Sodio

(43%) - que actúa como reserva -, en el tejido conectivo y en el cartílago.

El metabolismo del sodio está estrechamente relacionado con el del potasio; mientras que el primer catión, como hemos dicho, se encuentra principalmente en los fluidos corporales externos a la célula, el potasio se concentra particularmente en los fluidos intracelulares.

y líquido extracelular: si está presente en concentraciones excesivas, extrae, por ósmosis, cantidades considerables de agua, provocando edema e hipertensión (por aumento del volumen sanguíneo); por el contrario, en presencia de déficit de sodio, existe a una disminución en el volumen de sangre y líquido intersticial;

Forma gradientes electroquímicos a nivel de la membrana celular, que son muy importantes para la transmisión del impulso nervioso, para la contracción muscular y para los intercambios celulares (nutrientes, iones, agua, etc.);

Regula el equilibrio ácido / base.

, llamado íleo. El exceso se elimina por la orina y, en menor medida, por el sudor y las heces. En condiciones particulares, como sudoración profusa o en presencia de diarrea, las pérdidas renales adicionales de sodio aún pueden volverse notorias.

El riñón es el principal regulador del metabolismo del sodio; Considerando la considerable importancia de este mineral, numerosos órganos y mensajeros químicos también participan en este proceso. Entre estos, el más conocido es sin duda la aldosterona, una hormona producida por la corteza suprarrenal que aumenta la reabsorción de sodio y la eliminación de iones potasio. Otra hormona con actividad similar es la vasopresina, mientras que el péptido natriurético auricular actúa en sentido contrario, facilitando la excreción de sodio y la pérdida de agua.

En el plasma sanguíneo, el sodio alcanza normalmente concentraciones de 140 mEq / l. Hablamos de hiponatremia o hiposodemia cuando la cantidad de sodio en la sangre cae por debajo de la norma. Generalmente causada por trastornos endocrinos particulares o por el abuso de diuréticos, la hiponatremia provoca anorexia, náuseas, vómitos y, en casos graves, coma y muerte.

Cuando se registran incrementos no fisiológicos en la sodemia, hablamos de hipernatremia; esta condición puede ser causada por una ingesta excesiva de sodio y / o pérdida excesiva de líquidos (diarrea, diabetes, sudoración profusa, etc.): determina la hipertensión arterial que, en los casos más graves, puede conducir a insuficiencia cardíaca.

, sin necesidad de añadir sal a los platos.

El sodio es especialmente abundante en embutidos y otros alimentos a los que se añade para aumentar la vida útil (alcaparras, bottarga, etc.) y el sabor (anchoas, quesos, snacks, patatas fritas, snacks, aceitunas y otros alimentos conservados en salmuera).

En general, los alimentos de origen animal (leche, carne, aves y pescado) son más ricos en sodio que los alimentos de origen vegetal (cereales, verduras, hortalizas y frutas).

Para saber más, consulte la tabla: los alimentos más ricos en sodio.

contiene una media de 0,4 g de sodio.

En caso de sobredosis crónica, este mineral parece jugar un papel importante en la aparición de hipertensión, pero también, en menor medida, en la osteoporosis (aumenta la excreción renal de calcio).

El mecanismo por el cual el sodio induce un estado hipertensivo aún no se conoce del todo, pero se sabe que su consumo excesivo, típico de las sociedades industrializadas, provoca un aumento de la presión arterial con el paso de la edad. El riesgo de contraer esta enfermedad aumenta aún más si la dieta es alta en sodio y deficiente en potasio, un mineral que se encuentra en las frutas (frescas y secas) y las verduras.

Mejor reducir el sodio pero no eliminarlo, especialmente en verano

Las restricciones de sodio, obtenidas a través de una dieta sin sal agregada o reemplazándola con sales dietéticas bajas en sodio, a menudo se prescriben a pacientes hipertensos. Por otro lado, cabe destacar que una guerra despiadada contra el sodio no encuentra muchas justificaciones en el ámbito preventivo.

Si bien es importante reducir el agregado de sal a los alimentos, ya desde la edad pediátrica para educar el paladar del niño, una remoción crónica de sal de la mesa podría tener implicaciones negativas, especialmente para quienes practican deporte.

Si la pérdida de sales durante la actividad física no se recupera mediante el consumo de bebidas isotónicas, el riesgo de hiponatremia puede de hecho volverse real. En particular, cuando las pérdidas de líquidos se llenan bebiendo en abundancia el tan anunciado agua baja en sodio ( generalmente con un residuo fijo bajo), la sangre aumenta de volumen diluyendo aún más las ya reducidas concentraciones de sodio en sangre El resultado de este comportamiento, típico de la intoxicación por agua, puede ser muy grave e incluso letal. Ejemplar es el caso de un "atleta que murió de encefalopatía hiponatrémica durante la maratón de Boston después de beber 15 litros de líquidos durante las 5-6 horas de competencia".

Además del riesgo de una deficiencia de sodio, la eliminación crónica de sal de la dieta puede provocar deficiencias de yodo (que se han resuelto en gran medida agregando este mineral a la sal de mesa).