Generalidad
El término rinitis indica una irritación e inflamación genérica de la mucosa nasal.
Hay tres tipos principales de rinitis: rinitis infecciosa, rinitis alérgica y rinitis no alérgica (o rinitis vasomotora).
Los síntomas clásicos de una rinitis son: congestión nasal, secreción nasal, estornudos repetidos, goteo (o secreción) posnasal y voz nasal.
Para un diagnóstico correcto, necesitará: examen físico, historial médico, una serie de pruebas de alergia y un hisopo nasal.
El tratamiento de la rinitis varía según las causas desencadenantes.
¿Qué es la rinitis?
La rinitis es el término médico para cualquier proceso irritante e inflamatorio que afecte a la mucosa nasal.
Según la clasificación más extendida, que tiene en cuenta las causas desencadenantes, existen tres tipos de rinitis: rinitis infecciosa, rinitis no alérgica (o rinitis vasomotora) y rinitis alérgica.
Los episodios de rinitis son un problema bastante común.
¿QUÉ ES LA MUCOSA NASAL?
Altamente vascularizada, la mucosa nasal es el epitelio particular que recubre las cavidades nasales y las humedece, a través de la secreción de moco. Tiene al menos tres funciones:
- Ayuda a calentar y humedecer el aire que entra por la nariz;
- Atrapa las sustancias nocivas (o en todo caso extrañas) que se pueden encontrar en el aire que entra por la nariz;
- Apoya el sentido del olfato, ya que tiene conexiones con el primer nervio craneal (o nervio olfatorio).
OTRAS CLASIFICACIONES DE LA RINITIS: FORMAS AGUDAS Y CRÓNICAS
Dependiendo de la rapidez de aparición de los síntomas y de su gravedad, una rinitis puede definirse como aguda o crónica (N.B: un sinónimo de crónica es permanente).
Una rinitis es aguda, cuando los síntomas que la caracterizan aparecen rápidamente, duran unos días y son muy severos.
Una rinitis es crónica, sin embargo, cuando las manifestaciones clínicas que la caracterizan aparecen de forma paulatina, duran varias semanas y no son especialmente intensas. Para obtener más información, lea: Rinitis crónica.
Causas
Los tres tipos de rinitis mencionados anteriormente tienen diferentes causas, por lo que merecen un tratamiento caso por caso.
RINITIS ALÉRGICA
La rinitis alérgica es el resultado de una respuesta alérgica a sustancias, como el polen, el polvo, el llamado Bálsamo del Perú o el pelo de los animales.
Desde el punto de vista fisiopatológico, en presencia de una rinitis alérgica ocurre que los alérgenos (es decir, las sustancias antes mencionadas) inducen a los mastocitos presentes en la nariz a convertirse en protagonistas de una desgranulación anómala y masiva, a partir de la cual se producen grandes cantidades de agentes inflamatorios. derivan sustancias. Una sustancia derivada de la desgranulación, particularmente activa en provocar los procesos inflamatorios que caracterizan la rinitis alérgica, es la histamina.
Según algunas encuestas estadísticas, que se refieren a los habitantes de Estados Unidos, la rinitis alérgica afecta cada año al 10-30% de los adultos.
¿Qué es una alergia?
Una "alergia se puede definir como una respuesta de anticuerpos exagerada, inapropiada y dañina desencadenada por el sistema inmunológico a sustancias (los llamados alérgenos) que, para la mayoría de las personas, son completamente inofensivas".
RINITIS NO ALÉRGICA
En la actualidad, hay poca claridad sobre cuáles son las causas precisas de la rinitis no alérgica.
Según las hipótesis médicas más acreditadas, el proceso inflamatorio que caracteriza a la rinitis vasomotora se iniciaría por una dilatación excesiva de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal y la consecuente acumulación, en las fosas nasales cubiertas por esta última, de grandes cantidades de sangre y fluidos.
A partir de diversos estudios científicos, algunos de los factores que parecen capaces de favorecer, en circunstancias aún poco claras, el mencionado proceso de vasodilatación son:
- La alta temperatura, cambios bruscos de temperatura, alta humedad, exposición a humos tóxicos (por ejemplo, humo de cigarrillo), comidas picantes, comidas demasiado calientes, estrés, sustancias alcohólicas, perfumes intensos, etc. Todos estos factores están etiquetados con el término factores ambientales;
- Los desequilibrios hormonales, que caracterizan momentos particulares de la vida de un ser humano, como el embarazo (exclusivamente para mujeres) o la pubertad;
- Terapias hormonales o anticonceptivos hormonales;
- Sustancias farmacológicas particulares, que incluyen: algunos AINE (por ejemplo: ibuprofeno o aspirina), betabloqueantes, inhibidores de la ECA (o inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina), descongestionantes nasales en forma de aerosoles (en estas situaciones, hablamos de rinitis medicamentosa) , medicamentos para el tratamiento de la disfunción eréctil y algunos tranquilizantes (por ejemplo, benzodiazepinas);
- La presencia de daño en los cornetes o la ausencia de estos últimos, por ejemplo debido a la extirpación quirúrgica. Los cornetes son zonas específicas de la cavidad nasal, formadas por tejidos que tienen la función de humedecer el interior de la nariz y evitar la entrada al organismo de agentes bacterianos y otros microorganismos potencialmente peligrosos.
La rinitis no alérgica, que depende del daño de los cornetes o de su ausencia, también se denomina rinitis atrófica; - Ejercicio físico intenso;
- Excitación sexual.
Según una interesante investigación realizada en Estados Unidos, la rinitis no alérgica afecta a unos 17 millones de habitantes y afecta a los jóvenes de 20 años con especial predilección.
A veces, la rinitis no alérgica puede ocurrir en asociación con la rinitis alérgica. Para identificar estas circunstancias particulares, los médicos han adoptado el término "rinitis mixta".
RINITIS INFECCIOSA
La rinitis infecciosa se llama así porque surge debido a infecciones virales, es decir, provocadas por virus, o bacterianas, es decir, inducidas por bacterias.
Los virus que pueden causar rinitis incluyen:
- LOS Rinovirus;
- LOS Coronavirus;
- Los virus de la gripe;
- los Adenovirus;
- Virus de la parainfluenza humana;
- El virus respiratorio sincitial;
- los Enterovirus;
- LOS Metaneumovirus;
- El virus del sarampión.
Entre las bacterias capaces de causar rinitis, merecen una mención:
- steotococos neumonia;
- Haemophilus influenzae;
- Moraxella catarrhalis.
Síntomas, signos y complicaciones.
Los síntomas clásicos de una rinitis son: congestión nasal, secreción nasal, estornudos repetidos, goteo (o secreción) posnasal y voz nasal.
La presencia de otros trastornos depende del tipo de rinitis.
Por tanto, se puede concluir que el cuadro sintomatológico de una rinitis incluye una serie de manifestaciones clínicas genéricas, independientes del tipo de rinitis, y una serie de manifestaciones clínicas específicas, dependientes de las causas desencadenantes.
SÍNTOMAS DE LA RINITIS ALÉRGICA
Los síntomas específicos de la rinitis alérgica son:
- Picazón nasal;
- Tos;
- Dolor de cabeza;
- Sensación de fatiga;
- Malestar;
- Picazón en la garganta
- Conjuntivitis;
- Desgarro
- Inflamación de los párpados (o párpados hinchados);
SÍNTOMAS DE LA RINITIS NO ALÉRGICA
Los síntomas específicos de la rinitis no alérgica consisten en:
- Irritación y malestar moderados dentro y alrededor de la nariz
- Sentido del olfato reducido (anosmia);
- Formación de una o más costras en el interior de los conductos nasales Estas costras pueden ser responsables del mal olor que sale de la nariz y del sangrado (si intenta eliminarlas);
- Ronquidos
- Halitosis.
Si es particularmente grave o si no se trata adecuadamente, la rinitis no alérgica puede provocar una variedad de complicaciones, que incluyen: alteraciones del sueño, somnolencia diurna, irritabilidad, problemas de concentración, pólipos nasales, sinusitis e infecciones transmitidas del oído medio.
SÍNTOMAS DE LA RINITIS INFECCIOSA
Los síntomas específicos de la rinitis infecciosa son:
- Fiebre;
- Tos;
- Halitosis;
- Cansancio;
- Malestar.
La falta de tratamiento de la rinitis infecciosa puede hacer que la bacteria o virus responsable de la infección llegue a los bronquios y / o pulmones y provoque neumonía, por lo que los episodios de neumonía bacteriana o viral se encuentran entre las posibles complicaciones de la rinitis infecciosa.
Diagnóstico
Por lo general, para diagnosticar la rinitis y comprender su tipo exacto, necesitará: un examen físico, un historial médico, una serie de pruebas de alergia (pruebas cutáneas y análisis de sangre) y un hisopo nasal.
Una respuesta positiva a las pruebas alérgicas es indicativa de rinitis alérgica; una respuesta negativa, por otro lado, indica una rinitis no alérgica o infecciosa.
Una respuesta positiva al hisopo nasal es una prueba de que la rinitis se debe a una infección; los hisopos nasales son pruebas que permiten a quienes los realizan rastrear el patógeno desencadenante.
El conocimiento de las causas precisas de la rinitis es fundamental para planificar la terapia más adecuada.
Tratamiento
El tratamiento de una rinitis depende, en primer lugar, de las causas desencadenantes (por lo tanto, del tipo de rinitis) y, en segundo lugar, de la gravedad de los síntomas.
RINITIS ALÉRGICA
La terapia más adoptada en caso de rinitis alérgica incluye:
- Una serie de precauciones destinadas a evitar la exposición a alérgenos que desencadenan los síntomas;
- La administración de antihistamínicos en aerosoles, tabletas o solución líquida. Los antihistamínicos se utilizan para bloquear la liberación de histamina, que, como recordarán los lectores, es la sustancia responsable de los procesos inflamatorios de naturaleza alérgica;
- El uso de descongestionantes que se pueden administrar por vía oral o en aerosol Los descongestionantes son útiles para despejar la nariz tapada.
Están contraindicados en caso de hipertensión y enfermedades genitourinarias. No deben utilizarse durante largos períodos de tiempo; - El uso de gotas para los ojos y soluciones salinas en aerosol. Las gotas para los ojos se usan para aliviar la picazón en los ojos, mientras que las soluciones salinas en aerosol, por otro lado, se usan para liberar la nariz del exceso de mucosidad;
- Inmunoterapia. Las alergias son respuestas exageradas del sistema inmunológico. La inmunoterapia tiene como objetivo reducir la fuerza del sistema inmunológico, por lo que la probabilidad de una respuesta exagerada del sistema inmunológico a algún tipo de alérgeno es menos probable.
RINITIS NO ALÉRGICA
El tratamiento de la rinitis no alérgica incluye:
- Una serie de atenciones encaminadas a evitar el contacto directo con aquellos factores que parecen inducir el proceso inflamatorio que afecta a la mucosa nasal;
- Lavados nasales con soluciones salinas. Se utilizan para limpiar las cavidades nasales del exceso de moco e irritantes.Además de reducir el estado inflamatorio, son una fuente de alivio;
- El uso de aerosoles nasales de corticosteroides Los corticosteroides son medicamentos antiinflamatorios poderosos, que son medicamentos que reducen la inflamación. Su uso prolongado puede ocasionar diversos efectos secundarios, por lo que es bueno tomarlos solo bajo prescripción médica;
- El uso de aerosoles nasales anticolinérgicos, que limitan la producción de moco en el interior de las fosas nasales, aliviando así el síntoma conocido como secreción nasal;
- El uso de aerosoles nasales descongestionantes, reducen la dilatación excesiva de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal.
RINITIS INFECCIOSA
El tratamiento de la rinitis infecciosa depende del patógeno.
Si una bacteria está causando la rinitis, los médicos prescriben una terapia antibiótica ad hoc, combinada con un período de descanso y la administración de antiinflamatorios contra la fiebre.
Si, por el contrario, un virus está provocando la rinitis, los médicos casi siempre evitan prescribir medicamentos antivirales y se limitan a recomendar un período de descanso y la administración de medicamentos antiinflamatorios contra el estado febril.
Pronóstico
El pronóstico de la rinitis depende de varios factores, que incluyen:
- La curabilidad de las causas desencadenantes. Una rinitis con causas tratables tendrá, por razones obvias, un mejor pronóstico que una rinitis con causas difíciles de curar;
- La gravedad de los síntomas. Una rinitis que ha dado lugar a complicaciones tendrá un pronóstico negativo con mayor frecuencia;
- La atención que el paciente presta para evitar que determinados agentes desencadenen los síntomas, punto que es especialmente válido en el caso de la rinitis alérgica y la rinitis no alérgica.
Prevención
El único tipo de rinitis verdaderamente prevenible es la rinitis infecciosa.
Para prevenir esto último, los médicos consideran fundamentales dos contramedidas: mantenerse alejado de las personas con rinitis infecciosa y vacunarse contra los virus y bacterias responsables de la rinitis infecciosa.
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