Generalidad
La lactulosa es un disacárido semisintético, obtenido de la asociación de los azúcares D-galactosa y D-Lactosa.
El particular enlace químico presente entre sus dos azúcares constituyentes confiere a la lactulosa una resistencia natural a la acción hidrolítica de las enzimas digestivas, permitiéndole llegar inalterada al medio intestinal.
Esta característica constituye la prerrogativa de la actividad biológica de la lactulosa, de hecho, una vez que el ambiente cólico se ha alcanzado inalterado, la lactulosa puede realizar sus funciones;
- mecánico, útil en el tratamiento del estreñimiento;
- metabólico de tipo prebiótico, gracias a los procesos de fermentación apoyados por Lactobacilli y Bifidobacteria.
Indicaciones
¿Por qué se usa lactulosa? ¿Para qué sirve?
En el campo de los suplementos, la lactulosa se utiliza principalmente por su acción laxante y prebiótica.
En el campo farmacológico, en cambio, se atribuyen a la lactulosa propiedades desintoxicantes frente a productos nitrogenados, que son especialmente valiosos en el curso de las encefalopatías.
Estudios recientes también atribuyen a la lactulosa:
- Actividades beneficiosas contra las enfermedades inflamatorias intestinales;
- Actividades beneficiosas contra la osteoporosis;
- Actividades protectoras para diabetes e insuficiencia renal;
- Actividad antiséptica para la mucosa intestinal;
- Actividades metabólicas hipoglucémicas e hipolipidémicas.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficio ha demostrado tener lactulosa durante los estudios?
Existen numerosos estudios y evidencia clínica relacionados con la utilidad de la lactulosa.
Lactulosa y actividad laxante.
Bien caracterizada desde el punto de vista clínico está la actividad laxante de la lactulosa, que ha demostrado su eficacia incluso en el caso de estreñimiento crónico.
Esta actividad sería atribuible al efecto osmótico de la lactulosa, capaz de llevar agua al lumen intestinal, ablandar las heces y estimular la peristalsis.
La seguridad del uso de lactulosa es tal que también se puede utilizar como remedio en niños y pacientes geriátricos.
Lactulosa y salud intestinal
Al llegar al medio intestinal no digerido, la lactulosa sufre procesos metabólicos por parte de la flora bacteriana residente.
La acción metabólica de la flora bacteriana sobre la lactulosa determina la producción de ácidos grasos de cadena corta, incluido el butirato, a los que se atribuyen:
- Propiedades protectoras contra los colocitos y, más en general, la mucosa intestinal;
- Actividades antibacterianas, muy eficaces, por ejemplo, para contrarrestar la anidación y el crecimiento de Salmonella, Clostridium perfringens y E. Coli;
- Actividades prebióticas;
- Actividades antitumorales y prevención de recaídas.
Lactulosa y actividades metabólicas.
A través de mecanismos aún no del todo conocidos, pero que probablemente volverían a poner en juego los ácidos grasos de cadena corta, la lactulosa parecería inhibir la síntesis hepática de triglicéridos y colesterol, mejorando significativamente el perfil lipidémico, en sujetos que padecen síndrome metabólico.
Lactulosa y menopausia
En un ensayo clínico reciente, se descubrió que el uso de lactulosa es eficaz para mejorar la absorción de calcio y reducir la pérdida ósea gradual relacionada con la edad en mujeres menopáusicas.
Esta actividad podría ser particularmente valiosa para prevenir algunas consecuencias patológicas asociadas con la menopausia, como la osteoporosis.
Lactulosa y encefalopatía hepática
La acidificación del contenido de cólicos inducida por lactulosa también sería beneficiosa en presencia de encefalopatía hepática, un síndrome neurológico debido a la acumulación en la circulación de sustancias tóxicas, como el amoniaco.
Lactulosa, que dificulta el crecimiento de bacterias productoras de amoníaco (como ". Y coli) a favor de los lactobacilos, y acidificando el contenido de cólicos, podría ser útil en el tratamiento de esta patología.
En particular, la reducción del pH colónico facilitaría por un lado la conversión del amoniaco (NH3) en el ion amonio mucho menos absorbible (NH4 +), mientras que el aumento de la peristalsis aceleraría la eliminación de las mismas especies.
Todo ello daría lugar a la formación de un gradiente negativo en el medio colónico, por lo que el amoniaco presente en los capilares de la mucosa colónica se difundiría hacia la luz, con la consiguiente reducción de amoniaco (concentración de la sustancia en el plasma).
Posología y método de uso.
Cómo usar lactulosa
Las dosis sugeridas de lactulosa varían considerablemente según el propósito.
Para fines complementarios, la lactulosa debe tomarse en concentraciones de 2-5 g.
Se pueden usar dosis más altas, de 10 a 40 gramos por día, para combatir el estreñimiento y el estreñimiento.
En estas dosis, la frecuencia de efectos secundarios es claramente alta.
En el tratamiento de la encefalopatía hepática podrían usarse dosis incluso más altas, por lo tanto de estricta relevancia médica y farmacológica.
Efectos secundarios
Las dosis superiores a 10 g por día podrían estar asociadas con trastornos gastrointestinales, como diarrea, flatulencia, dolor abdominal tipo cólico y heces mal formadas.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar lactulosa?
El uso de lactulosa está contraindicado en caso de hipersensibilidad al principio activo.
Dada la presencia de galactosa, en muchos productos que contienen lactulosa, las contraindicaciones de uso también podrían extenderse a quienes requieran una dieta baja en galactosa.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la lactulosa?
Los posibles efectos beneficiosos de la lactulosa sobre la salud intestinal podrían incrementarse con la ingesta simultánea de Bifidobacterias.
El uso de lactulosa podría mejorar la absorción de calcio y magnesio, tanto en forma de suplementos como a través de los alimentos.
Los agentes antibacterianos y antiácidos de amplio espectro, administrados por vía oral al mismo tiempo que la lactulosa, pueden limitar su eficacia terapéutica.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar lactulosa?
El uso de lactulosa durante el embarazo y en el período posterior de lactancia, debe realizarse, si es estrictamente necesario, bajo la supervisión de su médico.
Conocidas las características metabólicas de la lactulosa, el uso de suplementos que la contengan debe realizarse con especial precaución en los pacientes:
- con trastornos gastrointestinales, como hinchazón, diarrea y flatulencia;
- sufre de intolerancia a la lactosa;
- o dirigido a evaluaciones endoscópicas del tracto intestinal.
