Cuáles son
¿Qué son los lactobacilos?
Los lactobacilos son un género de bacterias grampositivas, anaerobias facultativas o microaerófilas en forma de bastoncillos.
La mayoría de estos microorganismos tienen la capacidad de fermentar lactosa y otros azúcares, produciendo ácidos, en particular, pero no solo, ácido láctico.
En consecuencia, algunos lactobacilos son utilizados por la industria láctea, donde son esenciales para la coagulación ácida de proteínas, que es la base de la producción de yogur y quesos.
Los lactobacilos también abundan en el intestino humano, mientras que en las mujeres constituyen un importante baluarte contra las infecciones íntimas, localizándose, especialmente durante el período fértil, a nivel vaginal.
Los lactobacilos particulares se utilizan como probióticos en suplementos, productos dietéticos e incluso en especialidades medicinales.
El término probiótico pertenece a todos aquellos microorganismos de origen humano que, ingeridos en cantidades adecuadas, logran llegar vivos y activos al intestino, colonizándolo y ejerciendo una acción positiva sobre el desarrollo de la microflora intestinal y el mantenimiento de la salud. Por supuesto, todas estas cualidades no deben perderse durante la conservación del producto.
Para más información: Probióticos: qué son y funcionesPara qué son
Funciones y papel biológico de los lactobacilos: ¿para qué sirven?
La mayoría de los probióticos pertenecen al género Lactobacillus y Bifidobacterium. Aunque la flora bacteriana intestinal es una especie de huella dactilar, por lo tanto más o menos variable de un individuo a otro en relación con el estado de salud, la dieta y el uso de medicamentos, entre los lactobacilos probióticos más útiles se encuentran Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus Casei, sp. rhamnosum, Lactobacillus johnsonii.
Entre otras cosas, estas bacterias son objeto de una intensa investigación y se utilizan ampliamente en preparaciones probióticas para uso alimentario.
El campo terapéutico más caracterizado es el de las infecciones intestinales (gastroenteritis), seguido de la restauración de una microflora amigable tras tratamientos antibióticos prolongados, y de la mejora de la intolerancia a la lactosa.
Sin embargo, las posibles aplicaciones terapéuticas y de salud (preventivas) son variadas y numerosas, dada la presencia en la literatura de una "gran cantidad de estudios, desafortunadamente a menudo con resultados contradictorios y por lo tanto todavía preliminares".
Por ejemplo, los lactobacilos probióticos podrían ser útiles para prevenir y / o tratar (principalmente como adyuvantes) enfermedades inflamatorias del intestino, fenómenos alérgicos, infecciones del tracto urinario, cáncer de colon, hipercolesterolemia y estreñimiento.
Para obtener más información: ¿Cuál es la diferencia entre probióticos y prebióticos?
