Generalidad
El término psicofármacos es un término genérico, con el que queremos indicar el conjunto de todos aquellos principios activos que actúan a nivel del sistema nervioso central, influyendo -de forma positiva o negativa- en la liberación de diferentes tipos de neurotransmisores.
Las características de estas clases de fármacos se describirán brevemente a continuación.
Antidepresivos
Los antidepresivos son fármacos psicotrópicos muy utilizados en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo, como la depresión y el trastorno bipolar, pero no solo. De hecho, estos principios activos también se utilizan en el tratamiento de otros trastornos y patologías, como el dolor neuropático, los trastornos obsesivos ... compulsivo e incluso en la terapia para dejar de fumar.
Los fármacos psicoactivos con acción antidepresiva realizan su actividad sustancialmente mediante la modulación de la neurotransmisión serotoninérgica, noradrenérgica y dopaminérgica. Más precisamente, los antidepresivos aumentan la señal de estos neurotransmisores.
Clasificación
Los antidepresivos se pueden clasificar según su estructura química o según su mecanismo de acción, por lo que esta gran clase de fármacos se puede dividir de la siguiente manera:
- Antidepresivos tricíclicos (o ATC): estos son los primeros antidepresivos que se descubren, pero se usan poco en la actualidad debido a los muchos efectos secundarios que pueden desarrollar. De hecho, los ATC, además de aumentar la transmisión noradrenérgica y serotoninérgica, también actúan a nivel de otros sitios receptores, provocando así efectos indeseables de diversa índole, algunos de los cuales son incluso graves.
Este grupo incluye ingredientes activos como amitriptilina y clomipramina. - Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (o ISRS): estos medicamentos psiquiátricos mejoran selectivamente la señal del neurotransmisor serotonina. Este grupo incluye ingredientes activos como fluoxetina, sertralina y paroxetina.
Además, también se ha demostrado que algunos de estos ingredientes activos son particularmente útiles en el tratamiento de algunas formas de ansiedad. - Inhibidores selectivos de la recaptación de norepinefrina (o NARI): los principios activos pertenecientes a este grupo aumentan selectivamente la neurotransmisión noradrenérgica. Estos incluyen reboxetina.
- Inhibidores de la recaptación de dopamina y noradrenalina (o DNRI): los antidepresivos pertenecientes a este grupo potencian principalmente la transmisión dopaminérgica y, en menor medida, la transmisión noradrenérgica. Entre estos principios activos, mencionamos el bupropión (un fármaco que, entre otras cosas, también se utiliza en terapias para dejar de fumar).
- Moduladores de la transmisión noradrenérgica y serotoninérgica (o NASSA): este tipo de fármaco psicotrópico ejerce su acción antidepresiva aumentando la señal de noradrenalina y serotonina mediante la interacción con receptores específicos para estos dos tipos de neurotransmisores.
Entre los principios activos pertenecientes a este grupo, mencionamos la mirtazapina. Inhibidores de la monoaminooxidasa tipo A (o IMAO-A): estos antidepresivos aumentan la señal de las monoaminas al inhibir las enzimas responsables de su metabolismo. La fenelzina y la moclobemida pertenecen a este grupo. - Estabilizadores del estado de ánimo: este grupo particular de psicofármacos, al que pertenece el carbonato de litio, se utiliza en el tratamiento del trastorno bipolar.
Para obtener información más detallada sobre esta clase de medicamentos, recomendamos leer el artículo dedicado que ya está presente en este sitio: "Antidepresivos".
Efectos secundarios
Al ser una clase de medicamentos muy amplia, el tipo de efectos secundarios que pueden ocurrir después del uso de antidepresivos varía mucho según el tipo de ingrediente activo elegido, así como la sensibilidad que cada individuo tiene hacia el medicamento que desea emplear.
Ansiolíticos
Los ansiolíticos son fármacos psicotrópicos que se utilizan en el tratamiento de los trastornos de ansiedad de diversa índole, como por ejemplo, los trastornos de ansiedad generalizada, los trastornos obsesivo-compulsivos, los trastornos por estrés postraumático, los ataques de pánico y las fobias.
Dado que se cree que los trastornos de ansiedad están relacionados con las actividades de neurotransmisores como el ácido γ-aminobutírico (GABA), la serotonina y la noradrenalina, los fármacos ansiolíticos actualmente utilizados en terapia actúan a nivel de los receptores de los neurotransmisores antes mencionados.
Los principales tipos de fármacos ansiolíticos que se utilizan habitualmente en terapia se describirán brevemente a continuación. En cualquier caso, para obtener más información, consulte el "artículo dedicado" Ansiolíticos - Medicamentos ansiolíticos ".
Benzodiazepinas
Las benzodiazepinas (BZD) son fármacos psicotrópicos muy utilizados para el tratamiento de la ansiedad y ejercen su actividad mediante la potenciación de la señal GABA, siendo el GABA el neurotransmisor inhibidor más importante de nuestro sistema nervioso central.
Por este motivo, el aumento de la transmisión GABAérgica inducida por las benzodiazepinas es de gran utilidad para combatir los trastornos de ansiedad.
Entre las diversas benzodiazepinas utilizadas en este campo, recordamos el diazepam y el lorazepam.
Para obtener más información sobre los usos y los efectos secundarios típicos de este tipo de fármaco psicotrópico, recomendamos leer el artículo dedicado a "Benzodiazepinas".
Agonistas parciales de los receptores de serotonina.
Los psicofármacos pertenecientes a este grupo de ansiolíticos ejercen su acción a través del agonismo parcial contra los receptores de serotonina 5-HT1A.
Entre los principios activos pertenecientes a este grupo recordamos la buspirona y la ipsapirona.
Los principales efectos secundarios inducidos por estos principios activos son náuseas, dolor de cabeza y mareos. Sin embargo, a diferencia de las benzodiazepinas, los agonistas parciales del receptor 5-HT1A no causan sedación ni trastornos del movimiento.
Bloqueadores beta
Los betabloqueantes no se utilizan tanto para el tratamiento de la ansiedad en sí, como para reducir los síntomas asociados a ella, como taquicardia, temblores y palpitaciones, entre los principios activos pertenecientes a esta clase de fármacos se menciona el propranolol.
Para obtener más información sobre el mecanismo de acción de este tipo de fármaco, consulte el artículo dedicado "Fármacos betabloqueantes".
Sedantes hipnóticos
Los sedantes hipnóticos son una clase particular de fármacos psicotrópicos que se utilizan en el tratamiento del "insomnio. Por esta razón, a menudo se denominan" fármacos para dormir ".
Los principales fármacos que todavía se utilizan en terapia en la actualidad son:
- Benzodiazepinas (también con actividad ansiolítica y sedante-hipnótica), como triazolam, lorazepam, lormetazepam, diazepam, flurazepam, clonazepam y bromazepam.
- Medicamentos Z, como zolpidem, zopiclone y zaleplon.
- Los barbitúricos, estos fármacos psicotrópicos, fueron los primeros sedantes hipnóticos que se utilizaron en el tratamiento del insomnio, sin embargo, debido a su estrecho índice terapéutico, ahora se prefiere el uso de benzodiacepinas o fármacos Z. De hecho, actualmente los barbitúricos se utilizan mayoritariamente como antiepilépticos y anestésicos.
En cualquier caso, todos los psicofármacos mencionados anteriormente son capaces de ejercer su actividad sedante-hipnótica mediante la potenciación de la señal del ácido γ-aminobutírico y, por tanto, mediante el incremento de la transmisión GABAérgica.
Para obtener información más detallada sobre este tema, recomendamos consultar el "artículo dedicado" Sedantes hipnóticos: medicamentos para dormir ".
Antipsicóticos
Los antipsicóticos (o neurolépticos) son fármacos psicotrópicos usados en el tratamiento de diversas formas de psicosis, tales como, por ejemplo, esquizofrenia, trastornos esquizofreniformes, trastornos delirantes o trastornos psicóticos inducidos por sustancias.
La mayoría de los fármacos antipsicóticos actúan disminuyendo la transmisión dopaminérgica y aumentando la transmisión serotoninérgica. De hecho, se cree que los trastornos psicóticos pueden ser causados por una señal de dopamina excesiva, que puede estar asociada con una deficiencia de serotonina.
En cualquier caso, para obtener información más detallada, recomendamos leer el artículo "Antipsicóticos - Fármacos antipsicóticos".
Clasificación
Los antipsicóticos se pueden clasificar según su estructura química. Por tanto, con este tipo de subdivisión podemos distinguir:
- Fenotiazinas, que incluyen ingredientes activos como perfenazina y clorpromazina. Estos psicofármacos ejercen su acción antipsicótica mediante la antagonización de los receptores D2 dopaminérgicos.
- Las butirofenonas, son capaces de antagonizar los receptores D2 y también tienen cierta afinidad por los receptores 5-HT2 de la serotonina. Los ingredientes activos como el haloperidol y la espiperona pertenecen a este grupo.
- Derivados de benzamida, como sulpirida. Estos principios activos ejercen una "acción antagonista contra los receptores D2 de la dopamina".
- Derivados de benzazepina, como clozapina, quetiapina y olanzapina, que ejercen su acción antipsicótica a través del antagonismo hacia los receptores D2 y 5-HT2.
Efectos secundarios
El tipo de efectos indeseables y la intensidad con la que pueden ocurrir dependen sustancialmente del tipo de principio activo a utilizar, de la vía de administración elegida y de la sensibilidad de cada individuo hacia el fármaco.
Sin embargo, los efectos secundarios causados por la mayoría de los antipsicóticos consisten en:
- Hipotensión;
- Sedación;
- Desórdenes gastrointestinales;
- Alteraciones de la visión;
- Síndrome neuroléptico maligno.
Estimulantes del sistema nervioso central
Esta clase particular de psicofármacos se utiliza en el tratamiento de patologías igualmente particulares, como, por ejemplo, la narcolepsia y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (o TDAH).
Generalmente, estos principios activos actúan estimulando la liberación de monoaminas, como la noradrenalina y la dopamina, ejerciendo así una "acción psicoestimulante".
Los ingredientes activos como el metilfenidato y el modafinilo pertenecen a este grupo diverso de psicofármacos.
