Vacuna: ¿Para qué sirve?
La vacunación (o inmunización) es un medio por el cual se puede prevenir una enfermedad grave a través de la exposición previa al agente infeccioso debidamente tratado - de manera que lo vuelva inofensivo - oa una serie de componentes del mismo. En otras palabras, esta práctica proporciona al sistema inmunológico la oportunidad de adquirir la experiencia necesaria para evocar una respuesta protectora frente a un microorganismo patógeno específico, con riesgos mínimos para la salud y para la vida del individuo.
Una vez inyectada, la vacuna es interceptada por el sistema inmunológico y determina una memoria inmunológica. En el caso de que posteriormente el sujeto vacunado entre en contacto con el patógeno, las células de defensa lo reconocen, lo neutralizan y evitan la infección o enfermedad. La vacunación, por lo tanto, enseña al sistema inmunológico a defenderse de un microorganismo infeccioso que nunca antes había visto, sin que, sin embargo, resulte dañado.
, IgA e IgE) por linfocitos B y células plasmáticas, o mediada por células, es decir, ocurrir por los linfocitos T que actúan destruyendo los agentes infecciosos a través de diferentes mecanismos.Dado que la vacunación estimula activamente el sistema inmunológico del animal, se necesita un cierto tiempo (de dos a cuatro semanas) para que la respuesta de los anticuerpos alcance un nivel que inmunice al sujeto si entra en contacto con el patógeno en cuestión.
Programa de vacunación y selección de vacunas (Veterinaria)
- Vacunación para perros y gatos
- Vacunas para gatos
- Vacunas para perros
Vacunas atenuadas
Una vacuna atenuada consiste en el uso de un agente infeccioso vivo cuya virulencia se ha atenuado, con el fin de reducir su capacidad de crecimiento en células humanas, tanto que ya no es patógena para el ser humano. Estas vacunas son generalmente más potentes para "inducir" inmunidad protectora que las vacunas inactivadas. Un agente infeccioso atenuado, de hecho, todavía es capaz de replicarse, aunque dentro de ciertos límites, de tal manera que imite una infección real.
Las vacunas contra el sarampión, las paperas, la poliomielitis (vacuna de Sabin) y la fiebre amarilla están compuestas por virus vivos atenuados.
El agente infeccioso atenuado se obtiene promoviendo su crecimiento en líneas celulares (virus) o medios de cultivo (bacterias) El principal problema de este tipo de vacuna es que la atenuación puede no ser estable y por lo tanto es posible volver a formas virulentas.
Otro aspecto crítico de estas vacunas es que, al estar compuestas por microorganismos vivos, necesitan ser almacenadas con la cadena de frío.
Vacunas inactivadas
Una vacuna inactivada consiste en el uso de partículas virales o bacterianas completas, pero tratadas químicamente (por ejemplo con formalina o agentes quelantes, como el óxido de etileno) o físicamente (con irradiación o calor), de tal manera que pierden la capacidad de replicación o causar enfermedad. Las vacunas antirrábicas y antipoliomielíticas de Salk pertenecen a este tipo de inmunización. En comparación con las vacunas atenuadas, sus principales ventajas son la estabilidad y la seguridad, pero suelen inducir una menor respuesta inmunitaria, por lo que suelen asociarse con adyuvantes (sustancias que aumentan la inmunogenicidad, o la respuesta inmune del animal) y, para asegurar la inmunización, es necesario administrar varias dosis de la vacuna.
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