Introducción
El término "Treponema " indica un género de bacterias al que pertenecen dos especies patógenas diferentes, Treponema pallidum Y Treponema carateum, microorganismos implicados respectivamente en la aparición de sífilis y pinta. Aunque la mayoría de las especies pertenecientes al género Treponema establecen una forma de comensalismo con el hospedador (resultando no patógeno), el Treponema pallidum se distingue por su virulencia característica.
Veamos con más detalle las características distintivas del Treponema pallidum.
Análisis microbiológico de Treponema pallidum
Exponente del filo Espiroquetas y de la familia Spirochaetaceae, el Treponema pallidum es una bacteria gramnegativa, vector de enfermedades llamadas trepomatosis entre las que destaca el lue o sífilis.
Treponema pallidum es una bacteria sensible al calor y las temperaturas secas. En referencia a la muy escasa capacidad para sobrevivir en un entorno rico en oxígeno, se define como una bacteria "microaerófila".
Aunque está dotado de flagelos, el Treponema pallidum se diferencia de otros microorganismos flagelados: de hecho, estos apéndices celulares utilizados para la motilidad se denominan endoflagelli, se encuentran dentro de la célula bacteriana (NO afuera, como la mayoría de los patógenos). La presencia del endoflagelli confiere a la Treponema pallidum una marcada capacidad del llamado movimiento de "resorte"; gracias a estos apéndices particulares, el microorganismo es capaz de realizar contracciones, rotaciones, movimientos circulares o en "sacacorchos". La pared bacteriana que lo recubre también es particularmente elástica.
los Treponema pallidum NO SE PUEDE cultivar en suelos líquidos o sólidos: solo pruebas serológicas específicas pueden determinar o no la presencia de la bacteria.
Entre los factores de virulencia asociados con Treponema pallidum recordar:
- hialuronidasa (enzima hidrolítica): favorece la penetración de la bacteria en el huésped
- fibronectina (glucoproteína dimérica): protege la misma Treponema pallidum de la fagocitosis.
- hemolisinas: sustancias tóxicas producidas por la bacteria
Transmisión de infecciones
Al ser sensibles a las temperaturas externas, las bacterias de la especie Treponema pallidum solo se puede transmitir por contacto directo.
Como se mencionó anteriormente, el Treponema pallidum es el agente causal de la sífilis, una enfermedad venérea muy extendida. Además de la transmisión sexual, el Treponema pallidum puede infectar al feto a través de la placenta durante las últimas etapas del embarazo: en este caso, la enfermedad transmitida por la madre y adquirida por el feto se denomina "sífilis congénita".
La estructura helicoidal particular de Treponema le permite moverse incluso en un medio viscoso como el moco. Al llegar más tarde a la sangre y la linfa, la bacteria infecta los tejidos y las membranas mucosas.
En algunos casos, el Treponema pallidum se transmite por transfusión de sangre infectada.
El período de incubación de la sífilis varía de 2 a 10 semanas.
Estudio en profundidad: estadios clínicos de la sífilis
- fase primaria: se caracteriza por la presencia de sifiloma, una lesión altamente contagiosa que ocurre en el lugar de la inyección, a menudo a nivel de los genitales externos. La pápula pronto evoluciona a una úlcera rígida y dolorosa. Estos signos clínicos son evidentes después de 3 -4 semanas desde la infección
- fase secundaria (sífilis diseminada): 6-12 semanas después de la desaparición del sifiloma primario, comienza la segunda fase de la sífilis. En esta etapa, el Treponema pallidum se ha diseminado y replicado en el hígado, los ganglios linfáticos, las articulaciones, los músculos, la piel y las membranas mucosas. Los signos característicos de esta fase son: pápulas generalizadas en tronco, brazos y piernas y llagas cutáneas (erosiones, placas eritematosas). El paciente afectado a menudo se queja de fiebre, alopecia, adelgazamiento de las cejas, dolor de cabeza, pérdida del apetito. Esta fase dura unas 8 semanas, tras las cuales el paciente puede entrar en la fase latente (asintomática) o tardía (terciaria).
- Fase terciaria: aparece muchos años después de la infección, con lesiones en el sistema cardiovascular y SNC, asociadas a llagas en la piel u órganos internos.
Infección con Treponema pallidum se determina mediante una muestra de líquido extraído de una sospecha de úlcera, que posteriormente se evaluará al microscopio.
El médico también puede someter al paciente a análisis de sangre, buscando algún anticuerpo específico (presente en todos los afectados por la sífilis).
Las estadísticas médicas muestran que un gran número de enfermos de sífilis tienen un alto riesgo de contraer el VIH: por esta razón, se invita a los sifilíticos a someterse a todas las pruebas necesarias para detectar cualquier infección concomitante por el VIH.
Prevención y tratamiento de infecciones.
Dado que no existe una vacuna para la sífilis, es bueno abstenerse de tener relaciones sexuales sin protección con personas en riesgo; de lo contrario, realice análisis de sangre periódicos, así como alertar a todas las personas con las que haya tenido relaciones sexuales de alto riesgo, hasta un año antes de la aparición de los síntomas de la sífilis.
Infecciones de Treponema pallidum Puede tratarse con antibióticos como penicilina (fármaco de elección), procaína, eritromicina, doxiciclina y tetraciclinas La prevención es la mejor arma para escapar de las infecciones. Treponema pallidum.
