Ataque isquémico transitorio (AIT)

«Definición, causas, síntomas y factores de riesgo

Diagnóstico

Diagnosticar un AIT en pleno apogeo es difícil e improbable. De hecho, la duración de un ataque isquémico transitorio es tan corta que cuando llega al médico o al hospital para que le controlen, el trastorno ya ha desaparecido espontáneamente. Sin embargo, aunque pueda parecer un límite para el diagnóstico, esta característica del evento, que es su temporalidad, ya es rica en información, porque es propia de un AIT.
Además, con la ayuda de exámenes clínicos e instrumentales, es posible aclarar definitivamente la situación y comprender:

• ¿Qué área del cerebro se vio afectada?
• Las causas

Figura: Diferencia entre TIA y accidente cerebrovascular. Desde el sitio: sanremonews.it

Asegurarse de que efectivamente se trataba de un AIT es fundamental para establecer la terapia más adecuada y tomar las contramedidas adecuadas.

EXAMEN HISTÓRICO Y OBJETIVO

El médico interroga al paciente y a las personas que lo acompañaban (en general, familiares) sobre las características de los síntomas: en qué partes del cuerpo se sintió el hormigueo, si se perdieron las habilidades del lenguaje, si faltaba coordinación motora, etc.
Además, es muy importante que el médico comprenda si el individuo tiene antecedentes familiares de ictus, AIT o infarto, si tiene hipertensión crónica, colesterol alto, arritmias, etc.

ANÁLISIS DE SANGRE

Se pueden realizar análisis de sangre muy rápidos para evaluar:

• Las habilidades de coagulación de la sangre. La tendencia a formar coágulos de sangre con mayor facilidad podría predisponer a la formación de trombos o émbolos dentro de los vasos sanguíneos.
• Presión arterial. La presión arterial alta (hipertensión) es una de las principales causas de AIT y accidente cerebrovascular.
• Niveles de colesterol en sangre. Los niveles altos a menudo se asocian con AIT, accidentes cerebrovasculares y problemas cardíacos.
• Los niveles de glucosa en sangre (azúcar en sangre). La diabetes, un factor de riesgo importante de AIT y accidente cerebrovascular, produce valores altos de glucosa en sangre.
• Los niveles de homocisteína. Los niveles altos generalmente están relacionados con AIT, accidente cerebrovascular y trastornos cardiovasculares en general.

EXAMENES INSTRUMENTALES

Son numerosos los exámenes instrumentales, capaces de proporcionar al médico información importante para esclarecer las causas y modalidades del AIT.A continuación se muestran las pruebas instrumentales (y sus características) más útiles en casos de AIT y ictus.

Examen instrumental

CT directa (tomografía axial computarizada) y angiografía CT

Muestra el cerebro en detalle y le permite comprender qué área está afectada. También reconoce si existen otros trastornos cerebrales, como un tumor.

Si se utiliza un medio de contraste (angio-TC), se puede observar el flujo sanguíneo en los vasos arteriales y venosos del cuello y el cerebro, es una prueba invasiva, ya que utiliza radiaciones ionizantes nocivas, aunque en una dosis mínima.

Angiografía por resonancia magnética nuclear (MRI) y MRI

Proporciona una imagen detallada del cerebro y muestra si el tejido cerebral se ha dañado después de un AIT. El flujo sanguíneo en los vasos arteriales y venosos se puede visualizar utilizando un líquido de contraste (ARM).

Ecografía carotídea

Proporciona imágenes precisas de las carótidas y sus cavidades internas. Si hay placas ateroscleróticas, se detectan.

Angiografía cerebral

Gracias a un líquido de contraste, inyectado a través de un catéter, es posible ver (en radiografías) cómo "es la circulación sanguínea" dentro de los grandes vasos (carótidas y arterias vertebrales), que llegan al cerebro.

Ecocardiograma (ecocardiograma transesofágico transtorácico)

Si el AIT se debe a una embolia, estas dos pruebas nos permiten identificar de dónde provienen los émbolos en el corazón El ecocardiograma transesofágico utiliza una sonda de ultrasonido, que se inserta a través del esófago y muestra el corazón y los coágulos.

Terapia

Una vez comprobado el diagnóstico de ataque isquémico transitorio y recopilada toda la información necesaria, se procede al tratamiento. El objetivo de la terapia AIT es corregir los trastornos trombóticos o embólicos que afectan los vasos arteriales, para prevenir futuros episodios similares (otro AIT) o más graves (accidente cerebrovascular).
El tratamiento terapéutico también debe basarse en las causas que desencadenaron el trastorno: cada paciente, por tanto, debe ser tratado como un caso en sí mismo.

EL TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO

Un paciente con AIT es propenso a sufrir trombosis o embolia. Por lo tanto, para hacer que la sangre sea más fluida y disolver los coágulos, que podrían obstruir las arterias, se administran los siguientes medicamentos:

• Anticoagulantes. Las clásicas son la heparina y la warfarina (o coumadin), su mecanismo de acción lleva tiempo, sin embargo son fundamentales para diluir la sangre y ralentizar el proceso de coagulación. Si el paciente tiene fibrilación auricular, se usa dabigatrán.
• Agentes antiplaquetarios. El antiagregante plaquetario más utilizado es la aspirina; alternativamente, se utilizan dipiridamol y clopidogrel. Estos medicamentos reducen la capacidad de las plaquetas para unirse cuando intervienen para sellar una lesión.

Para más información: Fármacos para tratar el "ataque isquémico transitorio"

EL TRATAMIENTO QUIRÚRGICO

Las carótidas, como hemos visto, están profundamente analizadas, porque podrían estar ocluidas por un trombo o por una placa aterosclerótica. Si esta oclusión es grave y expone al paciente a un episodio de ictus, es necesario proceder a despejar el pasaje y así permitir un flujo sanguíneo normal.
Hay dos posibles intervenciones:

• Endarterectomía carotídea
  El cirujano, a través de una incisión a nivel del cuello, interviene sobre la arteria carótida, reemplazando la porción ocluida por la placa aterosclerótica con pequeños trozos de tejido artificial. Al final de la intervención, cierra la incisión.
• Angioplastia y stent
  El cirujano inserta un stent, que es un tubo de metal expandible, al nivel de la arteria carótida. Realizado en el punto donde se produce la oclusión, el tubo se infla para reabrir el vaso bloqueado por la placa aterosclerótica.

Pronóstico y prevención

Hablar del pronóstico de un ataque isquémico transitorio no es fácil, ya que cada paciente con AIT es un caso en sí mismo.

Figura: La técnica quirúrgica de angioplastia y stent.

Por ejemplo, un paciente astuto, que reconoce los síntomas y acude a su médico para más pruebas y tratamiento, correrá menos riesgo de desarrollar trastornos similares o más graves, como un accidente cerebrovascular, y por el contrario, un paciente que, después de que los síntomas hayan pasado. del TIA, no se somete a los exámenes y el tratamiento necesarios, tiene un alto riesgo de recaída y accidente cerebrovascular.
Estas dos situaciones son válidas en general, sin embargo, no se debe olvidar que un AIT, incluso si se trata adecuadamente, aún requiere un seguimiento continuo. De hecho, puede haber una predisposición familiar al origen del ataque isquémico transitorio y éste, como hemos visto, es un factor de riesgo intratable.

PREVENCIÓN

La prevención es importante en cualquier enfermedad y el AIT no es una excepción.
Como ocurre con el ictus, las medidas preventivas se desarrollan en tres niveles: primario, secundario y terciario.
La prevención primaria consiste en controlar todos aquellos factores de riesgo tratables. Por eso, es bueno adoptar un estilo de vida saludable, libre de excesos en la dieta, no fumar, practicar actividad física, etc.
La prevención secundaria se basa en el diagnóstico precoz de las circunstancias predisponentes y su eventual cura / corrección (farmacológica, quirúrgica y conductual). Por tanto, es recomendable realizar controles periódicos, especialmente si tienes predisposición, por edad o antecedentes familiares, a un AIT o un ictus.
Finalmente, prevención terciaria. Se pone en práctica en casos confirmados de AIT, que tienen un alto riesgo de accidente cerebrovascular. Para estos pacientes, ya afectados por un ataque isquémico transitorio, puede ser necesaria la cirugía, la farmacoterapia y el cuidado escrupuloso de sus hábitos de comportamiento.

Medidas preventivas contra ataque isquémico transitorio (AIT), accidente cerebrovascular y ataque cardíaco:

• Controle la presión periódicamente y manténgala en niveles adecuados
• Mantenga bajos los niveles de colesterol en sangre
• No fumar
• Controle su nivel de azúcar en sangre periódicamente y manténgalo en niveles adecuados
• Pierde peso si tienes sobrepeso
• Dieta rica en frutas y verduras
• Hacer ejercicio regularmente
• No beba alcohol (si tiene predisposición) y, en general, no exceda en cantidades
• No consuma drogas como cocaína, etc.