Al no tener más glucosa disponible (es decir, azúcar) para obtener la energía necesaria para su funcionamiento, el cuerpo se ve obligado a quemar grasas, como combustible alternativo. Durante esta reacción, se producen algunas sustancias de desecho en el hígado: cuerpos cetónicos (acetona, ácido acetoacético y ácido beta-hidroxibutírico).
Generalmente, la acetona en los niños es un trastorno transitorio, que se resuelve en poco tiempo, sin causar demasiadas molestias. Los síntomas incluyen: vómitos, dolores de estómago, dolor de cabeza, agotamiento, palidez y aliento que adquiere un olor característico a fruta madura.
La terapia con acetona en los niños es principalmente dietética, esto implica eliminar el exceso de grasa y recurrir a carbohidratos simples, que se administrarán con frecuencia, en pequeñas cantidades. En este sentido, se recomiendan especialmente las bebidas azucaradas, como los zumos de frutas recién exprimidos, para que el organismo pueda volver a utilizar la glucosa como combustible.
