Introducción
Campeón de la supervivencia, el espino amarillo, arbusto utilizado en la antigüedad como alimento energético de los soldados en tiempos de guerra, y que actualmente se explota en los más diversos campos (fitoterápico, alimentario y cosmético).
Esta extraña fruta también se menciona en la literatura antigua, descrita como un buen ingrediente para preparar sabrosas salsas dulces para acompañar al salmón.
Se dice que hasta finales de la década de 1980, la cosecha de frutos de espino amarillo era muy abundante, especialmente en las zonas montañosas de Friula y los Alpes occidentales (no más de 1.500 metros sobre el nivel del mar).
Descripción general
La difusión del espino amarillo se extiende desde las costas atlánticas europeas hasta el noreste de China. En general, también se distribuye en Asia Central, prefiriendo áreas desérticas y hostiles: esto explica por qué el espino amarillo se define como un campeón de supervivencia, desmantelar la competencia de otras plantas a las que se les niega la oportunidad de crecer y desarrollarse en tierras similares. Sin embargo, la planta teme áreas sombreadas y / o cerca de árboles.
Análisis botánico
El espino amarillo es el mayor exponente del género Hippophae, perteneciente a la familia Eleagnaceae: estamos hablando de un arbusto espinoso particularmente ramificado, capaz de alcanzar hasta los 6 metros de altura (en Asia hay algunas variedades que llegan a los 10 metros) .Las hojas son caducas, alternas, cubiertas de un fino pelo. , y a menudo llevan un vestido plateado, a veces de color amarillo verdoso. Las flores, más bien pequeñas, tienen forma de disco y son amarillentas. Las plantas de espino amarillo son arbustos dioicos: la planta no presenta al mismo tiempo flores femeninas y masculinas, por tanto, para obtener frutos se necesitan dos ejemplares distintos.
Los frutos crecen agrupados a lo largo de las ramas: aparecen como una aceituna alargada ", bastante ácida aunque comestible, y se utiliza en particular para preparar almíbares.
La recolección de frutos es a veces problemática, debido a las espinas que sobresalen de las ramas: en este sentido, el espino amarillo se ha considerado durante mucho tiempo una planta "ideal" de defensa "para los setos.
Componentes químicos y nutricionales
En fitoterapia, los frutos, semillas y hojas de espino amarillo se utilizan para la extracción de principios activos y componentes químicos. El aceite extraído de los frutos constituye un porcentaje variable del 5 al 9% (del cual el 53% está representado por ácidos grasas insaturadas) , según la variedad y calidad del espino amarillo, entre los ácidos orgánicos se mencionan el cítrico, málico, tartárico, oxálico y succínico.Los frutos del espino amarillo son fuente de vitamina C (695 mg por 100 gramos de producto, cantidad mucho más abundante que la de los cítricos), carotenoides y tocoferol. Entre las otras moléculas químicas, los flavonoides (140 mg por 100 g), terpenos, esteroles y pectinas no pueden faltar en las frutas.
Las hojas, en cambio, son ricas en moléculas de triterpenos, taninos catequínicos y gálicos. El aceite esencial extraído de las semillas es una fuente de ácidos grasos insaturados, en particular linoleico (el linolénico y el oleico se encuentran en cantidades reducidas a la mitad en comparación con el linoleico). [composición química extraída de Diccionario de Fitoterapia y Plantas Medicinales, de Enrica Capanini]
Propiedad
En la antigüedad, los frutos del espino amarillo se usaban en la medicina popular con fines laxantes, mientras que las hojas y las flores parecían tener un efecto positivo en el tratamiento de enfermedades de la piel, dificultades respiratorias, reumatismo y gota.
En la actualidad, el espino amarillo es muy utilizado por su riqueza en vitamina C, lo que caracteriza su uso fitoterapéutico: se estima que un vaso de jugo obtenido de estas frutas puede contener hasta 33 mg de ácido ascórbico, equivalente a la cantidad calculada en una naranja fresca. jugo.
No es sorprendente que los frutos del espino amarillo se utilicen ampliamente por sus propiedades remineralizantes y tonificantes; por la misma razón, la planta también se utiliza en el tratamiento de inmunodeficiencias, en la prevención de enfermedades infecciosas, en estados de inapetencia y astenia.
La vitamina C promueve la cicatrización de heridas: no es sorprendente que el jugo de espino amarillo también se recomiende en el período postoperatorio.
Las virtudes antioxidantes de la vitamina C se ven reforzadas por la acción sinérgica del betacaroteno y la vitamina E.
Para uso externo, los frutos del espino amarillo se utilizan por sus marcadas propiedades astringentes y antiinflamatorias, en el tratamiento de la inflamación de las encías y de la mucosa bucal en general.
La importancia del espino amarillo no se detiene solo en la cantidad conspicua de vitamina C: la planta, de hecho, también cuenta con propiedades curativas, antiinflamatorias, capilarotrópicas y antioxidantes, mientras que la tintura madre de hojas jóvenes y ramas se utiliza en el tratamiento. de formas leves de enteritis.
A la luz de estudios recientes, han surgido otras e interesantes propiedades atribuibles al espino amarillo: la piel que recubre los frutos está formada por una fracción lipídica implicada en la acción cicatrizante de la mucosa gástrica. Esta propiedad fue ampliamente demostrada en modelos animales: las cáscaras de espino amarillo son potencialmente capaces de disminuir la acción proteolítica de las proteasas ácidas localizadas cerca de la mucosa gástrica. La actividad cicatrizante se ve reforzada por la copresencia de flavonoides, moléculas a las que también se debe la actividad antiinflamatoria y capilarotrópica.
Además, los flavonoides contenidos en las hojas y frutos del espino amarillo poseen una actividad antioxidante, capaz de asegurar la protección de las membranas del daño inducido por la oxidación de lípidos. [De Diccionario de Fitoterapia y Plantas Medicinales, de Enrica Campanini]
Toxicología
Afortunadamente, el espino amarillo no está clasificado como una planta potencialmente tóxica, excepto, claramente, para individuos particularmente sensibles.
En caso de cálculos renales, no se recomienda el consumo de frutas o derivados a base de espino amarillo: la vitamina C, de hecho, puede favorecer la excreción de oxalatos (ver dieta y cálculos renales).
Espino amarillo en breve »
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