En detalle, el melanoma nodular es un tumor maligno que tiene una alta tasa de mortalidad, probablemente porque es difícil de identificar y se caracteriza por una "alta velocidad de desarrollo. Es, de hecho, un tumor de piel que se manifiesta de forma sutil y que podría confundirse con otras lesiones cutáneas de naturaleza benigna, sin embargo, el melanoma nodular posee características y peculiaridades que pueden ser útiles en el contexto del diagnóstico.
Actualmente, el tratamiento consiste en la extirpación del propio melanoma nodular, que puede estar asociado a tratamientos anticancerosos farmacológicos y no farmacológicos (quimioterapia anticancerosa, radioterapia, etc.).
. Es un tumor maligno que puede presentarse a cualquier edad y en pacientes de cualquier sexo, aunque suele afectar con mayor frecuencia a pacientes varones mayores de 50 años.
Aunque no es demasiado común, el melanoma nodular tiene una incidencia regular. De hecho, se estima que este tumor maligno representa alrededor del 10-15% de los melanomas cutáneos que afectan a pacientes pertenecientes a la población caucásica. Sin embargo, debido a su agresividad y desarrollo sutil, el melanoma nodular tiene una "alta mortalidad en los primeros cinco años de su diagnóstico. No es sorprendente que sea responsable de alrededor del 40-50% de las muertes relacionadas con los melanomas cutáneos".
específicamente, de los melanocitos (las células responsables de la producción del pigmento melanina). Tras una serie de mutaciones genéticas, los melanocitos escapan a los mecanismos normales de regulación celular, replicando rápida y masivamente, perdiendo toda o casi su función.La razón por la que estas mutaciones todavía ocurren no está del todo clara, pero se cree que la causa es multifactorial. En detalle, entre los posibles factores que pueden favorecer o exponer más al paciente al desarrollo de este tipo de tumor maligno recordamos:
- Predisposición genética;
- Antecedentes familiares de melanoma nodular u otros tipos de melanoma
- Inmunosupresión;
- Presencia de enfermedades autoinmunes;
- Exposición a los rayos UV, fototipo claro y presencia de otros tipos de nevos melanocíticos, especialmente gigantes atípicos o congénitos (estos son posibles factores de riesgo sobre los que, sin embargo, existen opiniones encontradas).
Sabía usted que ...
A decir verdad, a diferencia de lo que ocurre con otros tipos de melanoma, la relación entre el melanoma nodular y la exposición a los rayos UV no está confirmada.De hecho, el melanoma nodular parece ocurrir principalmente en personas con un fotoenvejecimiento cutáneo deficiente y puede surgir en sitios que generalmente están poco o nada expuestos a los rayos UV. Al mismo tiempo, se observó que este tumor maligno también se presenta en personas que no tienen grandes cantidades de nevos melanocíticos. De hecho, como se verá a continuación, en la mayoría de los casos, el melanoma nodular no se deriva de la transformación maligna de un nevo melanocítico, sino que es una lesión maligna de formación reciente.
, en forma de cúpula y generalmente de textura dura. El color es variable y puede ser negro o azul oscuro, marrón claro, o puede tomar el color de la piel o, posiblemente, un tono rosa rojizo (en este último caso, hablamos más propiamente de acrómico o no pigmentado). melanoma nodular).
Sabía usted que ...
Cuando el melanoma nodular no está pigmentado se puede confundir con una espinilla o una lesión de acné y, por tanto, no preocupa al paciente. Sin embargo, a diferencia de un grano común, el melanoma nodular no tiende a retroceder, sino que permanece en la piel y aumenta su tamaño. Además, el melanoma nodular rosado-rojizo presenta en ocasiones un borde pigmentado oscuro (definido como "fuga de pigmento"), signo claro del origen melanocítico de la lesión, características que deben hacer sonar la alarma en el mismo paciente.
Como se mencionó, el melanoma nodular puede ocurrir en áreas donde no hubo lesiones de ningún tipo. Por tanto, no es seguro que, como ocurre en algunas ocasiones, el tumor maligno derive de un nevo melanocítico preexistente que evoluciona hacia una forma maligna; por el contrario, en muchos casos se trata de una lesión cutánea de reciente formación.
Sin embargo, entre las zonas más afectadas por el desarrollo del melanoma nodular, encontramos la cabeza, el cuello, el tronco, los brazos y las piernas. Por supuesto, esto no significa que el tumor no pueda manifestarse también en otras partes del cuerpo.
Desarrollo de melanoma nodular
Otra característica particular del melanoma nodular viene dada por la forma en que se desarrolla. Este tumor, de hecho, puede manifestarse como una lesión recién formada que se desarrolla en profundidad desde las primeras etapas de crecimiento. A diferencia de otras formas de melanoma que tienden a seguir un crecimiento radial (es decir, en la superficie de la piel o "mancha de aceite"), el melanoma nodular tiende a desarrollarse poco o nada en el sentido radial presentando, en cambio, un "crecimiento vertical extenso ( es decir, hacia las partes más profundas de la piel, hasta el tejido subcutáneo y los vasos sanguíneos y linfáticos, desde donde puede dar lugar a metástasis).
¿A qué características prestar atención?
Dado el desarrollo sutil y el aspecto a veces "engañoso", la identificación de un melanoma nodular o, en cualquier caso, de una sospecha de lesión capaz de incitar al paciente a consultar a un médico, puede resultar difícil. La cosa se complica aún más si tenemos en cuenta que el melanoma nodular no sigue la regla denominada ABCDE como, sin embargo, sí lo hacen otras formas de melanoma (para más información: Melanoma).
Sin embargo, resumiendo lo dicho hasta ahora, podemos decir que las características a las que hay que prestar atención y que pueden llevar a sospechar la presencia de un melanoma nodular, son:
- Forma de cúpula con bordes generalmente regulares;
- Color negro o azul oscuro, marrón o rosa rojizo;
- Consistencia dura;
- Desarrollo y crecimiento muy rápido;
- Tendencia a permanecer en la piel y no retroceder en unos días ya que puede ocurrir, sin embargo, por granitos y forúnculos.
Sin embargo, con el avance del crecimiento, la lesión maligna puede dar lugar a una sintomatología considerada típica y caracterizada por ulceración y sangrado, sin embargo, cabe señalar que síntomas similares no ocurren en todos los pacientes y que, en algunos casos, la lesión podría permanecer asintomático.
Complicaciones del melanoma nodular
La complicación más preocupante del melanoma nodular es la metástasis. De hecho, debido a la alta velocidad con la que se expande e invade los tejidos de la piel, el melanoma nodular es capaz de llegar a los vasos sanguíneos y linfáticos subyacentes favoreciendo la entrada a la sangre o circulación linfática de las células cancerosas que lo componen incluso antes de que se produzca. diagnosticado.
para determinar la naturaleza maligna de la formación en cuestión.En caso de sospecha de lesión, el dermatólogo puede recomendar la extracción inmediata de la misma (sin pasar por la biopsia), seguida de un examen histológico del tejido extraído.
Al mismo tiempo, es posible realizar una biopsia de los ganglios linfáticos con el fin de evaluar la presencia de una "posible metástasis" (técnica del ganglio centinela; para más información: Melanoma - Diagnóstico y tratamiento).
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial del melanoma nodular debe realizarse frente a otras lesiones benignas, como el dermatofibroma, las lesiones de queratitis seborreica o el granuloma piógeno, y frente a otras formas malignas, como el carcinoma basocelular.
nodulares dependen fundamentalmente del estadio en el que se localice el tumor.
Sin duda, el primer paso consiste en la extirpación quirúrgica del melanoma nodular, seguido del análisis del mismo. Dependiendo del tamaño de la lesión extirpada y la profundidad alcanzada, el médico es capaz de establecer el estadio del tumor y la consecuente estrategia terapéutica a ser Si el grosor de la lesión es mayor de un milímetro, por lo general, también se realiza una biopsia de los ganglios linfáticos.
Los otros tratamientos que se pueden realizar en presencia de melanoma nodular son la quimioterapia anticancerosa (aprovecha el uso de fármacos contra el cáncer) y la radioterapia (aprovecha la acción de haces de radiación o partículas ionizantes para eliminar las células tumorales malignas).
