Los colorantes alimentarios son sustancias que dan color a un alimento o le devuelven su color original; incluyen componentes naturales de los alimentos y otros elementos de origen natural, que normalmente no se consumen como alimento ni se utilizan como ingrediente típico de los alimentos.
Los colorantes son preparaciones obtenidas a partir de alimentos y otros materiales comestibles básicos, de origen natural, obtenidos por un proceso físico y / o químico que implica la extracción selectiva de pigmentos, en relación a sus componentes nutricionales o aromáticos.
Se debe prestar especial atención a los tintes destinados a la cosmética: dado que estos tintes, por ejemplo los utilizados para la barra de labios, pueden ingerirse, están sujetos a las mismas restricciones y controles que los aplicables a los tintes alimentarios.
Para algunos alimentos, la ley italiana prohíbe el uso de cualquier tipo de colorante. Estos alimentos son: café, chocolate, turrón, vinagre, jugos de frutas, vino, cerveza, aceite, "agua, pan, pasta, arroz, azúcar, miel, carne y pescado. Estos productos deben ofrecerse al público en su color natural; de lo contrario, es un fraude ocultar la falta de autenticidad de un producto o su estado de alteración.
La legislación de la UE muy reciente requiere, a partir del 20 de julio de 2010, que aparezcan indicaciones adicionales en la etiqueta de algunos tintes. Son aquellos tintes para los que, a lo largo de los años, los estudios sobre la capacidad de concentración y atención de los niños, especialmente en las escuelas, han mostrado una "influencia negativa. Algunos niños son de hecho más sensibles a los alimentos procesados y muestran efectos inmediatos. Inmediatamente después de la ingestión". de alimentos que contienen colorantes. En cualquier caso, la toxicidad de un aditivo siempre está relacionada con la cantidad ingerida y también depende de la interferencia que tenga con otros aditivos.
Colorantes sin efectos secundarios: de los colorantes actualmente permitidos, esta categoría incluye principalmente grupos de vitaminas (como la vitamina B2), provitaminas (como el betacaroteno) y componentes naturales como la clorofila, los carotenoides y la remolacha. Su seguridad es indudable, tanto que pueden utilizarse en alimentos sin indicaciones explícitas. Sin embargo, en el caso de que la adición de estos colorantes pueda enmascarar al consumidor la calidad real de los alimentos en los que están contenidos, deben indicarse en la etiqueta.
Colorantes con efectos secundarios: existen diferentes colorantes (sobre todo azoicos, es decir, aquellos colorantes que derivan formalmente del azobenceno y que por tanto tienen el grupo azo –N = N– entre dos anillos aromáticos de benceno, pero también de naftaleno, de "antraceno o heterociclos aromáticos; también se denominan colorantes azoicos) sobre los que es posible hipotetizar un determinado factor de riesgo para la salud humana. En particular, pueden producirse casos de reacciones alérgicas, a veces causadas incluso por partes muy pequeñas de estos personas con alergia al ácido acetilsalicílico (aspirina) así como a los salicilatos.
Son muchas las personas que, cada año, se ven afectadas por la urticaria debido a reacciones alérgicas a los aditivos alimentarios. Aproximadamente el 10% de los asmáticos reaccionan a los colorantes azoicos con ataques de asma.
¿A qué alimentos se pueden agregar colorantes?
Según las últimas disposiciones, los alimentos que pueden ser tratados con los colorantes permitidos son sobre todo los siguientes:
Confitería: glaseados y productos a base de azúcar, excepto regaliz y productos preparados con leche, mantequilla, miel, huevos, malta, caramelo, cacao, chocolate, café; cerezas para cócteles; frutas confitadas, a excepción de las cáscaras de naranja y limón confitadas; helados envasados; mazapán y similares.
Pescado: productos a base de huevas de pescado; camarones en un frasco; filetes de salmón enlatados.
Otros productos: mermeladas, cremas y jaleas bajas en calorías, budines, salsas dulces y sopas con excepción de los productos a base de cacao, chocolate, café, huevos y azúcar caramelizada; bebidas gaseosas, bebidas envasadas, margarina, quesos, licores con hierbas; conservas de fresa, frambuesa y cereza.
Instrucciones en el paquete:
Debido a las definiciones químicas largas y complicadas, no es necesaria la indicación completa de los tintes en el empaque de los alimentos.
De acuerdo con la normativa vigente, la indicación “coloreada” o “con tinte” debe estar impresa en letras claras en un lado visible del paquete, a poca distancia del nombre comercial (por ejemplo, caramelos de fresa con tinte). Luego, se debe informar una caracterización más precisa en la lista de ingredientes, donde se puede encontrar la lista de aditivos.
¿Qué son los tintes?
Los colorantes se pueden clasificar tanto en función del color que dan a los alimentos a los que se añaden, como en función de su origen. A continuación los agrupamos según la primera clasificación.
E100-109
COLOR AMARILLO
E110-119
COLOR NARANJA
E120-129
ROJO
E130-139
COLOR AZUL
E140-149
COLOR VERDE
E150-159
COLOR MARRON-NEGRO
E160-199
COLORES MIXTOS
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