Generalidad
Una "artritis" es cualquier condición inflamatoria que involucra una o más articulaciones.
Existen numerosos tipos (o formas) de artritis. Las causas que inducen su aparición pueden ser traumáticas, metabólicas, infecciosas, autoinmunes o idiopáticas.
Las formas de artritis más conocidas y extendidas son la osteoartritis y la artritis reumatoide.
Sin embargo, no debemos olvidar la existencia de gota, artritis psoriásica, espondilitis anquilosante, espondilosis cervical, lupus eritematoso sistémico, artritis enteropática, etc.
¿Qué es la artritis?
Artritis es el término médico para la presencia de una "inflamación que afecta a una o más articulaciones".
Hay varios tipos (o formas) de artritis, cada uno con sus propias causas y características únicas.
EPIDEMIOLOGÍA
La artritis es una enfermedad inflamatoria bastante común.
Según algunos estudios estadísticos, en el Reino Unido hay unos 10 millones de personas con artritis, de una población total de unos 64 millones de habitantes.
Sin embargo, estudios estadísticos similares, referidos a los Estados Unidos, informan que el número de estadounidenses con artritis es de aproximadamente 52 millones, de un total de casi 319 millones de habitantes.
La comparación de las dos situaciones muestra que la incidencia de artritis en el Reino Unido y los Estados Unidos es muy similar.
La artritis afecta a personas de todas las edades, incluidos los niños (artritis juvenil).
Algunas curiosidades epidemiológicas:
- En los Estados Unidos, uno de cada cinco adultos padece una forma conocida de artritis.
- Entre 2010 y 2012, en los Estados Unidos, el 49,7% de los adultos mayores de 65 años sufrió una forma conocida de artritis.
- Para 2030, algunos expertos estadounidenses estiman que, en los Estados Unidos, habrá aproximadamente 67 millones de personas mayores de 18 años con una forma de artritis.
- En los Estados Unidos, la cantidad de personas menores de 18 años con un tipo de artritis es de aproximadamente 294,000, o casi uno de cada 250 jóvenes.
BREVE RECUERDO ANATÓMICO DE UNA ARTICULACIÓN TÍPICA
Las articulaciones son estructuras anatómicas, a veces complejas, que ponen en contacto mutuo dos o más huesos.
En el cuerpo humano, hay alrededor de 360 de ellos y su trabajo es mantener unidos los distintos segmentos óseos, para que el esqueleto pueda cumplir su función de soporte, movilidad y protección.
Los anatomistas dividen las articulaciones en tres categorías principales:
- Articulaciones fibrosas (o sinartrosis), carentes de movilidad y cuyos huesos están unidos por tejido fibroso. Ejemplos de esto son los huesos del cráneo.
- Articulaciones cartilaginosas (o anfiartrosis), con escasa movilidad y cuyos huesos están unidos por cartílago. Los ejemplos clásicos de anfiartrosis son las vértebras de la columna vertebral.
- Las articulaciones sinoviales (o diartrosis), que gracias a su particular conformación son extremadamente móviles. Elementos como: las superficies articulares (partes de los huesos involucrados en la diartrosis), la cápsula articular, la cavidad articular, la capa de cartílago hialino que cubre las superficies articulares, la membrana sinovial (o sinovial) y una serie de ligamentos contribuyen a la particular conformación y tendones.
Las diartrosis más conocidas son las articulaciones de rodilla, hombro o tobillo.
Síntomas
Para más información: Síntomas de la artritis
La mayoría de los síntomas y signos de la artritis afectan las articulaciones del cuerpo humano.
Las manifestaciones típicas de "inflamación articular son:
- Dolor
- Rigidez articular
- Inflamación de articulaciones
- Enrojecimiento y sensación de calor.
- Rango de movimiento reducido
Existen formas de artritis que también afectan regiones anatómicas no articulares, como las capas de la piel, los ojos, el sistema respiratorio o el sistema linfo-glandular.
Causas
Las causas de la artritis pueden ser de origen traumático, metabólico, infeccioso, autoinmune e idiopático.
La tipificación de las diversas artritis existentes depende del origen de las causas.
Tipos
Existen numerosos tipos de artritis, algunos más comunes que otros.
Las formas más conocidas y comunes de artritis son, sin duda, la llamada artrosis y la llamada artritis reumatoide.
Entre las formas menos comunes de artritis, merecen una mención las siguientes: espondilitis anquilosante, espondilosis cervical, fibromialgia, lupus eritematoso sistémico, gota, artritis psoriásica, artritis enteropática, artritis reactiva, artritis secundaria y polimialgia reumática.
Los tipos juveniles de artritis, es decir, las afecciones inflamatorias de las articulaciones que afectan específicamente a los jóvenes, representan una categoría separada.
OSTEOARTRITIS
La osteoartritis, también conocida como osteoartritis, es el tipo de artritis más común de todos.
El estado inflamatorio que lo caracteriza surge como consecuencia de un deterioro progresivo de la capa de cartílago que recubre las superficies articulares.
Los factores de riesgo de la artrosis son diferentes, siendo los más importantes la edad avanzada, el sexo femenino, las lesiones articulares y la obesidad.
La osteoartritis puede afectar cualquier articulación; sin embargo, tiene predilección por las articulaciones de la mano, rodillas, caderas y articulaciones de la columna.
Además del dolor, la rigidez de las articulaciones, la hinchazón y la reducción del rango de movimiento, también conduce a la formación de osteofitos (o espolones óseos).
En una etapa avanzada, la artrosis dificulta mucho el uso de las articulaciones afectadas por el estado inflamatorio. Por ejemplo, si te golpeas las manos, incluso una simple "actividad como escribir puede ser difícil de realizar".
Lamentablemente, no existen tratamientos específicos para la artrosis, solo existen tratamientos sintomáticos, es decir, orientados a reducir los síntomas en curso.
Con fines terapéuticos (para mejorar los síntomas) y preventivos, los médicos recomiendan mantenerse activo y practicar ejercicio físico constante.
ARTRITIS REUMATOIDE
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, que es una condición mórbida que surge como resultado de un mal funcionamiento del sistema inmunológico.
Diversos estudios han demostrado que la artritis reumatoide tiene diversos factores de riesgo; entre estos, los más importantes son: la predisposición genético-familiar (obviamente a la artritis reumatoide), perteneciente al sexo femenino, la edad entre 40 y 60 años, fumar tabaco y entrar en contacto con algunos patógenos (en particular, el virus del herpes y el virus de Epstein Barr).
A diferencia de la osteoartritis (que ataca el cartílago articular), la artritis reumatoide ataca las articulaciones a nivel de la membrana sinovial. De carácter progresivo, la agresión contra la membrana sinovial induce, a su vez, una "alteración de toda la estructura articular, con las superficies articulares y el cartílago articular que sufren daños, con los ligamentos que se debilitan y estiran" y con la articulación. cápsula cambiando de forma.
En los primeros días de la artritis reumatoide, la inflamación afecta principalmente a las articulaciones de los dedos de manos y pies. En una etapa más avanzada, también afecta las articulaciones de las muñecas, rodillas, tobillos, caderas y hombros.
A nivel no articular, la inflamación puede afectar la piel, el sistema linfo-glandular, el sistema respiratorio y los ojos.
Además de los síntomas clásicos de la artritis, la forma reumatoide también puede causar fiebre, pérdida de peso y atrofia muscular.
A menudo, la afección alterna entre fases caracterizadas por "sintomatología intensa y fases de aparente remisión".
Al igual que en el caso de la osteoartritis, la artritis reumatoide es incurable y los únicos tratamientos existentes contra ella consisten en tratamientos sintomáticos, dirigidos a mejorar los síntomas y ralentizar la degeneración articular.
ESPONDILOARTRITIS ANQUILOSANTE
La espondilitis anquilosante es una forma de artritis crónica y degenerativa, también de origen autoinmune.
Esta condición determina principalmente la fusión de los elementos articulares de la columna y afecta el buen funcionamiento de tendones y ligamentos en varias partes del cuerpo (especialmente en la espalda).
Debido a la fusión de los elementos articulares de la columna vertebral, esta última pierde flexibilidad y compromete la estructura postural del paciente.
Las causas precisas de la espondilitis anquilosante aún no están claras. Según las teorías causales más acreditadas, tendría un "origen genético y un gen particularmente importante en el desarrollo de la enfermedad sería el HLA-B27".
En una etapa avanzada, la espondilitis anquilosante también afecta otras áreas del cuerpo humano, que incluyen: los ojos (causa una "inflamación ocular conocida como uveítis), la aorta (cambia su forma) y el corazón (altera la morfología de la válvula aórtica) ).
No existe una cura específica para la espondilitis anquilosante. Los únicos tratamientos disponibles son sintomáticos y tienen como objetivo retrasar la aparición de complicaciones.
ESPONDILOSIS CERVICAL
La espondilosis cervical es una condición mórbida degenerativa que afecta la columna, en este caso la columna cervical. Afectando a este último, determina una forma de artritis que induce la deformación lenta pero progresiva de los cuerpos vertebrales y discos intervertebrales.
Se desconocen las causas precisas de la espondilosis cervical. Sin embargo, los investigadores coinciden en que la aparición de la afección se debe a una serie de factores, entre ellos: cierta predisposición genética-familiar, estrés repetido y traumatismos en la columna cervical, trabajo pesado, distensión, cirugía para extirpar hernias, disco, etc.
Según los datos clínicos en posesión, la espondilosis cervical está particularmente extendida en la población mayor de 60 años; por lo tanto, probablemente sea un trastorno también relacionado con la vejez.
A falta de una cura específica para la espondilosis cervical, el objetivo terapéutico de los tratamientos disponibles en la actualidad es mejorar los síntomas (reducir el dolor, prevenir lesiones espinales permanentes, etc.).
LUPUS eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad inflamatoria crónica de origen autoinmune y multisistémico.
Multisistema significa que afecta a diferentes órganos y tejidos del cuerpo. Estos tejidos también incluyen las estructuras anatómicas que forman las articulaciones.
Aunque aún no se han identificado las causas exactas, los investigadores creen que el LES se produce como resultado de una combinación de factores genéticos, hormonales y ambientales.
Para obtener más información sobre el tratamiento del lupus eritematoso sistémico, los lectores pueden hacer clic aquí.
GOTA
La gota es un trastorno metabólico que causa:
- Niveles elevados de urato sérico (hiperuricemia)
- Formación de depósitos de ácido úrico en varios lugares del cuerpo humano (tofos)
- Estados inflamatorios que afectan a las articulaciones, con depósitos de uratos en los cartílagos (artritis gotosa)
- Enfermedad del riñon
Definitivamente más común en los hombres, la gota causa dolor intermitente, hinchazón, eritema y calor en las articulaciones.
Las articulaciones más afectadas son las de las manos y los pies: con mucho, el sitio más afectado es la articulación metatarsofalángica del dedo gordo del pie.
La gota es tratable: existen tratamientos tanto para los ataques de gota como para prevenir futuros ataques.
Para obtener más información sobre la terapia de la gota, los lectores pueden consultar el artículo aquí.
FIBROMIALGIA
La fibromialgia es una afección reumática que afecta el sistema musculoesquelético.
Como puedes adivinar por su nombre, provoca dolor en los músculos y tejidos fibrosos, que en este caso son los tendones y ligamentos articulares.
Desde un punto de vista sintomático, la fibromialgia determina:
- Una sensación dolorosa crónica y generalizada.
- Aumento de la tensión muscular
- Rigidez en numerosas localizaciones del aparato locomotor.
Las causas precisas de la fibromialgia no están claras; Por el momento, los médicos sospechan que esta condición tiene un origen multifactorial (factores genéticos, neuroquímicos, ambientales, hormonales, psicológicos, etc.).
Actualmente, la fibromialgia solo se puede tratar en los síntomas.
ARTRITIS ENTEROPÁTICA
La artritis enteropática es un tipo de artritis crónica típicamente asociada con dos enfermedades intestinales inflamatorias crónicas: la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (o colitis ulcerosa).
Afecta principalmente a las articulaciones de las extremidades del cuerpo humano y las articulaciones de la columna.
Las causas de la artritis enteropática aún no están claras. Según los investigadores, en algunos casos la predisposición genético-familiar juega un papel decisivo.
Actualmente, la artritis enteropática es tratable solo en sus síntomas.
ARTRITIS REACTIVA
La artritis reactiva es un tipo de artritis con un doble origen: infeccioso y autoinmune.
Según diversos estudios científicos, los microorganismos implicados en el desarrollo de esta inflamación articular son: clamidia, salmonella, shigella, yersinia y campylobacter, todos ellos patógenos bacterianos.
Además de las articulaciones, la artritis reactiva también puede afectar los ojos y la uretra, provocando conjuntivitis y uretritis, respectivamente.
Cuando la artritis reactiva también afecta los ojos y la uretra, toma el nombre más correcto de síndrome de Reiter. Hay medicamentos paliativos disponibles para el tratamiento.
POLIMALAGIA REUMÁTICA
La polimialgia reumática es una "inflamación de los músculos, que comienza en los hombros, el cuello y las caderas, y luego se extiende al resto del cuerpo y también afecta a las articulaciones".
Después de todo, los músculos y las articulaciones están interconectados y, muy a menudo, el estado de salud de los primeros depende del estado de salud de los segundos.
Actualmente se desconocen las causas de la polimialgia reumática; según las hipótesis más fiables, en el origen de la enfermedad habría una combinación de factores genéticos y ambientales.
El principal tratamiento de la polimialgia reumática consiste en la administración de corticoides, antiinflamatorios muy potentes y eficaces, pero también con numerosos efectos secundarios.
ARTRITIS PSORIÁSICA
La artritis psoriásica es un tipo de artritis que desarrollan las personas con una afección médica conocida como psoriasis.
La psoriasis es una enfermedad cutánea inflamatoria crónica, recidivante y no contagiosa que surge como resultado de la "hiperproliferación de los queratinocitos epidérmicos y provoca la formación de placas / parches rojizos, especialmente en las rodillas, codos, manos, cuero cabelludo y pies".
Es muy probable que la artritis psoriásica, como la psoriasis, tenga un origen autoinmune.
Puede afectar cualquier articulación del cuerpo humano; sin embargo, afecta predominantemente los elementos articulares de manos, pies, rodillas, codos, cuello y columna.
ARTRITIS SECUNDARIA
La artritis secundaria es un tipo de artritis que surge como resultado de una lesión repetida en una articulación o un par de articulaciones (por ejemplo, dos rodillas, dos hombros, etc.).
Generalmente, aparece varios años después de las lesiones.
FORMAS JUVENILES
Las formas más prominentes de artritis juvenil se incluyen en la amplia categoría conocida como artritis idiopática juvenil (AIJ).
En medicina, el término idiopático / idiopático, asociado al nombre de una patología, indica que esta última ha surgido por razones desconocidas o no identificables.
Volviendo por tanto a las formas de artritis juvenil de la AIJ, estas condiciones son:
- Artritis oligoarticular juvenil (o AIJ oligoarticular o AIJ oligoarticular): es la forma más común de AIJ y afecta a menos de 5 articulaciones, en la mayoría de los casos los elementos articulares afectados son las rodillas, los tobillos y las muñecas.
El pronóstico es generalmente bueno y los efectos a largo plazo son raros. Sin embargo, cabe señalar que algunos pacientes también desarrollan problemas oculares. - AIJ poliarticular: esta forma de artritis juvenil afecta a más de 5 articulaciones y se asemeja sintomáticamente a la artritis reumatoide.
A menudo, la aparición de AIJ poliarticular es seguida por la aparición de sarpullido piel y fiebre. - AIJ sistémica: esta artritis juvenil inicialmente causa fiebre, sarpullido cutáneo y letargo; sólo más tarde surgen problemas en las articulaciones (hinchazón, dolor, etc.).
- AIJ asociada con entesitis (o artritis con entesitis): es una forma de artritis juvenil que causa dolor en los pies, las rodillas y las caderas.
