Generalidad
La cantidad de pelos en la cabeza varía mucho de una persona a otra, influenciada por muchos factores, como la edad, el sexo, la genética, los hábitos alimenticios, el estilo de vida y la salud en general.
Sin embargo, se estima que en promedio hay alrededor de 100.000 cabellos en la cabeza de cada individuo. En verdad, la cantidad de cabellos en la cabeza de una persona está influenciada por el color del cabello. De hecho, se ha estimado que:
- Las personas con cabello rubio poseen alrededor de 140.000;
- Las personas con cabello rojo tienen alrededor de 80.000;
- Las personas con cabello castaño u oscuro tienen alrededor de 100.000 de ellos.
Además, el color del cabello también parece estar relacionado con el grosor del mismo. De hecho, en general, el cabello rubio tiende a ser más delgado que el castaño o el negro.
De todo este cabello en nuestra cabeza, alrededor del 90% está en fase de crecimiento. Durante este período, el cabello se alarga una media de 1-1,5 cm por mes.
Datos en la mano, por tanto, podemos permitirnos un curioso cálculo matemático: cada año los folículos pilosos de una persona producen, en total, algo así como 15 kilómetros de cabello.
Crecimiento del cabello
En el ciclo de vida de un cabello, la fase de crecimiento (anágena) normalmente dura de 2 a 6 años, seguida de un período de transición (catágeno) en el que el cabello deja de crecer y el folículo asciende hacia la superficie de la piel. Esta fase, de 3-4 semanas de duración, precede a un último período de descanso (telógeno) de unos tres meses, al final del cual se reactiva el folículo produciendo un nuevo cabello que provoca la caída del anterior.
A medida que envejecemos, la duración de la fase anágena se reduce y, en consecuencia, el crecimiento del cabello se ralentiza.
Perdida de cabello
Normalmente, una pérdida de 40-100 cabellos por día se considera normal y completamente fisiológica. Sin embargo, cuando este número aumenta, es hora de preocuparse y buscar el consejo de su médico (para obtener más información: ¿Cuántos pelos caen en un día?).
Excluyendo los factores externos que pueden favorecer la caída del cabello, una de las principales causas responsables de este fenómeno es sin duda la conocida y generalizada alopecia androgenética.
A raíz de la incidencia generalizada de esta forma de alopecia, que afecta aproximadamente al 80% de los hombres y al 50% de las mujeres a lo largo de la vida, los folículos en la fase telógena se vuelven, en proporción, más numerosos. En la etapa final de este proceso, el cabello se vuelve muy similar al del recién nacido: corto, fino, casi transparente. El cabello, por tanto, no se cae, sino que se vuelve tan fino y corto que resulta imperceptible. Además, la alopecia androgenética disminuye considerablemente el número de pelos terminales en la zona frontal y en la del vértice, al tiempo que respeta los folículos presentes en la región de las sienes y la nuca, dando a la cabeza el clásico aspecto de "corona".
