El ácido benzoico, en la naturaleza, se encuentra en forma libre o combinada; se puede obtener de fuentes naturales, de hecho por ejemplo está presente en benjuí (ver foto), en bálsamos de Perú y Tolù, en otros bálsamos, en ciruelas, en el yogur, pero en la práctica se produce por síntesis química a partir del anhídrido ftálico.
En el mercado, casi todo el ácido benzoico se convierte en fenol y caprolactama, compuestos utilizados en la industria del plástico.
El ácido benzoico y sus sales se utilizan como conservantes de alimentos para combatir la acción de levaduras y bacterias en alimentos con pH ácido; Por lo general, se utilizan en refrescos aromatizados, bebidas alcohólicas, conservas de pescado, mermeladas, la mayoría de frutas, especialmente arándanos, champiñones, canela, clavo y algunos productos lácteos.
A las concentraciones utilizadas, no parece haber efectos secundarios para la salud; sin embargo, puede suceder que en sujetos predispuestos, el ácido benzoico y los benzoatos puedan desencadenar reacciones alérgicas.
Su uso en diversos productos es limitado, ya que si están presentes en altas concentraciones producen un sabor amargo.
Las sales de ácido benzoico son:
- BENZOATO DE SODIO E211 → este conservante procede del E210, gracias a su gran solubilidad, 200 veces superior a la del ácido benzoico, es uno de los principales agentes antimicrobianos utilizados en alimentos y bebidas; sin embargo, resulta nocivo, por lo que su concentración en los productos debe ser como máximo del 0,1% Estudios recientes han demostrado que puede causar efectos negativos en el hígado y el cerebro, también puede causar erupciones cutáneas, asma y shock anafiláctico. No se recomienda el consumo frecuente de alimentos que contengan este conservante.
- E212 BENZOATO DE POTASIO → este conservante deriva del E210, tiene la función de bloquear el crecimiento de moho, algunas bacterias y la fermentación de productos en alimentos y bebidas ácidas como jugos de frutas, bebidas gaseosas y encurtidos.
El benzoato de potasio, junto con el ácido ascórbico (vitamina C), puede formar benceno, un compuesto cancerígeno conocido.
- BANCO DE CALCIO E213
DOSIS ADI (para ácido benzoico y sus sales): 5 mg por cada kg de peso corporal.
.jpg)
