La importancia del agua se encuentra evidentemente en sus funciones, que son:
- Regular el volumen celular y la temperatura corporal;
- Promover los procesos digestivos;
- Permitir el transporte de nutrientes y la eliminación de desechos metabólicos.
La falta de agua en el cuerpo humano se llama deshidratación.
Asociada a una pérdida de sales, la deshidratación es una condición muy peligrosa: una disminución del 6-7% del agua corporal total, de hecho, es suficiente para poner en peligro la supervivencia del ser humano.
Como se anticipó, en los niños, el agua presente en el organismo representa el 80% del peso corporal.
Para evitar que un niño entre en un estado de deshidratación es fundamental estar atento a todo aquello que provoque una pérdida de agua corporal y aportar un aporte adecuado del nutriente del exterior. Por ejemplo, es muy importante tener en cuenta tener en cuenta la consistencia de las heces (la presencia de diarrea prolongada conduce a una pérdida considerable de agua) o un estado de vómitos repetidos; además, es fundamental considerar las pérdidas de agua que se producen por sudoración (pérdidas que se ven afectadas por factores como la actividad motora del individuo y, especialmente en los más pequeños, la vestimenta).
La deshidratación en los niños: ¿por qué es peligrosa?
Tanto en niños como en adultos, la deshidratación es peligrosa por varias razones; esto es lo que:
- En un cuerpo deshidratado, el mecanismo de sudoración se bloquea, ahorrando así la poca agua que queda en el cuerpo.
La falta de secreción de sudor, sin embargo, provoca un sobrecalentamiento orgánico considerable, con repercusiones negativas en el centro termorregulador hipotalámico (ver artículo dedicado al golpe de calor). - En presencia de deshidratación, el volumen sanguíneo se reduce; en consecuencia, la sangre circula menos bien en los vasos, el corazón se cansa y, en casos extremos, puede producirse un colapso cardiocirculatorio.
Muy a menudo, las dos situaciones antes mencionadas son concomitantes, es decir, una pérdida notoria de agua no va seguida de un suministro adecuado de líquidos desde el exterior.
Es importante señalar que, aunque pueda parecer el remedio más obvio, la administración de líquidos por vía oral no siempre es factible: es el caso, por ejemplo, de un niño con vómitos, que es incapaz de retener ningún líquido ingerido. oral.
Causas de la deshidratación en los niños: ¿Qué son?
La causa más común de deshidratación grave en los niños es la gastroenteritis aguda.
Muy rara en menores de tres meses, la gastroenteritis aguda consiste en una inflamación violenta de las paredes internas del estómago e intestino, caracterizada por diarrea y principalmente sostenida por infecciones virales (Rotavirus, virus Norwalk y Adenovirus).
Cabe señalar que los vómitos también pueden estar presentes en las etapas iniciales de esta afección inflamatoria.
Otras causas de deshidratación en los niños incluyen:
- Gastroenteritis bacteriana, debida a microorganismos como, por ejemplo, Salmonela, Escherichia coli, Campylobacter o Clostridium difficile;
- Diabetes tipo I;
- Fibrosis quística;
- Los síndromes de malabsorción.
Deshidratación en niños: grados y síntomas
Es posible distinguir tres grados (o niveles) de deshidratación en los niños:
- Deshidratación leve, en la que la pérdida de agua es del 3-5% del peso corporal total;
- Deshidratación moderada, en la que la pérdida de agua equivale al 6-9% del peso corporal total;
- Deshidratación severa, en la que la pérdida de agua es igual o superior al 10% del peso corporal total.
Deshidratación leve en niños: síntomas
Generalmente, cuando es leve, la deshidratación en los niños es asintomática. Esto es peligroso, ya que es posible que los padres no se den cuenta del problema.
Deshidratación moderada en niños: síntomas
En presencia de deshidratación moderada, el pequeño paciente se enferma y manifiesta sed, irritabilidad, piel fría, seca e inelástica, labios y mucosas secos, ojos hundidos, disminución del lagrimeo, disminución de la frecuencia de micción y fontanela hundida (en el lactante).
En presencia de estos síntomas, los padres deben comunicarse con el pediatra de inmediato.
Deshidratación severa en niños: síntomas
Cuando es grave, además de los síntomas previos, la deshidratación en los niños también conduce a letargo, taquicardia (aumento del número de latidos), taquipnea (aumento del número de respiraciones) y alargamiento del tiempo de llenado capilar.
En estos niveles, la deshidratación representa una "urgencia médica, a ser tratada en urgencias. Aquí, los médicos evaluarán primero las condiciones del equilibrio salino y hídrico del pequeño paciente; luego, posteriormente, corregirán adecuadamente las pérdidas de agua y de sales mediante infusiones parenterales (la pérdida de agua implica, en paralelo, una dispersión de sales).
Deshidratación en niños: condiciones asociadas
Generalmente, la deshidratación en los niños se asocia (ya que es una consecuencia de ella) con condiciones, tales como:
- Él vomitó;
- Diarrea;
- Fiebre superior a 38 ° C.
En particular, el examen objetivo merece mayor atención:
- Esta investigación nos permite rastrear el grado de deshidratación del pequeño paciente; comparando el peso habitual del niño con el medido ante la sospecha de deshidratación, de hecho, es posible calcular el déficit hídrico.
- Además, durante la exploración física, el médico mide otro parámetro importante para estimar el grado de gravedad de la deshidratación: el llamado tiempo de llenado capilar.
El tiempo de llenado capilar (TRC) es una prueba diagnóstica no invasiva, que permite evaluar la perfusión sistémica de manera muy rápida y consiste en comprimir el lecho capilar (generalmente en la palma de la mano o en la yema del dedo) y contar el tiempo que tarda la reaparición flujo, refiriéndose al cambio en el color de la piel.
Si el tiempo de llenado capilar es superior a 2 segundos, forma parte de la patología.
Los individuos en estado de deshidratación tienen un tiempo de llenado capilar extendido.
Escala de deshidratación clínica
Una herramienta útil para estimar la deshidratación en los niños, que utilizan los médicos pero que también puede ser útil para los padres, es la llamada escala de deshidratación clínica.
La escala de deshidratación clínica tiene en cuenta los síntomas típicos de la deshidratación en el niño y les asigna una puntuación creciente de 0 a 2, en función de su gravedad; considera, por ejemplo, el desgarro y le asigna una puntuación de 0, si es normal, de 1, si se reduce sólo parcialmente, y de 2, si está ausente.
Si el resultado combinado de las distintas puntuaciones de síntomas es superior a 5, el pequeño paciente se encuentra en un estado de deshidratación moderada o grave.
; por tanto, un niño de 20 kilos con 5% de deshidratación perdió un kilo de peso corporal (0,05 x 20 kg = 1 kg); por tanto, tiene un déficit de líquidos de un litro.En la deshidratación leve y moderada, la terapia de hidratación oral es el método de primera elección; se basa en la administración de bebidas hiposmolares especiales, que se pueden adquirir en farmacias, como Pedialyte o Infalytr.
Para los niños mayores de dos años, también se pueden utilizar bebidas deportivas rehidratantes.
Las guías recomiendan iniciar la terapia administrando por vía oral 5 ml de solución rehidratante cada cinco minutos, incrementándola gradualmente según la tolerabilidad.
De manera más general, es importante administrar pequeñas cantidades de líquidos a intervalos muy frecuentes.
Por ningún motivo use bebidas gaseosas y jugos de frutas, que al ser soluciones ricas en azúcar, por lo tanto hiperosmolares, empeorarían la diarrea y la deshidratación.
El agua simple, por otro lado, generalmente no contiene suficientes sales minerales y puede causar desequilibrios electrolíticos, con riesgo de convulsiones.
Si no dispones de bebidas rehidratantes, lo ideal es prepararlas tú mismo, disolviendo cuatro cucharaditas de azúcar, media cucharadita de sal, media cucharadita de cloruro de potasio y media cucharadita de bicarbonato de sodio en un litro de agua.
La nutrición normal se reanudará tan pronto como el niño pueda tolerarla.
A nivel hospitalario, cuando el niño presenta deshidratación severa, o si no es posible rehidratar por vía oral debido a vómitos persistentes, se utiliza terapia intravenosa (infundida con bolos de 20 ml / kg hasta que se resuelva el shock). El vómito, en sí mismo, no representa una contraindicación para la rehidratación oral y puede resolverse mediante el uso de antieméticos (obviamente según lo recomendado por el pediatra).
