Generalidad
Las vacunas en los niños son un medio fundamental y eficaz para prevenir la aparición de enfermedades infecciosas graves, cuyas complicaciones pueden ser muy graves y, en ocasiones, incluso mortales.
¿Qué son las vacunas?
Las vacunas son preparaciones especiales que se administran por vía parenteral u oral para inducir una "inmunización contra ciertos tipos de microorganismos".
La vacuna puede contener el microorganismo contra el que se va a obtener la inmunización, o puede contener proteínas o toxinas derivadas de este mismo microorganismo.
Básicamente, existen tres tipos diferentes de vacunas:
- Vacunas vivas atenuadas: contienen microorganismos vivos (bacterias o virus) contra los que se desea obtener la inmunización, pero cuyo poder patógeno ha disminuido.
- Vacunas inactivadas: contienen las bacterias o virus contra los que se va a inmunizar al paciente; sin embargo, a diferencia de lo que ocurre con las vacunas vivas atenuadas, en estos microorganismos se ha eliminado su capacidad de causar enfermedades.
- Vacunas depuradas a subunidades: contienen proteínas o toxinas derivadas de los microorganismos contra los que se va a inmunizar al individuo.
Una vez administrada la vacuna, se activa una respuesta inmune en el individuo caracterizada por la producción de anticuerpos (o inmunoglobulinas, si se prefiere) por parte de los linfocitos.
Generalmente, se requiere un período de tiempo que varía, aproximadamente, de dos a cuatro semanas para lograr una inmunización completa.
En cualquier caso, para obtener información más detallada sobre las vacunas y su mecanismo de acción, consulte el artículo dedicado "Vacuna - Vacunación".
Vacunas obligatorias y recomendadas
En Italia, existe la posibilidad de vacunar gratuitamente a los niños contra varios tipos de enfermedades infecciosas consideradas graves. Para algunas de estas enfermedades se ha introducido la obligación de vacunar, mientras que para otras no está prevista la obligación, pero el Ministerio de Sanidad sigue recomendando la vacunación.
La lista de vacunas gratuitas que proporciona el estado, así como el momento en que deben realizarse, se incluyen en el llamado calendario de vacunación.
El calendario de vacunaciones y las listas de vacunas obligatorias y recomendadas en niños se muestran en la página web del Ministerio de Sanidad y se pueden consultar en el siguiente enlace.
Vacunas Obligatorias
Hasta 2017, el Ministerio de Salud de Italia solo hizo cuatro vacunas en niños obligatorias; en particular, los destinados a la prevención de las siguientes enfermedades:
- Difteria: la difteria es causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae, que infecta las vías respiratorias y la piel provocando complicaciones cardíacas, renales y neurológicas. Infección apoyada por C. diphtheriae puede ser fatal si no se trata de manera oportuna y adecuada.
La vacuna, que consiste en la toxina de la difteria (que se hace inofensiva mediante técnicas especiales) producida por la bacteria responsable de la "infección", debe administrarse en tres dosis durante el primer año de vida, seguidas de dos dosis de refuerzo, una a los 5-6 años y el otro, entre los 11 y los 18 años. A partir de entonces, se recomienda volver a retirarlo cada 10 años. - Hepatitis B: La hepatitis B es una enfermedad que afecta el hígado, desencadenada por una "infección viral respaldada por el virus de la hepatitis B" (o VHB). Muchos niños que contraen el virus no presentan síntomas, pero pueden convertirse en portadores crónicos.
La vacuna contra la hepatitis B contiene una proteína producida típicamente por el virus y sintetizada mediante técnicas de ADN recombinante.
El calendario de vacunación prevé la administración de la vacuna en tres dosis: la primera en el tercer mes de vida, la segunda en el quinto mes de vida y la tercera entre el undécimo y el decimotercer mes de vida. - Poliomielitis: La poliomielitis es una enfermedad infecciosa causada por el poliovirus. En verdad, en la mayoría de los casos la infección por poliovirus es asintomática, sin embargo, todavía hay casos en los que la infección llega a afectar el sistema nervioso, provocando debilidad muscular y parálisis, incluso permanente. En casos graves, la poliomielitis puede incluso provocar la muerte del paciente.
La vacuna antipoliomielítica contiene el virus inactivado y debe administrarse en tres dosis durante el primer año de vida del niño, luego se debe administrar una dosis de refuerzo entre los cinco y seis años. - Tétanos: El tétanos es una enfermedad infecciosa causada por las toxinas producidas por la bacteria. Clostridium tetani. Esta infección afecta al sistema nervioso y al sistema musculoesquelético, provocando la llamada parálisis espástica que, si no se trata adecuadamente, puede provocar la muerte.
La vacuna contra el tétanos contiene la toxina del tétanos que se ha vuelto inofensiva.
El calendario de vacunación establece que esta vacuna antitetánica se administra en tres dosis dentro del primer año de vida del niño, a las que deben seguir dos refuerzos a realizar, respectivamente, entre los 5 y 6 años y entre los 11 y los 11 años. 18.
Por lo general, la vacuna contra el tétanos se administra al mismo tiempo que la vacuna contra la difteria.
Que cambios desde 2017
Con el decreto ley de prevención de la vacunación de menores de cero a 16 años, aprobado el 28/07/2017, las vacunaciones obligatorias y gratuitas aumentan de cuatro a diez; además de los ya vistos
- anti-poliomielitis;
- anti-difteria;
- anti-tétanos;
- antihepatitis B;
Se añade la vacunación obligatoria para aquellas vacunas que, anteriormente, no eran obligatorias pero siguen siendo muy recomendables:
- tos ferina
- meningitis (Haemophilus influenzae tipo B)
- sarampión;
- rubéola;
- paperas;
- varicela
También te recordamos que:
- las diez vacunas obligatorias se convierten en un requisito para la admisión al jardín de infancia y preescolar (para niños de 0 a 6 años)
- la violación de la obligación de vacunación conlleva la aplicación de importantes sanciones económicas.
Las diez vacunas enumeradas deben administrarse obligatoriamente a los nacidos después de 2017. Para los nacidos antes de 2017, consulte el capítulo siguiente.
Antes de 2017
Los nacidos entre 2001 y 2016 deben recibir las vacunas contenidas en el Calendario Nacional de Vacunas para cada año de nacimiento. Precisamente:
- los nacidos entre 2001 y 2004, deberán realizar (si no lo han hecho ya) las cuatro vacunas ya exigidas por la ley (antihepatitis B; anti-tétanos; anti-poliomielitis; anti-difteria) y "anti-sarampión, los anti-mucos, el "anti-rubéola, el" anti-pertussis y el "anti-Haemophilus influenzae tipo b, recomendado por el Plan Nacional de Vacunas 1999-2000
- los nacidos entre 2005 y 2011 deben realizar, además de las cuatro vacunas ya impuestas por la ley, también "anti-sarampión", anti-paperas, anti-rubéola, "tos ferina y" anti-rubéola ".Haemophilus influenzae tipo b, previsto en el calendario de vacunación incluido en el Plan Nacional de Vacunas 2005-2007
- los nacidos entre 2012 y 2016 deben realizar, además de las cuatro vacunas ya impuestas por la ley, también la "antisarampión, la" anti-paperas, la "anti-rubéola", la "anti-tos ferina y la" anti-rubéola ".Haemophilus influenzae tipo b, previsto en el calendario de vacunación incluido en el Plan Nacional de Prevención de Vacunas 2012-2014
Están exentos de la obligación de vacunación:
- sujetos inmunizados como resultado de la enfermedad natural. Por ejemplo, los niños que ya han contraído varicela no tendrán que vacunarse contra esta enfermedad.
- sujetos que se encuentran en condiciones clínicas específicas documentadas, certificados por el médico de cabecera o pediatra de libre elección. Por ejemplo, para sujetos que han tenido reacciones alérgicas graves previas a la vacuna oa uno de sus componentes.
Vacunas recomendadas
Como se mencionó, algunas vacunas contra ciertas enfermedades infecciosas no son obligatorias, pero el Ministerio de Salud aún recomienda llevarlas a cabo, ya que estas enfermedades pueden tener complicaciones muy graves.
Al igual que con las vacunas obligatorias, las vacunas recomendadas son gratuitas.
Las enfermedades infecciosas para las que el Ministerio de Salud recomienda la vacunación infantil son:
- Meningitis (vacunas contra neumococo, meningococo C y contraHaemophilus influenzae tipo B);
- Sarampión;
- Paperas;
- Tos ferina;
- Rubéola;
- Varicela.
- Infecciones por rotavirus
Como hemos visto, algunas de estas vacunas se han vuelto obligatorias para los niños nacidos en los últimos tiempos (ver capítulo anterior).
Además, el Ministerio de Salud recomienda la vacunación contra las infecciones por el virus del papiloma humano (o VPH) en las niñas y la hace gratuita dentro de los 12 años de edad.
La infección por virus del papiloma, de hecho, es una infección de transmisión sexual que en las mujeres puede causar lesiones que luego conducen a la aparición de un cáncer de cuello uterino. Es precisamente por eso que la vacunación debe realizarse dentro de los doce años, por lo tanto antes del inicio de la vida sexual de la mujer.
