Hay muchos dispositivos de medición de la presión arterial y entre ellos el más tradicional y confiable es el esfigmomanómetro, inventado en 1896 por el italiano Scipione Riva-Rocci.
Medición de la presión arterial: consejos útiles
El autocontrol es muy importante, pero se deben respetar algunas reglas fundamentales al medir la presión arterial.
En primer lugar, siempre hay que tener en cuenta que sólo el médico tiene la facultad de establecer qué y cuántos fármacos es necesario tomar para mantener a raya la hipertensión. Lo único que puede hacer el paciente es anotar los valores. En un diario y luego llévelos al médico durante la visita de seguimiento.
Si bien medir la presión arterial a intervalos regulares es muy importante, por otro lado, el control de la presión arterial no debe convertirse en una obsesión. De hecho, muchas veces solemos atribuir a la "hipertensión" el origen de todas esas pequeñas dolencias (dolores de cabeza, fatiga, etc.) que se sienten durante el día y que muchas veces tienen poco que ver con el aumento de la presión arterial.
Ahora veamos específicamente algunas reglas que deben respetarse durante el autocontrol:
Mida su presión arterial al menos una vez a la semana, preferiblemente por la mañana o por la noche y siempre a la misma hora del día. Las pautas recomiendan hacerse dos chequeos por semana.
Las condiciones de medición deben ser estándar, por lo que no debe haber bebido café, no debe haber fumado, debe estar sentado, descansando, sin haber realizado ninguna actividad física intensa en las dos o tres horas previas a la medición.
Específicamente, la posición acostada o sentada debe mantenerse durante al menos 5-10 minutos antes de realizar la detección. Durante este tiempo el sujeto debe relajarse, por lo que las condiciones ambientales deben ser cómodas (sonidos, temperatura, humedad, etc.). El brazo debe mantenerse libre de ropa, posiblemente sin enrollar camisas o suéteres que puedan ocluir parcialmente los vasos y así aumentar la presión. Antes de proceder con la medición, también es aconsejable haber vaciado la vejiga dentro de los treinta minutos anteriores.
Una diferencia entre los valores de presión arterial medidos en los dos brazos es básicamente fisiológica siempre que la diferencia sea, respectivamente, menos de 10 mmHg para el máximo y 20 mmHg para el mínimo. Si hay una diferencia significativa entre las dos extremidades, se deben realizar mediciones posteriores en el brazo con mayor presión.
Durante los controles sería necesario tomar varias medidas de la presión cardíaca midiéndola dos o tres veces a una distancia de un minuto y calculando la media (suma de los valores medidos divididos por el número de medidas realizadas). En la primera medición, la presión podría aumentar debido a la ansiedad.
Aunque el hábito no sea muy común, especialmente en sujetos predispuestos, sería muy útil llevar un cuadernillo en el que anotar los valores de presión medidos cada seis meses desde una edad temprana. De esta forma el médico puede reconstruir el historial clínico del paciente y prescribir la terapia más eficaz.
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