuestión de días, a los pacientes les resulta difícil realizar incluso las operaciones diarias más simples. Este hecho, especialmente en una persona mayor con otras dolencias, puede tener graves repercusiones psicológicas.
¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?
Al principio, la polimialgia reumática se asemeja a una gripe común y puede confundirse con ella, sin embargo, en unos días los síntomas, en lugar de mejorar, empeoran drásticamente: esta es la señal de que debes contactar con tu médico para un examen completo.
En general, no deben pasarse por alto las siguientes manifestaciones:
- Aparición de nuevos dolores musculares.
- Aparición de rigidez donde ya se sentía dolor.
- Dificultad para realizar las actividades diarias más simples.
- Movilidad articular limitada
COMPLICACIONES
Las complicaciones de la polimialgia reumática surgen debido al descuido del paciente de los síntomas que experimenta.
Esto conduce, en los casos menos graves, a un empeoramiento de las condiciones de salud y al grado de impedimento motor, mientras que en las situaciones más desafortunadas puede aparecer la arteritis de Horton, que aún no está claro cómo se desarrolla esta última a partir de la polimialgia reumática. en un buen número de pacientes.
¿Cómo reconocer la "arteritis de Horton"?
La arteritis de Horton puede tener consecuencias graves, como ceguera total, por lo que es fundamental reconocer desde el principio los principales síntomas: dolor de cabeza persistente (especialmente en las sienes), pérdida repentina de la visión, visión doble y dolor en la mandíbula o el cuello.
Con un diagnóstico precoz y una pronta intervención terapéutica, la arteritis de Horton se puede curar, evitando el peligro de las complicaciones mencionadas.
Ante la sospecha de polimialgia reumática, la prueba de sedimentación globular, realizada en la sangre del paciente, puede aportar información significativa, que se basa en la valoración de la velocidad a la que se depositan los hematíes en el fondo del tubo que los contiene. Cuanto más rápido sea este movimiento (ESR elevada), es más probable que haya una "inflamación continua".
Otro parámetro sanguíneo, detectable durante un estado inflamatorio, es la alta presencia de una proteína particular, producida por el hígado, conocida como proteína C reactiva.
Ambas pruebas, tanto la de sedimentación como la de proteína C reactiva, son rápidas y no invasivas.
Los análisis de sangre también evalúan:
- La presencia de agentes infecciosos, como virus o bacterias.
- Función renal (niveles de creatinina)
- Función tiroidea (cantidad de hormonas tiroideas).
LAS PRUEBAS INSTRUMENTALES
Las pruebas instrumentales son especialmente útiles, ya que proporcionan imágenes en profundidad de los tejidos internos (músculos, articulaciones, huesos, etc.) y aclaran la causa precisa de la mialgia (si quedan dudas). De hecho, si hay inflamación, esta se reconoce, así como una posible otra causa desencadenante de la sensación dolorosa.
El diagnóstico instrumental consta de: resonancia magnética nuclear (MRI) y ultrasonido.
La resonancia magnética nuclear proporciona imágenes de las estructuras óseas y articulares de un individuo. Ayuda a distinguir la artritis reumatoide, que ataca las articulaciones, de la polimialgia reumática, que afecta a los músculos.
La ecografía, en cambio, muestra la salud de los músculos y tejidos blandos en general.
En ambos casos, el paciente no está sometido a ninguna radiación nociva.
DIAGNÓSTICO DE ARTERITIS DE HORTON
Si se suma la arteritis de Horton a la polimialgia reumática, esta última debe diagnosticarse lo antes posible, para evitar consecuencias desagradables.
En estos casos, además del reconocimiento de síntomas y análisis de sangre (lo mismo que para la polimialgia reumática), la ecografía Doppler y la PET (tomografía por emisión de positrones) son fundamentales.
LOS CRITERIOS FUNDAMENTALES PARA UN CORRECTO DIAGNÓSTICO
En resumen, para no confundir la polimialgia reumática con otra patología (por ejemplo, artritis reumatoide o gripe), es fundamental recordar los siguientes criterios diagnósticos:
- Mayores de 55 años
- Sensación de dolor en hombros y / o caderas.
- Sensación de rigidez muscular, especialmente por la mañana al despertar.
- Síntomas persistentes que no muestran signos de mejorar en dos semanas.
- Análisis de sangre que muestran un estado inflamatorio interno.
- Mejoría rápida de los síntomas con el inicio de la terapia basada en corticosteroides (ver el capítulo dedicado a la terapia).
Los otros tratamientos farmacológicos existentes son, más que alternativas a los corticosteroides, medicamentos que deben tomarse en combinación.
Desde el punto de vista terapéutico, una dieta equilibrada, la suplementación vitamínica y el ejercicio regular (acorde con la edad del paciente) juegan un papel fundamental.
Los tiempos de curación, incluso tras un diagnóstico precoz y un cuidado escrupuloso, son muy largos: de uno a dos años.
LOS CORTICOSTEROIDES
Efectos secundarios del tratamiento con corticosteroides:
- Osteoporosis
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Debilidad muscular
- Glaucoma
- Catarata
- Aumento de peso
- Diabetes (aumentan los niveles de glucosa en sangre)
- Piel sensible y fácil formación de moretones
- Debilitamiento del sistema inmunológico.
En sujetos con polimialgia reumática, el corticosteroide de primera elección administrado es prednisolona.
Los efectos beneficiosos son inmediatos, pero el tratamiento debe continuarse hasta que el médico considere que la inflamación se ha agotado.
La droga se toma por vía oral y diaria. Al principio las dosis son elevadas, pero a las pocas semanas se pueden reducir a la mínima cantidad capaz de controlar el estado inflamatorio.
El único problema real, relacionado con la prednisolona (y con todos los corticosteroides) está representado por los efectos secundarios: son numerosos y, si no se controlan cuidadosamente, pueden volverse muy peligrosos.
TRATAMIENTOS A ASOCIAR
El médico puede prescribir algunos medicamentos para combinarlos con corticoesteroides, para disminuir las dosis de estos últimos y paliar los efectos secundarios, que son fármacos capaces de contrarrestar la inflamación y sus agentes desencadenantes.
- Metotrexato (o metotrexato). Reduce la acción del sistema inmunológico (acción inmunosupresora), moderando consecuentemente el estado inflamatorio y permite limitar las dosis de corticoides.
- Los anti-TNF. El TNF es una molécula con un papel central en la inflamación, los anti-TNF actúan contra el TNF, reduciendo el estado inflamatorio.
ALGUNOS CONSEJOS A SEGUIR
Estos son algunos consejos médicos útiles que debe seguir si desea limitar los efectos secundarios de los corticosteroides.
En primer lugar, es bueno corregir la dieta, para no favorecer el aumento de la presión arterial y el azúcar en sangre (glucosa en sangre), por lo que se debe evitar el agregado de sal de mesa y limitar los alimentos grasos, dulces, azúcares. . y alcohol, a favor de frutas, verduras, cereales integrales, carnes magras y pescados.
En segundo lugar, se recomienda la ingesta de suplementos de calcio y vitamina D contra la osteoporosis.
Para más información: Dieta para la polimialgia reumática
Finalmente, si la edad lo permite, es importante mantenerse activo, ya que el ejercicio físico (incluso moderado) permite el recambio óseo, el mantenimiento del tono muscular y la estabilidad del peso corporal.
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